Es gibt immer noch so viel über unser Universum. Warum sind Schwarze Löcher so schrecklich? Können wir auf dem Mars leben? Und am wichtigsten, sind wir allein im Universum? Nun, laut einer neuen Studie, die in Nature veröffentlicht wurde, könnten wir es nicht sein.
Ein Stern, der etwa 40 Lichtjahre von der Erde entfernt ist und wegen seiner niedrigen Temperaturen als "Ultracool-Zwerg" (TRAPPIST-1) oder "Ultracool-Zwerg" bekannt ist, wird von 3 Planeten umkreist, die möglicherweise die gemäßigtsten und erdähnlichsten sind, die je außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt wurden.
Die Forschung, die von Forschern des Massachusetts Institute of Technology, der Universität von Lüttich in Belgien und anderswo durchgeführt wurde, umfasste umfangreiche Beobachtungen von Sternen mit einem 60-Zentimeter-Teleskop, um Exoplaneten zu finden. Wenn TRAPPIST-1 lokalisiert wurde, wies er auf die Existenz von mindestens 3 Planeten hin, alle um den Durchmesser der Erde und alle umkreisen sich in einer Entfernung, in der Wasser (der Bestandteil des Lebens) in flüssiger Form vorliegen könnte.
Es gibt jedoch ein paar Probleme. Zwei der drei Planeten durchlaufen einmal alle 1,5 bzw. 2,4 Tage eine einzige Umlaufbahn, was viel schneller ist als die 365-Tage-Umlaufbahn der Erde. Dadurch sind die Planeten näher an TRAPPIST-1 als an der Sonne. Obwohl wir uns so nah an der Sonne befinden würden, sind diese Planeten bequem in der Nähe, da TRAPPIST-1 nicht so heiß ist.
Bevor wir uns alle über neue Weltraumabenteuer oder vielleicht über die Existenz von Außerirdischen freuen, werden Raumfahrzeuge nicht so schnell zu TRAPPIST-1 kommen. Obwohl der Planet nur 40 Lichtjahre von der Erde entfernt ist, ist er noch weit außerhalb der Reichweite unserer Sonden.
Die Entdeckung von TRAPPIST-1 bedeutet jedoch, dass Teleskope auf der ganzen Welt andere Planeten sehr detailliert untersuchen können und nach Biosignaturen von Methan, Sauerstoff, CO2 und mehr suchen können, um zu sehen, ob sie eines Tages menschliches Leben ertragen könnten.
[via TIME]
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