Im Oktober führten Archäologen des norwegischen Instituts für Kulturerbeforschung (NIKU) im Vorfeld eines Eisenbahnprojekts in Oslo, Norwegen, Ausgrabungen durch und fanden ein kleines Stück Schiefer aus poliertem Schiefer, das vor etwa 1.000 Jahren entstand, als die Wikinger Norwegen besiedelten.
Eine Skizze des Schleifsteins mit den Runen „æ, r, k, n, a“. Karen Langsholt Holmqvist, NIKU Der mittelalterliche Stein, der als Schleifstein (für das Schärfen von Messern) identifiziert wurde, enthielt eine kryptische Runeninschrift. „Auf dem Wetzstein erscheinen die Runen æ, r, k, n, a '. Es ist jedoch nicht leicht zu sagen, was sie bedeuten “, sagte Kristine Ødeby, Außendienstleiterin bei den Ausgrabungen. Laut den Runenexperten von NIKU waren die Charaktere ein Versuch, den Namen einer Person zu buchstabieren, oder sie könnten als dunkle Wörter wie "Angst", "hässlich" oder "Schmerz" interpretiert werden.
Runen sind seit langem mit Magie und Fantasie verbunden. Das Wort stammt von einer germanischen Wurzel, die "geheim" oder "Flüstern" bedeutet, und es wird angenommen, dass Runeninschriften in Skandinavien in Steine oder Schwerter eingraviert wurden, um Glück oder Zaubersprüche zu erhalten. Sie spielen eine ähnliche Rolle in J.R.R. Tolkiens Der Hobbit (1937), wo sie auf einer Karte als Verbindung zu den bergbewohnten Zwergen erscheinen.
In diesem Fall ist das Geheimnis dieser Runen jedoch eher ein Quidian als ein Übernatürliches. Experten glauben, dass der Schleifstein so unklar ist, weil der Autor ein Anfänger war. "Dies ist wahrscheinlich ein erfolgloser Versuch, einen Namen oder eine andere eher triviale Inschrift zu schreiben, aber wir sehen, dass dies kaum ein geschulter Runenschnitzer ist", sagte Karen Holmqvist, Spezialistin für Runen an der NIKU.
Der winzige Schleifstein ist das zweite Runenartefakt dieser Art, das jemals in Norwegen gefunden wurde, und hat eine Debatte unter Experten darüber ausgelöst, wie die Menschen im mittelalterlichen Oslo Schriftsprache verwenden. Laut Ødeby und Holmqvist ist das wahrscheinlichste Szenario, dass das Runenschreiben weit verbreitet war, die meisten jedoch keine ausgebildeten Schriftsteller waren. Die Experten sind offen für alternative Interpretationen und haben einen Blog (auf Norwegisch) gestartet, auf dem jeder seine beiden geben kann Erz. Ødeby erklärte: "Mit so vielen möglichen Interpretationen ist dies ein aufregender Fund für Wissenschaftler, Amateure und Geschichtenerzähler."