Jahrzehnte zuvor Südpazifik Auf den Broadway-Bühnen fanden sich Filme aus dieser Zeit, darunter weiße, männliche Abenteurer und einheimische Jungfern, die sich mit magischer Inselzauber, Schiffswracks, Piraten, Romantik und dergleichen auseinandersetzen. Sie waren ein Hit, und Polynesien wurde in der kollektiven Vorstellung Amerikas das De-facto-Bild des Paradieses.
Betreten Sie die Tiki-Leiste. In diesen tropischen Einrichtungen konnten die Gäste die Atmosphäre und die Aufregung des Südpazifiks aufsaugen, ohne ihren Vorort zu verlassen. Natürlich war ein Großteil der Atmosphäre, in der sie saßen, keine genaue Darstellung des Lebens auf einer Pazifikinsel.
Ernest Beaumont Gantt, ua Donn Beach, im Beachcomber Cafe. (Foto: Hawaiian Beachcomber)
Ernest Beaumont Gantt machte sich als Bootlegger durch die Depression, aber als das Verbot beendet war, hatte er keine Arbeit. Er hatte eine Reihe von seltsamen Jobs, aber nachdem er in der Karibik und im Pazifik gereist war, war er als technischer Berater bei den zahlreichen Südseefilmen, die Hollywood aufwirbelte, erfolgreich.
1934 eröffnete er eine Bar in Los Angeles, in der er Rum-Drinks machte (es war der billigste Alkohol, den er bekommen konnte) und dekorierte ihn mit polynesischem Flair, das er zusammen mit Bojen und Netzen vom Wasser gesammelt hatte. Er nannte es das Beachcomber Café, und er setzte alles daran, dass sich die Gäste wie in einer kleinen Grashütte irgendwo weit im Pazifik befinden.
Gantt war selbst Zeremonienmeister und änderte seinen Namen legal in Donn Beach. Prominente und Zivilisten strömten zum Beachcomber, und Donn wusste, wie man sie dort halten konnte: Wenn er wusste, dass die Kunden bei schlechtem Wetter eher auf einen Drink warten würden, erstellte er seinen eigenen tropischen Regensturm über einen Dachschlauch. Sanfte Ukulele und "Exotica" -Musik waren allgegenwärtig, live gespielt und eingesponnen. Irgendwann gab es einen Myna-Vogel, der darauf trainiert war zu sagen: "Gib mir ein Bier, dumm."
Bob Hope lernt Hula bei Don the Beachcomber in Waikiki. (Foto: Hawaiian Beachcomber)
Obwohl er selbst eingezogen wurde, stellte sich heraus, dass der Zweite Weltkrieg das Beste war, was Donn Beach und dem Tiki-Wahnsinn passieren konnte. Zunächst wurden tausende amerikanische Jugendliche in den Pazifik verschifft, wo viele von ihnen zum ersten Mal Palmen und Strände sahen. Militärs brachten Kokosnussschalen und Grasröcke in ihre neuen Vorstadthäuser zurück. Die Nachrichten über dieses Paradies kamen aus Übersee zurück und die Idee eines tropischen Urlaubs begann sich im Bewusstsein der amerikanischen Popkultur zu entwickeln.
Zweitens, während Donn im Ausland war, schaffte seine Frau Sunny Don the Beachcomber (die Bar, nicht der Mann). Sie erwies sich als doppelt so geschickt wie er und baute das Establishment zu einer Kette aus - und zwar zu einer beliebten.
Es folgten verschiedene Nachahmer, darunter der sehr erfolgreiche Trader Vic's.
Händler Vic's
ATLANTA, GEORGIA
Illustration auf dem Cover eines Trader Vic-Menüs. (Foto: California Historical Society)
Victor Bergeron entdeckte die aufkeimende Popularität aller tropischen Dinge und eröffnete 1934 eine Bar gegenüber dem Lebensmittelgeschäft seiner Eltern in Oakland, Kalifornien. Zu derselben Zeit eröffnete Donn das Beachcomber.
Wenn „Trader Vic's“ Ihnen bekannt vorkommt, liegt dies daran, dass die Lebensmittelkette Trader Joe ihren Namen von Vic's zusammen mit seinem Handelsposten-Vibe entlehnt hat. Seitdem haben sie ihre Marke weitgehend von ihren von Tiki inspirierten Ursprüngen entfernt, obwohl ihre Angestellten immer noch Hawaii-Hemden tragen.
Um ehrlich zu sein, ist die Jury dabei, wer von wem gestohlen hat. Sowohl Donn Beach als auch Victor Bergeron (Trader Vic) machten Anspruch auf die Erfindung des Mai Tai-Cocktails (was auf Tahitian "gut" bedeutet), und beide kleideten ihre Restaurants in einem Stil, der für die Tiki-Bars ikonisch werden würde.
Eines der ersten Trader Vic's Restaurants. (Foto: Händler Vic von Atlanta)
Sie blieben während ihrer gesamten Karriere in freundschaftlicher Konkurrenz, doch während Donn sich für Prominente und Spektakel entschied, suchte Vic nach Quantität in seinem Geschäft. Ein Teil dessen, was die Leute von der Tiki-Begeisterung faszinierte, war das Gefühl von Eskapismus. Wenn Sie den Pazifik nicht erreichen konnten, war das egal - in Trader Vic's stand Ihnen ein vorübergehender Urlaub zur Verfügung. Um den Wunsch nach billiger, unkomplizierter Freizeit zu schöpfen, eröffnete Vic Dutzende seiner Restaurants in nationalen und internationalen Hotels.
Während Donn und Vic ihre Ketten auf der ganzen Welt ausdehnten, konzentrierten sich Clubs wie der Tonga Room in San Francisco auf Exklusivität.
Tonga-Raum
SAN FRANCISCO, KALIFORNIEN
Die Band spielt auf dem zentralen Pool des Tonga Room. (Foto: The Tonga Room und Hurricane Bar)
Der Tonga-Raum war eine der ersten Tiki-Bars mit hohem Stil. Statt einer Tauchbar in einer Holzhütte war der Dining Club elegant und glamourös. Es stellte einen neuen Stil dar, der in Mode kam.
Als das Tiki-Fieber ankam, wurde seine Ästhetik in Hochkultur gehüllt. „Primitive“ Schnitzereien und Bambus-Rattan-Möbel waren eher als schick anzusehen. Architekten bauten A-Frame-Häuser in Imitation indigener pazifischer Langhäuser. Frauen begannen, mit Hibiskus bedruckte Rindenkleiderkleider zu tragen. Exotica-Musiker wie Les Baxter und Martin Denny vereinten amerikanischen Jazz mit Bongos, Marimbas, Vibraphonen und sogar Vogelgezwitscher in der für Loungemusik typischen Lounge.
Natürlich wäre es ein Fehler, die Verbindung von Elvis Presley und Hawaii zu vergessen, die die Einrichtung seines Lieblingszimmers in Graceland inspirierte.
Der Dschungelraum in Graceland
MEMPHIS, TENNESSEE
Tänzer und Musiker am Mai-Kai. (Foto: 1950sUnlimited / CC BY 2.0)
Es gab Orte wie den Mai-Kai in Fort Lauderdale, der die Landschaft von Floridian benutzte, um eine polynesische Fantasie mit Tänzern und Musikern zu kreieren. Der Mai-Kai war mehr als nur ein Ort, an dem man etwas trinken und halb-exotisches Essen essen konnte, ein Erlebnis. Es gab acht Speisesäle, die jeweils eine bestimmte Gruppe polynesischer Inseln repräsentierten, einen üppigen tropischen Garten und eine Bodenshow mit Feuerschluckern.
An der anderen Küste Floridas war Indian Shores die Heimat von Tiki Gardens, einem polynesischen Themenpark. Aber die guten Leute in Mittelamerika wollten natürlich auch einen tropischen Kurzurlaub in ihrer Nachbarschaft, das Klima sei verdammt.
Die Sip 'n Dip Lounge. (Foto: O'Haire Motor Inns Sip 'n Dip-Lounge)
Eine Kitsch-Renaissance in den 1990er Jahren machte für eine Reihe neuer Tiki-Bars Platz, und seitdem ist ihre Zahl stetig gestiegen. In New York gibt es nur wenige, darunter Ottos Schrumpfkopf. Las Vegas hat Frankies Tiki-Raum; Vancouver beherbergt den Shameful Tiki Room. Der berühmteste Tiki-Raum ist Walt Disneys "verzauberter" Raum, obwohl es wahrscheinlich auch der einzige ist, der keinen Alkohol serviert.
Heutzutage ahnen nur wenige die Illusion, dass ein Besuch in einer Tiki-Bar für jede echte pazifische Kultur repräsentativ ist. Tatsächlich beziehen sich die meisten Tiki-Enthusiasten nicht einmal auf den Pazifik, wenn sie hawaiianische Hemden anziehen und Hinterhof-Luaus beherbergen.
Vielmehr befassen sie sich mit einer nostalgischen Fantasie für die Neuheit einer vergangenen Ära. Die Tiki-Kultur ist eine romantisierte Kopie einer Kopie von Polynesien, einem Paradies aus Kunststoff, das im Nirgendwo zu Hause ist. Wenn Sie sich das nächste Mal in einer Tiki-Bar wiederfinden, geniessen Sie eine Sekunde, um den Mid-Century-Kitsch zu genießen, der uns Mai Tais, die Schwebe und die Armaturenbrett-Hulamädchen gab.