Tempelwandrezepte zeigen einen Reichtum an unerforschter kulinarischer Geschichte / Hinduismus

Wenn Sie heute eine Spende machen, kann dies zu einer Steuerermäßigung führen, aber im mittelalterlichen Südindien wäre es wahrscheinlich eine Gelegenheit, Ihren Namen in Stein gemeißelt zu haben. Während der Chola-Zeit dienten Tempelmauern als etwas dauerhaftere Community-Pinnwand, es sei denn, sie wurden von Hand geschnitzt und in Tamilisch, einer der längsten Sprachen der Welt, geschrieben. Zu den Ankündigungen und öffentlichen Aufzeichnungen, die es auf den Tempel geschafft hatten, gehörten Regierungsmandate, Verkauf von Immobilien und die Finanzen des Tempels - vor allem Aufzeichnungen über Spenden, die von Anbetern gemacht wurden.

Forscher haben diese mittelalterlichen Tempelwandinschriften seit Jahren untersucht und Tausende von Epigraphien analysiert, um Finanzberichte der mittelalterlichen südindischen Geschichte zusammenzustellen. Aber Andrea Gutiérrez, der an der University of Texas südasiatische Foodways studiert, sieht die Schrift an der Wand etwas anders. Gutiérrez argumentiert, dass einige dieser Inschriften etwas eingebettet haben: Sie sind gewissermaßen Rezepte. Obwohl Spenden allgemeine Angebote sein könnten, oft zum Salben, Baden oder Verzieren von Göttern, sollten viele dafür eingesetzt werden naivedya, Speisopfer für den Tempelgott vorbereitet und serviert.

Nach Gutiérrez, Suddhannam, oder gekochter weißer Reis war (und bleibt) das „naivedya par excellence“, da es eines der am meisten geschätzten Lebensmittel im mittelalterlichen Südindien war. Zahlreiche Inschriften diktierten die Bestimmungen von Suddhannam und enthielten häufig keine spezifischen Anweisungen oder Rezepte. Dies ist in der Regel bei vielen Inschriften der Fall, bemerkt Gutiérrez. Die Gerichte waren oft üblich, und der Tempel kocht in Naivedya bestens, so dass keine weiteren Details über den Namen oder die Menge des Gerichts hinaus angegeben werden mussten.

Aber das mittelalterliche Naivedya kann viele Formen annehmen. Einige Gerichte, wie Suddhannam, werden täglich präsentiert, während andere, wie z. B. in Ghee gebratener Jaggery-Reis, für Festtage reserviert sind. Einige Inschriften beziehen sich auf Standardangebote, während andere ausführlich darauf eingehen, welche Zutaten verwendet werden sollten. In der Regel gilt: Je größer die Spende ist, desto höher sind die Auflagen für teure Zutaten, vielleicht mehr Ghee oder raffinierten Zucker.

In Indien und darüber hinaus spielte Zucker eine wichtige Rolle in mittelalterlichen Tempelangeboten. Als Gutiérrez Tausende von Inschriften durchforstete, war sie von ihrer Süße beeindruckt. Bei fast jedem Gericht war Zucker enthalten, einschließlich Gemüsegerichten und sauren Curries. In einigen Fällen könnte das Gericht nach Jaggery verlangen, einer unraffinierten Sorte, deren Zugriff und Zubereitung einfacher und kostengünstiger gewesen wäre. Aber oft fand sie, Tempelrezepte mit angegeben Carkarai, ein etwas raffinierter brauner Zucker, der zur Herstellung mehr Geschicklichkeit, Arbeit und Verarbeitung erforderte. Dies fügte dem Gericht etwas Geschmack hinzu und vielleicht etwas Pfanne gebratene Speisen. Vor allem aber, so Gutiérrez, sei dies ein Wertmarker. „Zucker ist… es wert, Gott anzubieten, nur weil er süß und gut ist, wie die göttliche Erfahrung“, schreibt sie. "Opfergaben an Gott sollten süß sein, auch wenn sie wohlschmeckend sind!"

Diese Inschriften beleuchten zwar die Opfergaben der Götter, sie erleuchten jedoch viel mehr als die zuckerhaltige mittelalterliche Kost der Götter. Gutiérrez zufolge bieten sie auch einen einzigartigen Einblick in das bodenständige kulinarische Leben der in Südindien lebenden Menschen vom 10. bis 13. Jahrhundert. Bis jetzt stammt ein Großteil des Wissens über südindisches Essen aus dieser Zeit aus königlichen Kochbüchern, in denen luxuriöse Gerichte für den Adel beschrieben werden. Da Naivedya jedoch häufig Alltag war oder vielleicht eine etwas süßere Version davon war, repräsentieren diese Tempelrezepte wahrscheinlich kulinarische Trends und Traditionen in einer viel breiteren demographischen Umgebung.

"Was Sie an Gott füttern, sollte auch das sein, was den Menschen zugeführt wird", sagt Gutiérrez. "Es gibt also eher einen Aspekt der Normalität." Appam, wie flache Pfannkuchen und gedünstete oder frittierte süße Snacks waren und sind sowohl heilige Kost als auch gewöhnliches Essen auf der Straße. „Meist handelt es sich dabei um Gerichte, die man auch in Essensständen und an beliebig vielen Küchentischen zum Frühstück oder Mittagessen finden kann.“

Während die Gerichte nicht immer luxuriös, aufwendig und selten waren, war der Anlass für die Spende oft. Gutiérrez zufolge haben die Gläubigen oft Naivedya-Spenden gemacht, um an einen Meilenstein oder ein Ereignis von großer Bedeutung zu erinnern, und kurze Berichte über diese Momente sind manchmal in den Inschriften enthalten. Gutiérrez beschreibt ihre Freude, als sie eine Inschrift fand, in der erklärt wurde, wie ein Häuptling ein Nahrungsangebot machte, um die erste Fütterung von festem Essen an seinen Säuglingssohn zu kennzeichnen, einen Hindu-Ritus, der noch heute gefeiert wird. "Hier bekommt man wirklich Spaß", sagt sie, "wenn man unterwegs etwas über den Alltag einer Person erfährt und was ihnen wirklich wichtig war."

Sorgfältige Pflege und persönliche Verbindung zu den Gerichten, die Gott serviert werden, ist ein wichtiger Teil des Hinduismus, stellt Gutiérrez fest, insbesondere in Südindien. Viele naivedya-Angebote, die in diesen Tempeln detailliert beschrieben werden, ähneln zeitgenössischem Tempelessen, Prasad, Das wird zuerst als Naivedya an Gott gespeist und diente später den Anbetern, eine übliche Praxis in Hindu- und Sikh-Tempeln.

Gutiérrez fand im Srirangam-Tempel ein besonderes Rezept für ein kunstvoll aromatisiertes Appam, das sie als einen frühen Vorgänger des heutigen Appam erkannte, der noch heute dort serviert wurde. Die tamilische Inschrift verlangte nach Gewürzen wie Pfeffer und Kümmel sowie Rohzucker, Banane und Kokosnuss. "Dass so etwas immer noch 800 Jahre später serviert wird, ist ziemlich bemerkenswert", sagt sie. "Es ist etwas anders vorbereitet ... aber es wäre seltsam, wenn die Leute hunderte von Jahren genau das gleiche essen würden."

Nach Gutiérrez, Beschreibungen von Pongal der Anfang der beschreibenden Schallplatte erscheint ähnlich wie der, der noch heute in Tausenden von Tempeln als Prasad und während des Pongala Festival. "Es ist ziemlich identisch, obwohl heutzutage manchmal Cashewnüsse hinzugefügt werden", sagt sie und stellt fest, dass Cashewnüsse erst einige Jahrhunderte später in Indien eingeführt wurden. Aber wenn Sie authentische mittelalterliche südindische Tempelgerichte begehren, gibt es immer noch traditionelle Tempel, in denen keine Zutaten aus der westlichen Hemisphäre verwendet werden, wie Tomaten, Chilis und Cashews.

"Diese Tempel selbst sind Orte der historischen Bewahrung", sagt Gutiérrez. "Sie können eintreten und Speisen erleben, die ähnlich schmecken, wie es vor einigen hundert Jahren geschmeckt hätte."

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