Affenkönig-Tattoos sind vom klassischen chinesischen Schriftzeichen Su Wokung oder vom Affenkönig inspiriert. Die Figur stammt aus dem Buch Journey to the Western aus dem 16. Jahrhundert. In dem Buch ist die zentrale Figur (Sun Wukong) ein Affe, der übernatürliche Kräfte durch taoistische Praktiken und den magischen Stein, aus dem er geboren wurde, erlangt.
Er nutzt diese Kräfte, um zu einem Krieger zu werden, der gegen Dämonen in Indien kämpft, während er und sein Gefährte Xuanzang, der Mönch, buddhistische Sutren beschlagnahmen.
Die Figur ist so legendär, dass sie zu einem wichtigen Bestandteil des asiatischen Tätowierens geworden ist.
Affenkönig-Tätowierungen sind in der Regel mit mehreren hellen Farben gefüllt, insbesondere mit vielen Grüns, Rottönen, Gelbtönen und Purpur. Sie stehen oft für Wukongs Macht, den Wind und das Wasser zu kontrollieren und Zauber zu wirken. Der Affenkönig selbst ist immer auf diesen Arten von Tätowierungen zu sehen, und vielleicht gibt es sogar Mönche mit Xuanzang oder einen oder zwei Dämonen.
Sie sind für japanische und chinesische Tätowierungen üblich und können normalerweise am Bizeps, als Armärmel oder auf dem Rücken vieler Männer gefunden werden.
