In der trendfreien Welt der Supper Clubs von Wisconsin / Verbot

Von außen erscheint ein "Supper Club" im Mittleren Westen wie ein typisches, wenn auch etwas altmodisches Restaurant. Aber diese Einrichtungen, besonders in Wisconsin konzentriert, sind ihr eigenes Genre. Sie unterscheiden sich durch Taxidermie, dunkles Holz und ihre Lage: romantisch abseits an den Grenzen von Seen oder Wäldern. Die Specials bieten eine fröhliche Regelmäßigkeit - Fischpommes am Freitag, Hühnchen am Sonntag - und an anderen Abenden schlemmen sich die Gäste an Steaks, Meeresfrüchten, Brot, Suppe und kostenlosen Tabletts mit Käse, Salaten und eingelegtem Gemüse. Abgespült mit Cocktails und getränkten Eiscremegetränken ist dies ein reichhaltiges Esserlebnis. Es ist auch eine mit einem untrennbaren Hauch der Vergangenheit, etwas, das die Tradition des Supper-Clubs sowohl geholfen als auch verletzt hat.

Für viele Gäste ist ihre Liebe zu Abendesserklubs zum Teil Nostalgie. Der Dokumentarfilmemacher und Chronist des Nachtclubs, Ron Faiola, erinnert sich an seinen Großvater während seiner Angelausflüge. "In Wisconsin aufzuwachsen, das ist etwas, was du tust", sagt er. Supper Clubs sind Großvater-Restaurants - ihre Blütezeit war die Nachkriegszeit. Laut Faiola geht das Modell des Supperclubs jedoch noch weiter zurück, bis in die New Yorker Zeit der Prohibition „in den Speakeasies“, wo die Leute während des Essens heimlich tranken. "Unter Ihrem Tisch gäbe es eine Flasche."

Diese Einrichtungen haben sich aus verschiedenen Gründen in Wisconsin etabliert. Zum einen waren abseits der Restaurants Restaurants, wo man heimlich trinken konnte. Zum anderen war Alkohol in der Nähe der kanadischen Grenze reichlicher. Und während die New Yorker nach der Prohibition keine Clubs mehr zum Essen und Trinken brauchten, blieben die Supper Clubs in kleinen Städten in Wisconsin ein wichtiger Treffpunkt. Neben erstklassigen Unterhaltungsangeboten und Restaurants wurden immer Geburtstagsfeiern, Jubiläen und Veranstaltungen veranstaltet.

Während viele von ihnen ein holziges Thema haben, war ein längst verschwundener Supperclub aus dem Jahr 1961 bekanntlich wie eine Pyramide geformt und mit pseudoägyptischem Dekor gefüllt. Viele noch bestehende Supperclubs sind jedoch von ihrer Umgebung als Attraktion abhängig. "Es blickt auf das Wasser und hat wunderschöne Sonnenuntergänge", sagt Faiola vom Supper Club Ishnala in Wisconsin Dells, wo im Esszimmer lebende Bäume wachsen. Ein Ecktisch mit einem Blick der Superlative wird ständig für Engagements gebucht.

Abgesehen von dem Essen und der Einrichtung funktionieren Supper-Clubs anders als typische Restaurants. Viele sind nur zum Abendessen oder "Abendbrot" im Mittleren Westen geöffnet. Sie sind in der Regel im Besitz von Familien, die möglicherweise sogar auf dem Gelände wohnen. "Im Grunde sind Sie in ihrem Haus", sagt Faiola. Mitarbeiter sind Familienmitglieder oder bleiben lange genug, um Familie zu werden. Supper-Clubs haben ungewöhnliche Stunden, die auf dem Zeitplan der Familie basieren, und werden in der Regel von Generation zu Generation weitergegeben. Das ist der Fall bei Don Petersilka, dem Besitzer des Mill Supper Club, einer Einrichtung, die laut Faiola die „heilige Dreifaltigkeit“ des Supper Club-Dekors hat: Taxidermie, funkelnde Lichter und dunkles Holz. „Meine Großeltern haben die Mühle im März 1963 gekauft“, sagt Petersilka und er kaufte sie 1991 von seinen Eltern.

Viele Supper Clubs sind entschlossen klassisch. Ein berühmter Supper-Club, Milwaukee Five O'Clock Steakhouse, verkündet stolz auf seiner Website, dass es "traditionsreich und frei von Trends" ist. Dies gilt sowohl für das Menüangebot als auch für das Dekor. Während das Essen immer von Grund auf zubereitet wird und von Club zu Club leicht variiert, sagt Faiola, der einzige Weg, die schweren Mahlzeiten mit Fleisch und Meeresfrüchten zu beschreiben, ist „amerikanische Küche“ und vieles davon. Der Brandy Old-Fashioned, süß serviert, ist ein Hauptbestandteil. "Wisconsin liebt Brandy", lacht Faiola.

Aber die wechselnde Restaurantszene hat einige Supper Clubs hinter sich gelassen. Es gibt mehr Alternativen, und Ketten, die ein schnelles Abendessen anbieten, haben sich in den Innenstädten etabliert. Die Bar ist das Herz des Supper-Clubs. Hier werden Martinis und Brandy Old-Fashioneds ausgegeben (selbst wenn Kunden ihre Abendessen bestellen). Aber Kampagnen mit Trunkenheit am Steuer haben die Menschen dazu angeregt, näher zu Hause zu trinken. „Die Plätze waren bis ein oder zwei Uhr morgens geöffnet. Jetzt sind sie um neun geschlossen “, sagt Faiola. Alterungseigentümer, Kundschaft und sogar Gebäude haben das Ende der Supperclubs buchstabiert - Faiola sagt, viele sind niedergebrannt.

Die Rezession von 2008 verschärfte diese Probleme. Für Faiola war es besonders lebhaft. Seine Videoproduktions- und Fotoarbeiten versiegten, und er beschloss, Wisconsin zu bereisen, um Material für einen Dokumentarfilm über Supper-Clubs zu sammeln, gefolgt von zwei Büchern. "Supper Club Besitzer, sie wussten nicht, was die Wirtschaft tun würde", sagt er. "Die Leute gingen nirgendwohin zum Essen.".

Hilfe kam aus einer unwahrscheinlichen Quelle: der Fernsehsendung Verrückte Männer, Was Faiola sagt, förderte einen Retro-Cocktail. "Die Leute wollten in diese Restaurants von früher zurückkehren." Als sich die Wirtschaft zu erholen begann, eröffneten mehrere neue Clubs und alte wurden renoviert. Im Jahr 2016 machte der Bundesstaat Wisconsin die Supper Clubs zu einem Höhepunkt seiner jährlichen Tourismuskampagne. 2017 erklärte der Gouverneur Scott Walker den 31. August zum Tag des Supper Club. Faiola sagt, er habe Leute getroffen, die seine Bücher benutzten, um einen neuen Supper Club zu besuchen ein, und es gibt Hunderte im ganzen Staat.

Nach der Rezession ist das Geschäft immer noch nicht einfach. Dekadente, mehrgängige Mahlzeiten von Supper Clubs bleiben für die meisten Gäste ein seltenes Vergnügen (nicht wöchentlich), die Lebensmittelkosten sind gestiegen und das Personal ist schwer zu finden. Aber sowohl Faiola als auch Petersilka sagen, dass sich die Abendesserklubs nicht ändern werden. Tradition ist das, was sie besonders macht: das Ritual, zu einem schönen Ort zu fahren, mit einem Drink unter dem glasigen Auge eines Taxidermie-Hirsches zu sitzen und zu essen, bis man platzt.

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