Einer der ersten Hollywood Heartthrobs war ein schwelender japanischer Schauspieler. Was ist passiert? / Rassismus

Wenn Sie über Sexsymbole der Stummfilm-Ära nachdenken, beschwören Sie sich wahrscheinlich ein Bild von Rudolph Valentino, selbst wenn Sie seinen Namen nicht kennen. Valentino wurde in frühen Filmen zum Synonym für Sexappeal. Aber er war nicht der erste männliche Star der amerikanischen Filme, der Millionen amerikanischer Frauen in die Knie zwang. Diese Auszeichnung geht an Sessue Hayakawa, den japanischen Star von Cecil B. DeMilles filmischem Vergewaltigungsdrama, Der Betrug.

Dieser Film von 1915 war ein großer Hit, obwohl (oder wahrscheinlicher wegen) die Tatsache, dass er auf ein Tabu-Thema hinweist: interracial sex. Der im Film dargestellte Titel "Cheat" (Fannie Ward) ist eine materialistische, unehrliche Neigung. Hayakawa, der ihren Nachbarn spielt, fängt als eine Art asiatischer Klischees an (ein höflicher Gentleman), erweist sich jedoch als völlig anderer (ein dunkler Raubtier)..

Die Möglichkeit, dass ein asiatischer Mann ein attraktiverer Sexpartner für eine weiße Long Island-Matrone sein könnte als ihr kaukasischer Ehemann mittleren Alters, war für DeMille zu übertrieben, um sich voll darauf einzulassen. Er hat Hayakawa, nachdem er einen Großteil des Films damit verbracht hatte, Wards schlampige Prominenz brutal herumzuführen, ziemlich abrupt zu einem sadistischen Vergewaltiger verwandelt.

Der Betrug machte Hayakawa zu einem internationalen Star. Amerikas jugendliche Mädchen und schwindende Hausfrauen fielen nach seinen Reizen, aber auch französische Intellektuelle wie die Schriftstellerin Colette und der in Polen geborene Filmemacher Jean Epstein lobten ihn. Der Filmhistoriker Daisuke Miyao beginnt seine Studie zu Hayakawa im Jahr 2007 mit den Worten von Miyatake Toyo, einem japanischen Fotografen, der Anfang des 20. Jahrhunderts in Amerika arbeitete. Er nannte Hayakawa den "größten Filmstar dieses Jahrhunderts" und beschrieb eine Szene, in der weibliche Fans sie werfen Zu den Füßen des Sterns Pelzmäntel, damit er nicht in eine Pfütze treten kann. Ob Menschen Das Magazin hatte in den späten 1910er Jahren existiert, und Hayakawa wäre zweifellos zum "Sexiest Man Alive" erklärt worden.

Hayakawa wurde 1890 in eine wohlhabende Familie in Japan geboren und sollte schließlich im Familienfischergeschäft arbeiten. In seinen späten Teenagerjahren wurde Hayakawa an die University of Chicago geschickt, um politische Ökonomie zu studieren. Einige Jahre später driftete er nach Los Angeles, wo er im örtlichen Theater zu arbeiten begann, und gab seinen Vornamen Kintarō zugunsten des Künstlernamens Sessue auf (der ausgesprochen wurde und gelegentlich sogar Sesshū buchstabierte)..

Dort traf er den einflussreichen Produzenten Thomas H. Ince sowie eine japanische Schauspielerin namens Tsuru Aoki. Ince besetzte Hayakawa und Aoki in seinen japanischen Filmen und 1914 heirateten die beiden jungen Schauspieler. Das folgende Jahr, Der Betrug machte Hayakawa zu einem großen Star, und die Hayakawas wurden zu einem der goldenen Paare Hollywoods.

Hayakawa blieb in der zweiten Hälfte der 1910er Jahre populär, obwohl er oft in stereotype nicht-weiße Rollen wie "chinesischer Gangster" oder "indischer Arzt" verbannt wurde. Im Jahr 1918 gründete er seine eigene Produktionsfirma, Haworth Pictures, hauptsächlich wegen seiner Unzufriedenheit mit dem angebotenen Material. Er erzählte einem Fan-Magazin im Jahr nach der Veröffentlichung von Der Betrug dass die Rollen, die er gespielt hat, "unserer japanischen Natur nicht entsprechen .... Sie sind falsch und geben den Leuten eine falsche Vorstellung von uns."

Der Haworth-Film von 1919 Der Drachenmaler, Eine Art Märchen über einen verrückten japanischen Künstler, der nach seinem manischen Pixie-Traummädchen sucht, ist nicht frei von Stereotypen, sondern versuchte zumindest etwas anderes zu tun, als die Angst auszunutzen, dass asiatische Männer die Reinheit weißer Frauen gefährden.

Um 1920 begann Hayakawas Karriere zu schwinden. Miyao vermutet, dass Hayakawa im Zuge des militanteren Japans, das sich nach dem Ersten Weltkrieg herausgebildet hatte, einer wachsenden Welle antijapanischer Gefühle zum Opfer fiel. Hayakawa arbeitete einige Zeit in Europa und kehrte schließlich ein Jahrzehnt später nach Hollywood zurück. Im Jahr 1931 spielte er neben der chinesisch-amerikanischen Schauspielerin Anna May Wong im dummen Fu Manchu-Talkie, Tochter des Drachen. Obwohl Hayakawa jetzt im frühen mittleren Alter war, sah er genauso gut aus wie immer. Sein starker Akzent und seine japanische Nationalität machten ihn jedoch zu einem harten Verkauf für das Kino.

Darüber hinaus hatte Hollywoods Vorliebe für weiße Schauspieler in allen möglichen Rollen - auch ausdrücklich in Asien - einen verheerenden Einfluss auf die Karriere der asiatischen Schauspieler. Zum Beispiel war Hayakawas heißer Co-Star Anna May Wong eine in Amerika geborene Muttersprachlerin, die in Gesprächen gediehen sollte. Trotzdem verlor sie immer wieder asiatische Rollen mit Pflaumen an nicht-asiatische Schauspieler, eine übliche Casting-Praxis der damaligen Zeit, die als "Yellowface" bezeichnet wurde.

Bei der Betrachtung der Schauspielerinnen für die Filmversion von Pearl S. Bocks preisgekröntem Roman Ter gute Erde, MGM lehnte Wong für die Führung zugunsten der deutschen Schauspielerin Luise Rainer ab, die sich in asiatischer Faux-Asiatik nicht überzeugend geschlagen hatte. Um Wongs Verletzung noch beleidiger zu machen, gewann Rainer 1938 den Oscar für die beste Nebendarstellerin für ihre Leistung als chinesische Bauer in dem Film.

Yellowface lebt weiter, wenn auch ohne die grellschmierende Farbe. In diesem Jahr haben die Macher von Doktor seltsam Die Kontroverse wurde durch die Ersetzung einer in der Comic-Quelle als asiatisch dargestellten Figur durch die weiße Schauspielerin Tilda Swinton ausgelöst. Ähnliches passierte mit dem bevorstehenden Geist in der Muschel, in dem Scarlett Johansson eine japanische Figur spielen wird - mit einem gelben Gesicht, das die Besetzung unterstützt.

Es ist schwer, sich nicht zu wundern: Wäre es nicht sinnvoller, nur asiatische Schauspieler zu besetzen? "Es ist nicht so, dass Hollywood keine talentierten Menschen finden kann", sagt Karla Rae Fuller, Filmwissenschaftlerin und Autorin Hollywood Goes Oriental: CaucAsian Performance im amerikanischen Film. Unter Berufung des amerikanischen Publikums für die asiatischen Schauspieler in Ang Lee Hockender Tiger, versteckter Drache-Es war der höchstprofessionelle fremdsprachige Film, den es in den USA je gab - sie sagt, dass es dem Hollywood-Establishment schlichtweg schwer fällt, sich die Attraktivität von Minderheitsschauspielern vorzustellen. „Auf der Ebene der Logik macht das keinen Sinn. Aber der Film ist ein so mächtiges Medium und die Idee, Minderheitengruppen mit Rollen Rollen zu geben - ich denke, die Leute scheuen das. “

Amy Sueyoshi, Wissenschaftlerin der Ethnologiestudien der San Francisco State University, stellt fest, dass die asiatischen Stereotypen der Vergangenheit, einschließlich derer, die Hayakawa in den Ruhm katapultiert haben, sich so verändert haben, dass asiatische Männer an den Rand gedrängt und sogar „entmannt“ wurden Asiatische Männer seien sexuell verfügbar und begehrenswert gewesen und seien desexualisiert worden. In den achtziger Jahren wurde Japan zu einem wirtschaftlichen Motor, der die weißen Amerikaner besorgt über die nachlassende Dominanz ihres Landes machte, sagt sie. Als Reaktion darauf wurden asiatische Männer in der Popkultur als unmännisch und unattraktiv bezeichnet, d. H. Sie waren kein führendes Menschenmaterial. (Denken Sie an den verrückten Auslandsstudenten Long Duk Dong, der 1984 auf Molly Ringwald zerquetscht wurde Sechzehn Kerzen.)

In den späten 1940er Jahren näherte sich Hayakawa seinen sechziger Jahren, aber sein Alter hinderte ihn nicht daran, eine spätkarrierehafte Renaissance in Hollywood zu erleben. Im Jahr 1949 machte er Tokyo Joe mit Humphrey Bogart und 1950, Drei kamen nach Hause mit Claudette Colbert. Zu dieser Zeit begann Hollywood ein neues Interesse an der japanisch-asiatischen und kaukasischen Romantik, die zur Veröffentlichung von Filmen wie 1955 führte Haus des Bambus, Regie von Samuel Fuller und 1957 Sayonara, über einen Air Force-Kampfpilot, gespielt von Marlon Brando, der sich in eine japanische Frau verliebt.

Hayakawa war als Detective in Tokio in Fullers Film zu sehen, und kurz darauf gab ihm der britische Regisseur David Lean die Rolle, an die er sich jetzt am besten erinnert: Colonel Saito im Film von 1957 Die Brücke am Kwai. Während Hayakawa erneut gebeten wurde, ein rassistisches Stereotyp zu verkörpern - er spielte einen grausamen, undurchschaubaren japanischen Gefängnislagerkommandanten -, ist seine Leistung geschickt und differenziert. Tatsächlich wurde er für den Oscar als Bester Nebendarsteller nominiert, obwohl er gegen Red Buttons, einen weißen Schauspieler, verlor Sayonara, für seine Rolle als verurteilter amerikanischer Soldat mit einer Japanerin verheiratet.

Miyoshi Umeki, die Schauspielerin, die Buttons 'japanische Frau spielt, gewann in diesem Jahr die Beste Nebendarstellerin für ihre Rolle in demselben Film. Diese beiden Nominierungen für asiatische Schauspieler in einem Jahr waren ein Zufall; Seitdem gab es keine ausreichenden Rollen für Schauspieler und Filmschauspieler für Asiaten. Tatsächlich wurden seit Umekis Sieg nur neun weitere asiatische Schauspieler für schauspielerische Oscars nominiert. Die einzigen asiatischen Schauspieler, die Schauspieler-Oscars gewonnen haben, sind Ben Kingsley (Bester Schauspieler 1982) Gandhi) und Haing S. Ngor (Bester Nebendarsteller im Jahre 1984er tötet Felder).

Die Tatsache, dass Kingsley, der indischer Abstammung ist, bereits in Großbritannien ein erfolgreicher Schauspieler war Gandhi schlägt vor, dass sich asiatische Schauspieler im Ausland etablieren müssen, bevor sie den Erfolg des amerikanischen Mainstream kennenlernen können. Dies gilt sicherlich für den Oscar-Preisträger des Jahres 2016, Jackie Chan, ein Hongkonger Action-Star, der es geschafft hat, seine heimische Popularität in eine Karriere in den USA zu integrieren. (Ngor's Fall ist einzigartig; ein Nichtprofi, als er die Rolle in landete Die Tötungsfelder, es waren seine wirklichen Erfahrungen als Gefangener der Roten Khmer, die zu seinem Casting führten.)

Der Fotograf Miyatake Toyo bezeugte die aufsehenerregende Präsenz des jungen Hayakawa auf dem Höhepunkt seines Ruhmes und schrieb: "Nie wieder wird es einen Star wie Sessue geben." Es ist wahr, dass es keinem asiatischen Schauspieler gelang, der im vergangenen Jahrhundert im amerikanischen Film gearbeitet hat ein ähnliches Niveau an Ruhm erreichen - und dafür sollten sich Hollywood-Casting-Agenten schämen.