Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Gizmodo veröffentlicht
In weniger als zwei Stunden von Sydney nach London zu reisen, ist nach einem erfolgreichen Hyperschall-Testflug, den ein internationales Team, darunter Forscher und Studenten der University of Queensland, durchgeführt hat, nicht mehr weit hergeholt.
Die experimentelle Rakete namens HiFiRE 5B erreichte eine Zielgeschwindigkeit von Mach 7,5 (9.200 km / h) und erreichte eine Höhe von 278 Kilometern von der Erde, nachdem sie von der Woomera Test Range in Südaustralien aus gestartet wurde.
An dem Projekt waren Forscher der UQ, der Defense Science and Technology Group, des US Air Force Research Laboratory, von Boeing und HiFiRE (Hypersoic International Flight Research Experimentation Program) beteiligt.
Professor Michael Smart von der School of Mechanical and Mining Engineering von UQ sagte, dass die australische Luft- und Raumfahrtindustrie durch die Flucht auf der internationalen Bühne steht.
"UQ freut sich, Teil einer Gruppe hochqualifizierter Mitarbeiter zu sein, die Spitzenforschung betreiben", sagte er. "Wir freuen uns über die Beiträge, die diese und zukünftige HIFiRE-Flüge zur Weiterentwicklung der Hyperschallflug-Technologie leisten werden."
HiFiRE 5B ist einer von 10 Experimentalflügen im Rahmen der internationalen Zusammenarbeit, bei der das physikalische Phänomen des Fliegens schneller als das Fünffache der Schallgeschwindigkeit untersucht wird.
"Die aus diesen Experimenten gewonnenen Erkenntnisse werden zur Entwicklung zukünftiger Flugfahrzeuge und zur Erprobung fortschrittlicher luftatmender Hyperschallantriebsmotoren (Scramjets) verwendet", sagte Professor Smart.
Der Chefverteidigungswissenschaftler Dr. Alex Zelinsky sagte, dass Überschallflug das Potenzial hat, enorme soziale und wirtschaftliche Vorteile zu bieten.
"Der Erfolg dieses Teststarts bringt uns der Realisierung des Überschallfluges einen Schritt näher", sagte Dr. Zelinsky.
"Es handelt sich um eine wegweisende Technologie, die im Weißbuch zur Verteidigung von 2016 identifiziert wurde. Sie könnte die globale Luftfahrt revolutionieren und einen kostengünstigen Zugang zum Weltraum bieten."
Das Programm zielt darauf ab, die grundlegenden Technologien zu erforschen, die für die Realisierung eines dauerhaften Überschallfluges entscheidend sind.
Boeings Chefwissenschaftler für Hypersonik Kevin Bowcutt sagte, das HiFiRE-Programm werde die Entwicklung von betriebsbereiten Hyperschallsystemen beschleunigen, indem es wertvolle wissenschaftliche Flugdaten produziere.
Das HiFiRE-Team hat bereits einige wichtige Meilensteine erreicht, wie z. B. das Design, die Montage und die Vorflugprüfung der Hyperschallfahrzeuge sowie das Design komplexer Avionik- und Flugsysteme.
Weitere Testflüge von Woomera sind für 2017 geplant.
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Von Rae Johnston - Gizmodo