Mark Zuckerberg ist auf dem Weg, mit seinem bisher ehrgeizigsten Projekt die weltweite Dominanz von Elon Musk zu erreichen.
Zuckerberg stand mitten in der Sonora-Wüste nahe der mexikanischen Grenze und beaufsichtigte den Start von Aquila, einem unbemannten Kohlefaserflugzeug, das sich knapp über die Breite eines 737-Flugzeugs erstreckt. Es ist die einzige Aufgabe? Das Internet für bis zu 1,6 Milliarden Menschen in die entlegensten Regionen der Welt zu beamen. Stimmt. Wie in den Oprah-Stufen: 'Du bekommst Internet! Und du bekommst Internet! Und du bekommst Internet! '
Hinter Zuckerberg stand ein Team der klügsten Techniker, die es geschafft haben, das Flugzeug 96 Minuten lang in die Höhe zu fliegen, bevor es sicher im eingeschränkten Luftraum des Yuma Proving Ground landete. Martin Gomez, der Facebook-Direktor für Luftfahrtplattformen, hat vor dem heutigen Jungfernflug in der Vergangenheit über 23 verkleinerte Testflüge absolviert. Der Test sammelte wichtige Daten zu den vier Motoren der Drohne, dem Autopilotsystem, der Batterielaufzeit und der Funkkommunikation, mit denen die Technologie drastisch verfeinert wird.
Die Internet-Beaming-Drohne von Facebook hat noch einen weiten Weg vor sich, da diese Version ohne Sonnenkollektoren, Batterien in großer Höhe, Internetantennen und anderer Ausrüstung für das letzte Flugzeug flog. Nach Ansicht von Facebook ist das Ergebnis dennoch ein wichtiger Meilenstein. Aquila kommt gerade zu dem Zeitpunkt, als Google mit der Entwicklung der Internet-Erreichbarkeit mit der eigenen Entwicklung von Drohnen und Höhenballons beginnt.
Zuckerberg scheint ein wenig kreativer zu sein, indem er neue drahtlose Antennen, Laser und Satelliten für die Welt zur Verfügung stellt, um die Arbeit zu erledigen. Es mag sogar wie ein philanthropisches Unterfangen aussehen, aber es ist wichtig zu wissen, dass die Bewegung für beide Unternehmen eine Win-Win-Situation ist, da die weltweite Konnektivität sowohl Facebook- als auch Google-Services zugute kommen wird.
Mit mehr als einer Milliarde Menschen, die noch immer in abgelegenen Gebieten ohne mobile Breitbanddienste leben, ist Facebook einer der Ersten, der diese Bevölkerung erschließt. Um Impulse für die größere Sache zu setzen, plant Facebook, die Entwürfe für seine Drohnen und zukünftige Internet-Geräte für Kommunen und ISP-Dienste zu veröffentlichen.
Sobald Aquila fertig ist, wird es in der Stratosphäre der Erde eingesetzt, um schädliches Wetter zu vermeiden. Die Drohnen werden auch Sonnenkollektoren auf ihren ausgedehnten Flügeln haben, damit sie monatelang im Orbit bleiben können.
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