JFK sagte es am besten, zufällig beim Dinner für die America's Cup-Crews im September 1962: „Wir sind an das Meer gebunden. Und wenn wir zum Meer zurückkehren, sei es zu segeln oder zu beobachten, kehren wir von dort zurück, von wo wir gekommen sind. “
Abgesehen von den gelehrten Zitaten erlebt der America's Cup eine Renaissance. Dank einer freundlichen Gruppe von Supersportlern, modernster Broadcast - Technologie und der Vision von Impresarios wie dem Milliardär Larry Ellison (laut Forbes, der fünftreichste Mensch der Welt), Segeln ist jetzt so aufregend wie alles auf der Strecke oder auf dem Feld.
Es ist eines der unwahrscheinlichsten Comebacks in der Sportgeschichte und sicherlich das größte in den 162 Jahren des America's Cup. In einer abgehackten Bucht von San Francisco zog das ORACLE Team USA, angeführt von seinem unermüdlichen Aussie-Skipper Jimmy Spithill, mit 8: 1 nach 8: 1. neun serie.
Als Vertreter des Golden Gate Yacht Club hat der amerikanische Verteidiger Larry Ellison, der im Besitz des charismatischen Milliardärs und Technologiemagnaten ist, den America's Cup, die älteste Trophäe im internationalen Sport.
Hartgesottene Segelfans können sich genau erinnern, wo sie sich befanden, als Spithill den Auld Mug in die Höhe hielt. Seine Freude und Erleichterung standen in scharfem Kontrast zu den schockierten Gesichtern der Mannschaft des Emirates Team NZ.
Es war eine von vielen Legionen von Kiwis und einfühlsamen Aussies, die niedergeschlagen wurden, um unsere gemeinsamen Leiden zu ertränken Australien II 30-jähriges Jubiläums-Mittagessen, bei dem der Skipper John Bertrand, der Vorsitzende des Syndikats Alan Bond und der ehemalige Premierminister Bob Hawke die Ausschreitungen leiteten.
Für Spithill, zweifellos der Protagonist des epischen Sieges, sind die meisten Rennen und Triumphe des AC34 verschwommen. "Wir haben 10 Tage lang mit Adrenalin überlebt und keinen Schlaf bekommen", sagt er. „Es war unbarmherzig. Wir standen jeden Tag vor der Waffe. Wir mussten den Fokus finden und realisieren. Es dauerte eine Woche, bis es runterkam. Dann wurde jeder, auch die Landmänner, krank. “
Jimmy war 1983 erst vier Jahre alt, als die Crew von Australien II war das erste Team, das den America's Cup in der 132-jährigen Geschichte des Events vom New York Yacht Club in Anspruch nahm. Ihre Leistung erregte seine Vorstellungskraft und bestimmte seinen Karriereweg von diesem Tag an.
Es folgte ein stetiger Aufstieg durch australische Segeln auf die Weltbühne. Er debütierte im America's Cup als Skipper mit nur 20 Jahren Junges Australien, und Stints an der Spitze von Eine Welt (2003) und Luna Rossa Herausforderung (2007) folgte, bevor Spithill der jüngste Gewinner des America's Cup als Steuermann und Skipper wurde BMW Oracle Team 90 in 2010.
Spithill und seine Frau, Jennifer und die Söhne Owen und Joe sind nach ORACLE'S Bermuda gezogen, wo sie trainiert wurden und vor dem Hauptereignis 2017, dem AC35, starteten. ORACLE ist ein riesiges Team, bestehend aus Management, Crew, Segelmachern und technischem Personal, um die Dynamik aufrechtzuerhalten.
Spithill und die aktuelle Gruppe von AC-Leuchten, zu denen Olympians, Volvo Ocean Race-Veteranen und Sportler des Kalibers Iron Man, Rekordbrecher Ky Hurst, gehören, sind dafür verantwortlich, den America's Cup zu einem fesselnden Sport zu machen.
„Früher galt es als elitärer Sport, den reiche, alte Männer mit Yachten genossen haben, die auf See segeln, wo niemand sie sehen konnte. Die letzten beiden Kampagnen haben das auf den Kopf gestellt und die breite Öffentlichkeit wirklich begeistert. “
Die Boote seien in der Vergangenheit zu langweilig gewesen, sagt Spithill. Mit der neuen Generation der High-Tech-Katamarane ist der America's Cup die Formel 1 des Segelsports, und Sponsoren haben schnell reagiert. Das ORACLE Team USA trägt das Abzeichen von BMW, dem offiziellen Timing-Partner Bremont, und genießt die Unterstützung von fast 20 Zulieferern.
"Es ist attraktiv, Mainstream", fährt Spithill fort. „Das America's Cup-Segeln erfreut sich auf einer rasanten Beliebtheit. Es gibt die Boote, die Athleten, das Risiko, die Broadcast-Technologie und die Fähigkeit, die Menschen im Rennsport zu unterrichten. Es gibt eine große Auswahl für Sponsoren und die Öffentlichkeit. Ich bin begeistert von den unglaublichen TV-Angeboten für AC35. Zum ersten Mal haben wir Netzwerke und Sponsoren, die über einen Rights Deal verhandeln. “
Für AC35 in Bermuda im Jahr 2017 - aufgrund der Olympischen Spiele von Rio 2016 ein Jahr übersprungen - wird es sechs bis acht Teams geben. Bestätigt wurden bisher Artemis Racing, das Emirates Team NZ, der Land Rover Ben Ainslie Racing, das Groupama Team France und ein japanisches Team, das SoftBank Team Japan unter Kiwi-Skipper, Dean Barker. Dann gibt es "ein Paar in den Startlöchern", die noch bestätigen müssen, möglicherweise ein anderes asiatisches Team.
"Es wird großartig für die Weiterentwicklung des America's Cup sein", sagt Spithill. "Die asiatischen Märkte sind große Sport- und Technologiefans und der AC35 wird beides bieten."
Während die Helden des AC zweifellos die Athleten sind, sind die Boote die Stars. Als AC45 bekannt, sind die neuen Wingsail-Katamarane im One-Design-Design "brutal", so Spithill.
„Beim Testen sind unsere Herzfrequenzen beängstigend. Das Segeln dieser Boote ist auf Ellbogen, Schultern und Knöcheln schwer. Es ist extrem körperlich und du musst nachdenken, während du es tust. Auf dem Höhepunkt ihres Spiels ist das Feld für die Seeleute wirklich enger geworden. “
Die Bermudas bereiten sich bereits 2017 auf einen Besucherzugang vor. Der kleine Inselstaat schlug San Diego, Newport und Chicago und war damit nur das sechste Land, in dem die älteste Sporttrophäe der Welt, zusammen mit Großbritannien (1851) und mehr, Gastgeber war in den letzten Jahren die USA, Australien, Neuseeland und Spanien.
Das Bermuda-Renngebiet ist ein natürliches Amphitheater und bietet von allen Aussichtspunkten aus eine unübertroffene Sicht. Zuschauer können die Start- und Ziellinie vom Ufer aus sehen. Mid-Atlantic Bermuda liegt in der idealen Zeitzone für Sendungen auf den US-amerikanischen und britischen Märkten.
Im Vorfeld der nächsten Runde des Prologs zur echten Sache 2017 findet die Louis Vuitton America's Cup World Series vom 16. bis 18. Oktober in den Bermudas statt. Alle sechs Teams sind bequem in eigens dafür gebauten Einrichtungen im America's Cup Village im Royal Naval Dockyard untergebracht und kämpfen im Rennen ums Rennen.
„Wir waren beeindruckt von der Wahlbeteiligung beim World Series-Rennen in Portsmouth im Juli - fast 300.000 Zuschauer an den vier Tagen. Die Buchungen im Voraus zeigen, dass es in Bermuda viele Besucher geben wird. “
Mit 36 ist Spihill realistisch. Der America's Cup ist keine alte Sportart.
"Was mich jeden Tag aus dem Bett bringt, ist Rennen", sagt er. „Ich möchte nie aufhören, obwohl mir klar ist, dass ein Tag kommen wird. Vielleicht arbeite ich als Teil des Teams in einer anderen Rolle weiter oder probiere vielleicht ein Volvo Ocean Race. Das ist ein echtes Abenteuer. Aber jetzt bin ich nur auf die nächste Kampagne fokussiert. “