Einmal im Jahr strömen Tausende in die spanische Stadt Buñol, und die Straßen sind rot.
Es ist eine unvergessliche Szene, aber nicht das blutige Schauspiel der berühmten Stierkämpfe des Landes. Das Phänomen in Buñol hat mehr mit Spaghetti Bolognese oder einem Blutmary am Sonntagmorgen zu tun als mit Pamplona.
Denn das Rot ist das Fruchtfleisch von Millionen überreifer Tomaten und die Veranstaltung ist La Tomatina, die weltweit größte Lebensmittelkampagne. In diesem Jahr feiert La Tomatina seine 70th Jubiläum, und es verspricht, chaotischer als je zuvor.
"Ladenbesitzer und Geschäftsinhaber auf dem Schlachtfeld verdecken ihre Fenster und Türen, um sich auf die Schlägerei vorzubereiten."
Zu-Mai-Zu-Zu-Mah-Zu-Tomate
Niemand ist sicher, wie der breiige Pelzspaß seinen Anfang nahm. Die populärste Version der Geschichte sagt, dass sie während des Festivals von Los Gigantes im Jahr 1945 begann, einer Parade riesiger Pappmaché-Puppen. Die genauen Erklärungen variieren, aber alle enden in einem Rudel Einheimischer, die Tomaten vom Verkaufsstand eines Händlers pochieren und sich gegenseitig schlagen.
Die Anstifter wurden bestraft, aber im folgenden Jahr wiederholte sich die freche Situation. Eine Tradition, die in den nächsten Jahren entstanden ist. Das Festival wurde immer beliebter und die Beteiligung stieg trotz behördlicher Einwände stetig an.
Mitte der 1950er Jahre wurde die Veranstaltung mit Androhung schwerer Strafen verboten. Eine Gruppe plante, aus Protest das „Begräbnis der Tomaten“ zu feiern, komplett mit einer großen Tomate im Sarg und Bands, die Trauermärsche spielen. Angesichts der großen Beliebtheit des Festivals hatte die Stadt keine andere Wahl, als sich der bizarren Tradition anzunehmen.
Es wurden Regeln und Restriktionen erlassen, und La Tomatina wurde 1957 zu einer offiziellen Veranstaltung. Das Rathaus ist jetzt für die Organisation der Fiesta und die Bereitstellung der essbaren Munition zuständig. La Tomatina wurde vom spanischen Sekretariat zum Fest von internationalem touristischem Interesse erklärt des Tourismus.
Das fleischige Verfahren
Heute findet das La Tomatina jedes Jahr am letzten Mittwoch im August statt. Eine Festwoche geht der epischen Schlacht voraus. Paraden, Feuerwerke, Essen und Straßenfeste ehren die beiden Schutzheiligen von Buñol, während sich die Einwohnerzahl der Stadt mehr als verdoppelt.
In der Nacht vor La Tomatina füllen sich die engen Straßen von Buñol mit dem Geruch von Tomaten. Riesige Pfannen traditioneller Paella werden über Holzfeuer gekocht, die jeweils um den Spitzenplatz im jährlichen Paella-Wettbewerb kämpfen. Wenn der Gewinner gekrönt ist, werden die Feiern bis in die frühen Morgenstunden fortgesetzt. Dann ist es Zeit, sich auf den Krieg vorzubereiten.
Ladenbesitzer und Geschäftsinhaber auf dem Schlachtfeld bedecken ihre Fenster und Türen, um sich auf die Schlägerei vorzubereiten. Tomaten werden aus Extremadura mitgenommen, wo sie günstiger sind und speziell für das Festival kultiviert werden.
Der Rausch beginnt um 10 Uhr mit dem „Palo Jabón“, bei dem die Teilnehmer nach einem Schinken auf einem zweigeschossigen, gefetteten Holzpfahl suchen. Technisch beginnt La Tomatina erst, wenn eine tapfere Seele die Aufgabe erfüllt hat. Der Prozess ist jedoch so herausfordernd, dass das Festival oft beginnt, obwohl niemand den fleischigen Preis erreicht hat.
Das Chaos beginnt mit dem Abfeuern einer Rakete. Mit Tomaten beladene Lastwagen rollen langsam durch die Menschenmassen, während die Bürger der Stadt im Hintergrund ihre schlampigen Ladungen auf eifrige Teilnehmer werfen. Danach ist es jeder für sich. Von Ferngesprächen bis hin zu toten Schlägen ist alles möglich.
Genau eine Stunde später stoppt die Aktion. Ein zweiter Schuss kündigt das Ende des Kampfes an, und die Teilnehmer setzen ihre Projektile verbindlich ab. Flüsse von Salsa fließen durch die Straßen. In der Folgezeit wird eine massive Bereinigung eingeleitet. Feuerwehrautos spülen die Pflastersteine herunter und die Nachtschwärmer spülen in provisorischen Duschen ab, die für diesen Anlass aufgestellt wurden.
Regeln der Verpflichtung
La Tomatina mag wie Chaos aussehen, aber es gibt ein paar Regeln, um maximalen Genuss und minimale Verletzungen zu gewährleisten.
Bringen Sie keine Flaschen oder andere harte Gegenstände mit, die andere Teilnehmer verletzen könnten. Tomaten sind die einzigen erlaubten Waffen, und sie müssen vor dem Werfen zertrümmert werden, um die Auswirkungen zu verringern.
Halten Sie sich von den Fahrzeugen fern, die die Tomaten transportieren.
Das Werfen muss aufhören, sobald der zweite Schuss zu hören ist.
Bis vor wenigen Jahren waren die Besucherzahlen bei La Tomatina zwar groß, aber überschaubar. In jüngerer Zeit versuchten mehr als 50.000 Besucher, sich in die kleine iberische Stadt zu stopfen. Buñol musste aus Sicherheitsgründen die Anzahl der Teilnehmer begrenzen. Jetzt dürfen nur noch 20.000 pro Jahr teilnehmen.
Rot sehen
Wenn Sie an dem systematischen Abschlachten von Tausenden von Tomaten Ihre Vorstellung von einem charmanten spanischen Urlaub planen, sollten Sie einen Plan vorbereiten.
Sie müssen ein Ticket für 10 € erwerben, wenn Sie teilnehmen möchten. Sie können online reserviert und zu Hause gedruckt werden. Wenn Sie am Veranstaltungstag ankommen, werden Sie aufgefordert, Ihren Ausweis vorzulegen und Ihren Ausdruck gegen ein Armband auszutauschen.
Buñol ist eine relativ kleine Stadt mit wenigen Übernachtungsmöglichkeiten. Die meisten Besucher bleiben in Valencia, wo es für jeden Geldbeutel eine Reihe von Optionen gibt. Alternativ können abenteuerlustige Gäste 10 km entfernt auf einem Campingplatz namens La Granjita in Chiva bleiben.
Um am großen Tag nach Buñol zu gelangen, können Sie mit dem Auto, dem Bus oder dem Zug vom Hauptbahnhof in Valencia anreisen. Kommen Sie früh, da die Züge voll werden können.
Tragen Sie für Ihren Koffer nur das, was Sie gerne zerstört haben, und packen Sie für die Heimfahrt eine Kleidung zum Wechseln (in eine tomatenfeste Plastiktüte). Viele tragen Weiß für visuelle Effekte. Schutzbrillen sind ein Muss, und Handschuhe sind keine schlechte Idee. Bringen Sie keine Wertsachen oder Pässe mit ins Spiel.
Wenn Sie den Nahkampf fotografieren möchten, vergewissern Sie sich, dass Ihre Kamera in einem wasserdichten Behälter versiegelt ist. Der hohe Säuregehalt von Tomatensaft kann zu schweren Schäden führen, und das Tragen einer Kamera macht Sie automatisch zum Ziel für übereifrige Fruchtflossen.
Überqueren Sie diese Lebensmittelkämpfe von Ihrer Eimerliste und fahren Sie nach Italien zur Schlacht der Orangen mit Zitrusfrüchten.