Götter und Sterbliche, Männer und Frauen, Satyrn und Nymphen, alle fielen kaleidoskopisch in und aus Lust. In der klassischen Welt waren die sexuellen Normen im gesamten Mittelmeerraum radikal anders als in der heutigen westlichen Gesellschaft. Der Phallus könnte mit dem Parthenon als Symbol der klassischen Zivilisation konkurrieren.
Das antike Athen war nicht nur das hellste kulturelle Licht der Antike, sondern auch, wie Eva C. Keuls es ausdrückt Die Herrschaft des Phallus: Sexualpolitik im antiken Athen, „Eine Gesellschaft, die von Männern dominiert wird, die ihre Frauen und Töchter beschlagnahmen, die weibliche Rolle bei der Fortpflanzung herabsetzen, Denkmäler für männliche Genitalien errichten, Sex mit den Söhnen ihrer Altersgenossen haben, öffentliche Patenschaften sponsern, eine Mythologie der Vergewaltigung schaffen und sich in Gewalt ausbreiten Säbelrasseln. "
Athen war auch keine Ausnahme. In Alexandria wurde im Jahr 275 v. Chr. Ein 180 Meter langer, vergoldeter Phallus durch die Straßen der Stadt geführt, der von Elefanten, einem Nashorn und einer Giraffe flankiert wurde - und, wie der griechische Athenaeus feststellte, mit Bändern und einem Goldstern. Diejenigen, die nicht enthusiastisch an solchen Festivals teilnahmen, stießen eher auf Kritik als diejenigen, die dies taten:
Jemand am Hofe von König Ptolemaios mit dem Spitznamen 'Dionysos' verleumdete den platonischen Philosophen Demetrius, weil er Wasser trank und der einzige der Firma war, der während der Dionysia keine Frauenkleidung anzog. Hätte er nicht früh angefangen zu trinken und angesichts dessen alle, wenn er das nächste Mal eingeladen wurde, und wenn er nicht eine Tarantine-Hülle [Frauenkleidung] angelegt, Becken gespielt und zu ihnen getanzt hätte, wäre er als einer verloren gegangen dem Lebensstil des Königs unangenehm. “(Lucian, Verleumdungen, 16).
Unnötig zu sagen, nahm Rom diese Aspekte der griechischen Kultur mit und rannte mit ihnen - der junge Julius Caesar wurde als "Königin von Bithynien" bekannt, und so wurde gemunkelt, er habe sich cross-dressiert. Das heißt aber nicht, dass es keine Tabus gab und strenge und unversöhnliche Moral - oder Grenzen, die die meisten nicht übertreten. Eine wohlwollende betrunkene phallische Prozession war eine Sache - ein Kaiserunternehmern könnte eine ganz andere Sache sein.
Hier sind sechs Stätten aus der perversen Vergangenheit - einige sind seit über 2.000 Jahren schockierend, andere waren einmal nicht mehr umstritten als der Eckladen.
VILLA JOVIS
Capri, Italien
Rekonstruktion der Villa Jovis durch C. Weichardt (1900) (via Wikimedia)
Im Nordosten von Capri, auf einer Klippe mit Blick auf das Meer, befinden sich die Überreste eines Ortes der sexuellen Legende. Die bloße Erwähnung von Villa Jovis, seit vielen Jahren die Heimat des Kaisers Tiberius, konnte selbst die röterste römische Errötung bewirken.
Sie wurde im Jahr 27 n. Chr. Fertiggestellt. Tiberius zog sich von Rom zurück und regierte das Imperium bis zu seinem Tod zehn Jahre später. Tiberius war brillant, depressiv und zunehmend isoliert - ein uralter Howard Hughes, der über die Welt brütete und das, was er fand, nicht akzeptierte. Abgeschieden in Villa Jovis wurden seine Zeitverträge - berichtet und fast sicher von feindseligen späteren Autoren übertrieben - immer ausgefeilter:
Teams von mutwilligen Männern, die als Experten für abweichenden Verkehr ausgewählt wurden, kopierten in dreifachen Vereinigungen, um seine leidenschaftlichen Leidenschaften zu erregen. Die Schlafzimmer der Villa waren mit den übelsten Gemälden und Skulpturen sowie mit einer erotischen Bibliothek ausgestattet, für den Fall, dass ein Darsteller eine Abbildung dessen benötigt, was erforderlich ist. Dann arrangierte er in Capris Wäldern und Wäldern eine Reihe grüner Winkel, in denen Jungen und Mädchen aufstanden, während Pans und Nymphen außerhalb von Lauben und Grotten aufforderten: Die Leute nannten dies offen den "Garten der alten Ziege", der den Namen der Insel benahm. Er erwarb sich einen Ruf für noch gröbere Missstände, den man kaum ertragen kann, wenn man ihm sagt oder gesagt wird, geschweige denn glauben kann. Zum Beispiel trainierte er kleine Jungen (die er Tiddlers nannte), um zwischen seinen Oberschenkeln zu krabbeln, wenn er schwimmen ging, und neckte ihn mit ihren Licks und Knabbern. (Suetonius, Tiberius, 44).
Büste des Kaisers Tiberius im Louvre (Foto von Catchpenny / Flickr-Benutzer)
Viele der empörendsten Geschichten des römischen Reiches sind fast sicher erfunden; Klatsch verbreitet durch Autoren, die Generationen später schreiben. Wir sollten nicht zu sehr auf die Geschichten von Messalina, der Frau des Kaisers Claudius, vertrauen, die mit einer Prostituierten konkurriert, um zu sehen, mit wie vielen Männern jeder in einer Nacht Sex haben könnte (Messalina gewann mit 25 nach Plinius). )
Wie viele der Legenden von Villa Jovis wahr sind oder nicht, ist ungewiss - aber aus offensichtlichen Gründen hat es spätere Autoren und Künstler seit Tiberius 'Tod fasziniert. Heutzutage klettern Touristenströme immer noch über den steilen Abhang, um ihre Ruinen zu bestaunen, über die Klippe zu gucken (von wo her die schlechten Untertanen geschleudert wurden und die Legende besagt), und sie fragen sich, wie die Nachmittage vergangen sind, als alle Missstände der Welt vorüber waren unter einem Dach versammelt.
Ruinen der Villa Jovis (Foto von Satoshi Nakagawa)
DER THESSALONIKI-BROTHEL
Thessaloniki, Griechenland
Nahezu alle unsere Quellen zu Liebe und Sex in der Antike haben eines gemeinsam: Sie wurden von Männern und für Männer produziert. Frauenperspektiven wiederzugewinnen, ist äußerst schwierig und für Wissenschaftler eine ständige Herausforderung. Für "respektable" Frauen, sagt der große athenische Führer Pericles in seiner Begräbnisrede, ist der größte Ruhm einfach zu verschwinden: "Nicht für das Gute oder das Böse unter Männern zu sprechen" (Thucydides, 2.45).
Es heißt, Perikles selbst habe sich in eine der bemerkenswertesten und sichtbarsten Frauen aus der Antike verliebt - die brillante Kurtisane Aspasia:
Wie einige sagen, wurde Aspasia wegen ihrer seltenen politischen Weisheit von Perikles hoch geschätzt. Manchmal besuchte Sokrates sie mit seinen Jüngern, und seine vertrauten Freunde brachten ihre Frauen zu sich, um ihren Diskurs zu hören, obwohl sie einem Geschäft vorstand, das alles andere als ehrlich oder sogar seriös war, da sie ein Haus junger Kurtisanen hatte. […] Zweimal am Tag, wie sie sagen, vom Markt aus zu gehen und vom Markt zu kommen, begrüßte Pericles sie mit einem liebevollen Kuss. (Plutarch, Pericles, 24).
Altgriechisch, so heißt es häufig, hat viel mehr Wörter für "Liebe" als Englisch. Das ist richtig. Es gibt auch viel mehr Wörter für "Prostituierte". Nur wenige - sehr wenige - dieser Prostituierten hatten die Unabhängigkeit und Sicherheit von Aspasia oder anderen gebildeten und wohlhabenden Menschen Hetäre.
Am anderen Ende der Skala standen die pornae (von wem wir das Wort "Pornographie" bekommen). Es ist ein Wort, für das jede englische Übersetzung abweisend und erniedrigend sein muss. "Straßenläufer" oder "Busstation-Hure". Ihr Leben war nicht hell. Oft Sklaven, selten mit einer eigenen Kontrolle oder Selbstverwaltung, wurden sie häufig in Bordellen eingesperrt.
Antike griechische erotische Kunst (via Museum of Fine Arts, Boston)
Einige alte Bordelle wurden ausgegraben - am bekanntesten in Pompeji. In Thessaloniki wurde 1997 ein Bordell aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. Entdeckt, das an einem öffentlichen Badehaus in der antiken Agora oder am Marktplatz der Stadt befestigt war. Dies war ein außerordentlich gut ausgestattetes Haus der Ausschweifung: Im Erdgeschoss befanden sich ein kunstvoll gestalteter Speisesaal und eine direkte Verbindung zum Badehaus - während oben ein Wrack aus winzigen Räumen lag.
Die meisten Augenöffnungen waren die Artefakte: eine große, phallusförmige Alabaster-Vase, Krüge mit phallischen Mündern, sogar Teile einer genialen Handkurbel-Sexualhilfe (kurz in einem Nebenraum des örtlichen Museums ausgestellt, sammelten sich jedoch im Staub ). Es ist eines der wenigen Fenster, die wir in das tägliche Sexualleben einer alten Stadt haben.
SEXUELLE FLUCHTABLETTEN
Agios Tychon, Zypern
Flüche aller Art waren in der Antike ein großes Geschäft. Grabbestattungen drohten in vielen ägyptischen Bestattungen, und sie machten sich die übereifrigen viktorianischen Archäologen zu schaffen. Zum Beispiel: "Wer mein Grab schlecht macht, dann werden ihn Krokodil, Nilpferd und Löwe essen."
Zusammengenommen sorgen sie für furchterregende Lektüre: „Ich werde seinen Hals wie eine Gans ergreifen.“ „Sein Gesicht soll gespuckt werden.“ „Ein Esel wird ihn verletzen, ein Esel wird seine Frau verletzen.“ „Er wird sein zusammen mit den Verurteilten gekocht. "
Griechen und Römer würden diese Botschaften an die Götter auf Bleifolien kratzen, die jetzt als Fluch-Tafeln bekannt sind, und sie würden Belohnung versprechen, wenn die Götter ihre rachsüchtigen Gebote machten: „Der [Dieb] darf weder pissen noch scheißen noch sprechen, noch schlafen. bleiben Sie weder wach noch haben Sie Wohlbefinden oder Gesundheit, es sei denn, er bringt das, was er gestohlen hat, in den Merkur-Tempel. "
Eine antike römische Fluchentablette in London (via British Museum)
Viele dieser Flüche waren explizit erotisch, viele Menschen wünschten sich Impotenz und sexuelles Elend. Nachdem Ovid einen Liebhaber enttäuscht hatte, zögerte er nicht, einer Hexe die Schuld zu geben: "Perchance war eine Magie, die mich in Eis verwandelte."
Liebeszauber kann bis zu Homer zurückverfolgt werden Odyssee, wo Calypso Zaubersprüche wirft, damit Odysseus sein Zuhause vergisst. Es gibt, wie John Gager anmerkt Fluchentabletten und Bindezauber aus der Antike, "Sprüche, um Rivalen zu verfluchen, sich scheiden zu lassen oder Paare zu trennen, um das Geschäft eines Zuhälter abzuschwächen und einen Liebhaber anzuziehen." Gager weist auf die dringende Dringlichkeit dieser Tabletten hin: "Bringen Sie ihren Oberschenkel nahe an seine, ihre Genitalien in der Nähe Sein unendlicher Verkehr für die ganze Zeit ihres Lebens. “
Amathus, Zypern (Foto von Shonagon / Wikimedia)
Bei der Ausgrabung der Stadt Amathus an der Südküste von Zypern fanden die Archäologen 2008 einen Fluch, der direkt zur Sache ging: "Möge dein Penis weh tun, wenn du dich verliebt."
Dies wurde erneut auf einer Bleientablette in griechischer Sprache beschrieben. Am überraschendsten war vielleicht das Datum dieser Tafel - das siebte Jahrhundert nach Christus, Hunderte von Jahren nach dem Sack Roms, und die Verbreitung des Christentums in der mediterranen Welt. Während viele der alten heidnischen Überzeugungen in dieser Zeit verschwunden waren oder unterdrückt wurden, ist klar, dass die Liebe und das Bedürfnis der Menschen nach Sexualflüchen nicht weitergegangen sind.
DIE TEMPEL VON KHAJURAHO
Chhatarpur, Indien
Tempelschnitzereien in Khajuraho (via Wikimedia)
Kein Leitfaden für Sexualität und die Vergangenheit könnte ohne Khajuraho vollständig sein. In Madhya Pradesh, weit entfernt von den alten Reichsstädten Indiens, gibt es eine bemerkenswerte Gruppe von Tempeln, die in ihrer erotischen Intensität aufsehenerregend wirken. Sie wurden zwischen 950 und 1150 n.Chr. Gebaut. Frauen, Männer und fragwürdige Wesen umarmen sich sportlich und unerbittlich in ihren Schnitzereien.
Man sagt, Khajuraho sei im 19. Jahrhundert von britischen Kolonialherren "entdeckt worden" - obwohl die Tempel den Indern schon seit Jahrhunderten bekannt waren, sind solche Berichte problematisch. Nichtsdestotrotz wurde Khajurahos Ruhm in der westlichen Welt zum großen Teil durch den Bericht von Alexander Cunningham aus den 1860er Jahren ausgelöst.
Cunningham war sich völlig bewusst, dass er ernsthaft missbilligen sollte. Er beschrieb "ein kleines Dorf mit 162 Häusern mit etwas weniger als 1.000 Einwohnern", das von gigantischen heiligen Stätten überschattet wird: "Alle diese [Skulpturen] sind sehr unanständig, und die meisten von ihnen sind abscheulich obszön. […] Die allgemeine Wirkung dieses prächtigen Luxus der Verschönerung ist äußerst erfreulich. “In seinen veröffentlichten Illustrationen jedoch sind die Gesichter der Tempel, die in Wirklichkeit mit Schnitzereien leben, leer, gedämpft und nicht bedrohlich.
Trotz seiner Abgeschiedenheit ist Khajuraho zu einer der beliebtesten Attraktionen in Indien geworden. Gelehrte rätseln immer noch über den Zweck seiner erotischen Schnitzereien - die nur etwa 10% der Gesamtzahl der Skulpturen ausmachen: Waren sie ein Handbuch für die Sexualaufklärung für junge Männer im Kloster, ein tantrischer Text oder etwas ganz anderes? Und wann genau - war es bei der Ankunft von Cunningham? - war es, dass Khajuraho "obszön" wurde, ein Teil der perversen Vergangenheit?
GABINETTO SEGRETO
Neapel, Italien
Die alte Sexualität hat eine lange Geschichte, in der die Menschen sich unwohl fühlen. Zu erklären, dass ein acht Meter langer, vergoldeter Alexandrian-Phallus keine Aufgabe sei, die viele Gelehrte zum Beispiel im viktorianischen London vorstellten. Das 19. Jahrhundert war eine der großen Perioden der Wiederentdeckung der klassischen Vergangenheit: Von der Skulptur über die Poesie bis zur Archäologie und der Geschichte wurde das Wissen schärfer und faszinierender. Es war aber auch eine der größten Perioden der Zensur; Die Antike wurde systematisch verstümmelt, um sich der zeitgenössischen christlichen Moral anzupassen.
Die "Venus Kallipygos" - oder "Venus mit dem schönen Hintern" - aus dem Gabinetto Segreto (via Wikimedia)
Die geradezu unverschämte Autorität vieler antiker Autoren wurde in ein Schulzimmer gehimmelt: "Ich habe sorgfältig darauf verzichtet", schrieb ein Redakteur von Aristophanes. bekannt für seinen Appetit, steckte alle seine schärfsten Fußnoten in die Niedergang und Fall des römischen Reiches in Latein - so sehr, dass ein Historiker bemerkte, dass Gibbons Sexualleben hauptsächlich durch seine Fußnoten gelebt wurde.
Einer der berüchtigsten Fälle von Zensur kam jedoch, als Pompeji systematisch ausgegraben wurde. Im Dutzend gab es steinerne Phallus, erotische Mosaike, ein ganzes altes Bordell, phallische Windspiele und eine besonders detaillierte Schnitzerei eines Satyrn, der Sex mit einer weiblichen Ziege hatte, und ihre zusammengepressten Füße drückten sich gegen seine Brust, als sie ihn anblickte mit einem Ausdruck, der selten auf dem Gesicht eines Nutztiers zu finden ist.
König Franz I. von Neapel besuchte Pompeji 1819 mit seiner Frau und seiner kleinen Tochter. Er erhielt die komplette Tour und ordnete sofort die Zensur des erotischen Lebens einer ganzen alten Stadt an. Alle vage sexuellen Objekte wurden aus der Öffentlichkeit gerissen. Über den Fresken wurden Metallfensterläden angebracht. Der Zugang war nur für Gelehrte oder unternehmungslustige junge Männer vorgesehen, die bereit waren, den laufenden Preis für die Bestechung der Wachen zu zahlen.
Voraussichtlich festigte diese Zensur den Ruhm von Pompejis geheimer Geschichte, und die verbotene Sammlung wurde zu einem obligatorischen Stopp auf den Grand Tours der jungen Aristokraten. Bemerkenswerterweise blieb das Gabinetto Segreto im 20. Jahrhundert verborgen und wurde erst 2000 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Heute ist Pompeiis schuldiges Vergnügen das letzte Mal voll anerkannt.
BABYLON
Hilla, Irak
Die hängenden Gärten von Babylon von Maerten van Heemskerck (1498-1574) (via Wikimedia)
„Die perverse Vergangenheit“ ist immer mindestens zur Hälfte erfunden: Spätere Kulturen blicken zurück, urteilen und verurteilen. Nirgends ist dies wahrer als in Babylon - Stadt der geflüsterten Sünde und immer größer werdenden Geschichten.
Babylon, eine der ältesten und berühmtesten Städte der Welt, wurde vor etwa 4.000 Jahren gegründet. Von einem kleinen Stadtstaat wurde es zu einem Sitz von Reich, Reichtum und Macht. Nebukadnezar II. Machte aus Babylon die vielleicht erstaunlichste Stadt der Erde. Seine Mauern sind von hundert Toren gesäumt, und die Hängenden Gärten sind eines der Wunder der antiken Welt (obwohl ihre historische Form umstritten ist). Babylonische Geschichten - und babylonische Missstände - sind auf der ganzen Welt verbreitet:
Die Babylonier haben einen höchst beschämenden Brauch. Jede Frau, die auf dem Land geboren wurde, muss sich einmal in ihrem Leben auf dem Gelände der Venus hinsetzen und sich dort mit einem Fremden begnügen. Viele der wohlhabenderen Leute, die zu stolz sind, um sich mit den anderen zu vermischen, fahren in überdachten Waggons zum Revier, gefolgt von einem guten Zug von Begleitern, und nehmen dort ihren Bahnhof. Aber die größere Zahl setzt sich in das heilige Gehege mit Kranzschnüren um ihren Kopf [...] und die Fremden gehen an ihnen vorbei, um ihre Wahl zu treffen.
Eine Frau, die einmal Platz genommen hat, darf nicht nach Hause zurückkehren, bis einer der Fremden eine Silbermünze in ihren Schoß wirft und sie über den heiligen Boden hinaus nimmt. Wenn er die Münze wirft, sagt er: "Die Göttin Mylitta gedeiht dir." (Venus wird von den Assyrern Mylitta genannt.) Die Silbermünze kann von beliebiger Größe sein; es kann nicht abgelehnt werden, denn das ist gesetzlich verboten, denn einmal geworfen ist es heilig. Die Frau geht mit dem ersten Mann, der ihr Geld wirft, und lehnt niemanden ab. Wenn sie mit ihm gegangen ist und so die Göttin zufrieden gestellt hat, kehrt sie nach Hause zurück und von da an wird kein Geschenk, wie groß sie auch sein mag, mit ihr herrschen. Frauen, die groß und schön sind, werden bald freigelassen, aber andere, die hässlich sind, müssen lange Zeit bleiben, bevor sie das Gesetz erfüllen können. Einige haben drei oder vier Jahre in der Umgebung gewartet. (Herodotus, Geschichten, 1,199, trans. Rawlinson).
Im Oktober 331 v. Chr. Fiel Babylon an Alexander den Großen, und Alexander würde acht Jahre später im Palast von Nebukadnezar sterben. Babylons Größe war bald eine Erinnerung - seine Bewohner zerstreuten sich, ihre Tempel zerstörten in den folgenden Kriegen. Die Stadt wurde schnell zur Legende. Die "Hure Babylons", eine Allegorie des römischen Reiches, marschierte durch die Stadt Buch der Offenbarung: "Babylon der Große, die Mutter der Prostituierten und der Greuel der Erde." Herodotus 'Erzählung über die Sex-Tempel von Babylon wurde von Generationen von Gelehrten unbefangen aufgegriffen - doch die meisten sind sich heute darin einig, fiktional; eine Erzählung vom "perversen Anderen" sagte, er solle bei seinen griechischen Lesern Augenbrauen und Härchen hochziehen.
Jede Generation erfindet die sexuellen Geschichten der Vergangenheit neu, um ihren eigenen Wünschen zu entsprechen. Von der viktorianischen Zensur bis zur zeitgenössischen Faszination für „die perverse Vergangenheit“ ist die Geschichte vieler dieser Orte die Geschichte unserer eigenen wechselnden und oft unangenehmen Beziehung zur alten Sexualität. Sie zeigen uns eine andere Welt - sie verlangen, dass wir ihr direkt in die Augen schauen und erkennen, was sie ist: so erotisch wie tief fremd.