Ein kurzer Leitfaden für unpraktische Währungen

In modernen Volkswirtschaften verwenden wir ein vereinbartes Tauschmittel, um mit Händlern, Unternehmen und unseren Nachbarn zu handeln. Im Laufe der Geschichte waren dies meist Haustiere, landwirtschaftliche Grundnahrungsmittel wie Reis und Gerste, Salz, Perlen, Kaurimuscheln, Edelmetall und staatlich unterstützte gesetzliche Zahlungsmittel. Dies sind Dinge, die der Eigentümer führen oder tragen kann. Was aber, wenn Ihre Währung eine riesige Kalksteinscheibe ist, die einen Durchmesser von mehr als drei Metern haben kann und vier Tonnen wiegen kann? Was ist, wenn es eine Schaufelklinge ist, mit der man den Griff wieder einsetzen und im Feld einsetzen kann? Einige vereinbarte Währungen, die in der Geschichte und auch in der heutigen Zeit verwendet wurden, würden wir für unpraktisch halten.

Yap Stone in Mikronesien (Foto von tata_aka_T / Flickr)

Auf der mikronesischen Insel Yap stehen die Rai-Steine. Kalkstein ist ein sehr seltenes Mineral in dieser Region des Pazifiks. Der Stein wurde hauptsächlich von der Insel Palau abgebaut. Guam lieferte auch einige Zeit. Ursprünglich in Form von Fischen und später als kreisförmige Scheiben gestaltet, werden diese Steine ​​noch heute verwendet, wenn auch hauptsächlich für soziale Transaktionen wie die Ehe mit dem Yapese. Anstatt diese Riesen über die ganze Insel zu tragen, kann es einfach sein, den Stein zu geben, als würde er sagen, dass er einem neuen Eigentümer gehört, und der „Kontoauszug“ wäre die mündliche Geschichte der Steinbesitzer. Nicht alle Rai-Steine ​​sind kolossal und variieren je nach Geschichte und Größe. Sogar ein Stein, der in den Ozean gesunken ist, wird noch als besessen betrachtet, weil man sich einig ist, dass der Stein noch da ist und er eine Geschichte hat.

Im antiken Griechenland wurden Stäbe verschiedener Metalle vor Münzen als Währung verwendet. Dies sind die Oboloi (Singular Obolos, oder Obol in Englisch) - Stangen aus Eisen, Kupfer oder Silber von etwa einem Meter Länge. In Athen sechs Oboloi gleich eins Drachme, bedeutet „Handvoll“. Das Wort wurde als Name der griechischen Währung verwendet, bis der Euro eingeführt wurde. Selbst nach der Einführung der Münzen schrieb Plutarch, dass Sparta weiter verwendet habe Oboloi das Streben nach Reichtum über die Taten in der Schlacht zu entmutigen. Ein Obolos konnte eine rituelle Tasse mit Wein kaufen.

Eine Drachme von Oboloi (via Odysses / Wikimedia)

In China der Zhou-Dynastie gibt es zwei Beispiele für Werkzeuge, die als Währung verwendet werden. Im Nordosten Chinas wurden Spaten und Unkrautgeräte mit abgenommenem Griff verwendet. Dies wird als Spatengeld bezeichnet. Beim ersten Einsatz behielt der Spaten das Loch, damit der Griff wieder angebracht werden konnte. Mit der Zeit behielt das Geld der Gegend und der Epoche die Spatenform bei, schrumpfte jedoch auf eine überschaubare Größe. In einigen Gegenden griffen verschiedene Geschichten darüber auf, wie Messer gehandelt wurden, und dann wurde Messergeld 400 Jahre lang zur Währung. Diese Messer waren nicht kantig, hatten aber die gleiche Form und Größe wie gewöhnliche Messer der damaligen Zeit.

Spatengeld mit Loch für den Griff (Foto von Davidhartill / Wikimedia)

Messergeld aus dem Hauptstadtmuseum Peking (Foto von Yanan Peng / Wikimedia)

Unpraktische Währungen beschränken sich nicht nur auf isolierte und alte Gesellschaften. In der modernen Geschichte haben Fälle von Hyperinflation, bei denen die Inflationsrate aufgrund von Faktoren wie Krieg oder politischer Instabilität in die Höhe schnellte, die Währungen in kurzer Zeit immer weniger wertvoll machen. Um dies auszugleichen, druckt die Regierung große Mengen immer höherer Stückelungen aus. In Weimar in Deutschland stieg der Preis eines Brotes 1923 von 1,5 Millionen Mark im September auf 200 Milliarden Mark im November. Bürger mussten mit Schubkarren voller schnell abwertender Marks einkaufen, oder diese Währung wäre in den nächsten Tagen nahezu wertlos.

In Ungarn nach dem Zweiten Weltkrieg belief sich der gesamte ungarische Pengő-Umlauf auf 1/1000 eines US-Dollar mit einer Inflationsrate von 41,9 Billiarden Prozent im Jahr 1946. In Simbabwe, dem Höhepunkt seiner jüngsten Hyperinflationsperiode, wurden Bilder in den Nachrichten gezeigt von Menschen, die Stapel von Milliarden- und Billiardenscheinen tragen, die mit Gummibändern umwickelt waren. Nachdem die Regierung im Jahr 2009 100 Billionen Dollar gedruckt hatte, wurde der Simbabwe-Dollar abgeschafft. Die lächerlich hohen Stückelungen aus dieser Zeit sind immer noch billige Sammlerstücke. Die 100-Billionen-Dollar-Rechnung kostet heute etwa 30 US-Dollar.

Stapel hyperinflationärer Weimarer Marken (via Bundesarchiv)

Wenn die Weihnachtsgeschäftszeit bald bevorsteht, überlegen Sie, wie einfach es ist, den Kassierer nicht zu Ihrem Rai-Stein zu bringen, mit landwirtschaftlichen Vorräten oder langen Metallspieße zu zahlen oder eine Schubkarre voller Rechnungen zu nehmen und eine Zahl zu zählen die Quintillionen. Ihre Geldbörse und Rückenmuskulatur wird es Ihnen danken.

Hey, Kumpel, kannst du ein paar Billionen sparen? (Foto vom Autor)