Die Erzählung von Ironwork in New Orleans / die Architektur

Wenn Sie das nächste Mal im französischen Viertel von New Orleans, Louisiana, sind, möchten Sie eine Geschichte über das dramatische Leben einer berühmten Geschäftsfrau aus dem 19. Jahrhundert oder eines Spaniers hören, dessen Geschmack im Design aus den falschen Gründen zu einem Klassiker geworden ist Sie müssen nur nachsehen: Die eisernen Balkone des Vieux Carré sind viel gesprächig.

Beim Überqueren des französischen Viertels mildern die überhängenden Balkone Louisianas Hitze, ihre Geländer wie gefrorene Reben. Gusseiserne Balkone sind gleichzeitig sperrig und verwickelt, ihre Muster sind mit Blumen, Blättern und anderen Motiven aus der Natur verwirrt. Schmiedeeiserne Balkone sind in der Regel einfacher, aber sie machen in der Kunstfertigkeit nach, was ihnen an Komplexität fehlt, die von Hand geformt werden, sie wirken schlank und voller Bewegung.

Wie bei Dixieland, Gumbo und Louisiana Voodoo ist der Stil von Schmiedeeisen und Gusseisen in New Orleans das Ergebnis einer einzigartigen Mischung kultureller Einflüsse. Obwohl der Historiker Marcus Christian zweifellos von der Ästhetik der französischen und spanischen Kolonialherren inspiriert war, hat er den Großteil der frühen Eisenarbeiten der Stadt auf die versklavten Menschen aus Westafrika zurückgeführt. Diese Männer wurden Anfang des 18. Jahrhunderts zunächst bei französischen Schmieden ausgebildet, später bei Spaniern und Amerikanern, als die Kolonie den Besitzer wechselte. Einige waren sogar in der Lage, ihre Freiheit zu kaufen, so Christian, dass sie den Handel als freie Männer fortsetzten, bis sie durch den Bürgerkrieg und die Konkurrenz von irischen und deutschen Einwanderern vertrieben wurden.

Betreten Sie die gusseisernen Balkone der Pontalba-Gebäude, und Sie können diese multikulturelle Synthese selbst erleben. Hier verewigte Micaela Almonester y Rojas, Baroness de Pontalba, ihre Geschichte im Herzen des French Quarter. Als einziges Kind eines mächtigen spanischen Beamten, der als Kleinkind starb, begann Micaela 1849 mit dem Bau der Pontalba-Gebäude auf Land, das ihr Vater geerbt hatte. Die Gebäude, die den Jackson Square an der Nordost- und Südwestseite flankieren, nehmen jeweils einen Block ein und werden im zweiten und dritten Stock von einem endlosen Netz aus Filigran und Schnörkeln umgürtet.

Innerhalb der Windungen des Balkons befinden sich die Initialen "AP" oder "Almonester" und "Pontalba", die beiden Familien, die durch die Ehe verbunden wurden, die Micaelas fast das Leben kostete. Im Jahr 1811 wurde sie mit ihrem Cousin Milquetoast, Joseph-Xavier Célestin Delfau de Pontalba, verheiratet und aus New Orleans in den Besitz seiner Familie in Frankreich verschleppt. Ihr Schwiegervater, der Baron de Pontalba, wollte unbedingt ihr Erbe in die Hände bekommen, das er legal behaupten könnte, wenn sie ihren Mann verlasse. Jahrelang versuchte er, ihre Ehe unglücklich zu machen, aber seine Versuche, sie zu vertreiben, waren erfolglos. Instabil und wütend schoss er sie viermal aus nächster Nähe. Als sein Mordversuch fehlgeschlagen war, zog er sich in sein Arbeitszimmer zurück und drehte die Pistole auf sich.

Die neu ernannte Baronin de Pontalba wurde von ihrem Mann getrennt und kehrte nach New Orleans zurück. Sie verbrachte die nächsten Jahre damit, Jackson Square von einem Militärparadeplatz in einen Garten umzuwandeln und die Architektur für ihre gleichnamigen Gebäude zu entwerfen.

Einige Historiker argumentieren, dass nicht nur die Geschichte der Baronin in den dekorativen Schmiedearbeiten ihrer Gebäude erscheint. Auch aus Westafrika, die bereits seit über einem Jahrhundert in der Schmiede tätig waren, hinterließen versklavte Menschen ihre Spuren auf den Balkonen. Zwischen jedem Satz von „AP“ -Initialen in der unteren Mitte des Balkongeländers befindet sich ein Design, das zwei ineinandergreifenden Gs ähnelt, von denen einige behaupten, es sei ein Adinkra-Symbol. Adinkra-Symbole sind eine Tradition aus Westafrika, die unterschiedliche Werte und Sprichwörter repräsentiert. Das hier vorgestellte Symbol ist wahrscheinlich „hye won hye“, was für Ausdauer, Unvergänglichkeit oder „das, was nicht brennt“ steht und sich auf die Brände von 1788 und 1794 bezieht, die große Teile der Stadt zerstört haben.

Die Pontalba-Balkone fallen im Schatten weiterer Schmiedearbeiten mit etwas zu sagen. Die St. Louis Cathedral erhebt sich am nördlichen Rand des Jackson Square. Ihr zentraler Glockenturm wird von zwei kürzeren Türmen begleitet. Obwohl von der Straße aus nur schwer zu erkennen ist, trägt jeder dieser ansonsten stummen Wächter eine Nachricht. Die geschmeidigen Schleifen aus Schmiedeeisen sind vermutlich eine Kombination aus zwei weiteren Adinkra-Symbolen.

Das erste, "asase ye duru", ähnelt einem Herz, das vertikal gespiegelt ist. Seine Übersetzung „Die Erde hat Gewicht“ behauptet, dass Mutter Natur allen Überfluss und Leben danken und entsprechend gepflegt werden muss. Das zweite und auffälligste Symbol ist ein stilisiertes Herz, das als „Sankofa“ bekannt ist. Seine wörtliche Übersetzung lautet: „Bringe es zurück und hol es dir“, aber es ist auch mit dem Sprichwort verbunden: „Es ist nicht falsch, das zurückzugeben, was du hast vergessen. “Obwohl das Sprichwort in der westafrikanischen Philosophie eine vielschichtige Bedeutung hat, bedeutet es in einfachsten Worten, dass der Erfolg in der Zukunft davon abhängt, Weisheit aus der Vergangenheit zurückzugewinnen. Beide sind zweifellos zu Hause auf der Kathedrale, da Reue und Verantwortungsbewusstsein wichtige Konzepte in der katholischen Tradition sind, aber sie finden sich auch auf anderen Balkonen, Toren und Türen in anderen Bereichen des Viertels.

Abgesehen von Lebensgeschichten und religiösen Lehren war die Einbindung des Symbolismus in die Schmiedearbeiten ein beliebter Weg, um geschäftliche oder persönliche Interessen zu bewerben, wie etwa Weinreben im Haus eines Weinverkäufers. Es gibt sogar einige Geschichten, in denen Menschen den Familienstand angeben. Vance Muse, Autor von New Orleans Dekorative Schmiedearbeiten, stellt fest: "Ein anscheinend eifriger Vater wählte das Medium Gusseisen, um den Bewohnern die Verfügbarkeit seiner Tochter mitzuteilen, denn er füllte das Balkongeländer vor ihrem Schlafzimmer mit Amoren und Pfeilen."

Jean Baptiste LeBranche war vielleicht nicht so einfallsreich, obwohl sein Haus an der Ecke St. Peter & Royal, einem Block nordwestlich der Kathedrale, heute eines der meistfotografierten Gebäude der Stadt ist. Die abgerundeten Gusseisenbalkone wurden Anfang des 19. Jahrhunderts vom Zuckerpflanzer errichtet und sind mit Eichenlaub und Eicheln gestaltet. Das Muster umrahmt den Raum von oben, vermittelt den Eindruck eines Baumdaches und ist durch Säulen unterteilt, die sich an Schlangenstämme erinnern. Laut der Autorin Cara Chastang Barnett standen Eichenblatt und Eichel für Nahrung und Unterkunft oder für Gesundheit und Gastfreundschaft, aber LeBranche entschied sich auch für den Namen seines Namens, was "die Niederlassung" bedeutet.

Entlang der Chartres Street, in Sichtweite der Kathedrale, befindet sich ein Spanier, dessen Geschmack an Schmiedeeisen nicht so anmutig gealtert ist. Bartholeme Bosque errichtete 1795 sein Haus, dessen schmiedeeiserne Geländer in hervorgehoben wurden New Orleans Dekorative Schmiedearbeiten für das zarte, barocke Rollwerk, das die Initialen des Eigenheimbesitzers ausmacht. Der Schmied Marcellino Hernandez war auch der Handwerker, der für die Balkone des Le Petit Théâtre Du Vieux Carré und des Cabildo verantwortlich war, die sich beide im Block zwischen Bosques Haus und der Kathedrale befinden. Sein Werk am Cabildo wurde vom Historiker Samuel Wilson als "vielleicht der schönste der spanischen Periode" bezeichnet.

Hernandez 'Beherrschung der handgefertigten Rollarbeiten ist jedoch nicht das, was die heutigen Bewunderer auf sich zieht. Stattdessen ist bekannt, dass Reiseleiter das Motiv um die Initialen von Bartholeme Bosque aufzeigen und es scherzhaft als "Kanone mit zwei Schüssen" bezeichnen. Was einst ein unschuldiges Muster des 17. Jahrhunderts gewesen sein mag, deutet auf etwas ganz anderes hin, als das moderne Auge.

Schmiedearbeiten ist nicht nur ein Privileg der Lebenden. Die Friedhöfe von New Orleans, die als "Städte der Toten" bekannt sind, sind genauso gut ausgestattet. Gräber werden oft mit eigenen Toren mit dem Namen der Familie begraben. In ihrem Buch Gusseisen und die Mondsichelstadt, Die Historikerin Ann Masson stellt fest, dass Engel, Trauerweiden, umgekehrte Fackeln und Lämmer beliebte Entwürfe für die Verstorbenen waren.

Ein Beispiel dafür ist in St. Louis Cemetery Nr. 1, am Grab des Bataillons der Artillerie. Dort ruhen eine Anzahl Soldaten, die während des Krieges von 1812 unter Andrew Jackson dienten. Eine der letzten großen Schlachten wurde in New Orleans ausgetragen, und obwohl die Briten in der Unterzahl waren, gewannen die Amerikaner mit einem Hieb mit Musketenfeuer und Kanonen. Es überrascht nicht, dass das Grab des Artillerie-Bataillons mit Siegeskränzen und umgekehrten Fackeln für den Tod geschmückt ist. Es ist jedoch auch von einem Zaun umgeben, der ua mit Kanonen und Kanonenkugeln mit Flammen verziert ist.

Die Geschichte von New Orleans ist manchmal so versteckt wie die Innenhöfe der Townhomes des French Quarter: Wenn Sie im Schatten ihrer Balkone spazieren gehen, ahnen Sie nie, dass es auf der anderen Seite der Mauer einen üppigen Garten gibt - oder Einblicke und Geschichten von vor 200 Jahren sind in den schmiedeeisernen Zäunen erhalten. Wenn das, was bereits über die Stadt geschrieben wurde, eine Frage nicht beantwortet, ist es vielleicht an der Zeit, die Annalen des absichtlichen Maßwerkes zu konsultieren, das gerade noch im Gange ist.