Ella Black hat das sehr viel verstanden. Als erste nationale Baseballkünstlerin der Welt war sie mit vielen Doppelsätzen, Hindernissen und verwirrten Männern vertraut. Trotzdem schrieb sie 1890 Dutzende von Artikeln für Sportliches leben, Dies beweist, dass ein selbstbeschriebener "Petticoated-Enthusiast" nach Geschichten jagen und Statistiken mit den Besten austauschen kann. Sie berichtete über die Bullpen-Politik, gab der weiblichen Fankultur eine Stimme und setzte sich mit männlichen Lesern auseinander - und als plötzlich ein Haus über den hinteren Zaun lief, verschwand sie. Ein Jahrhundert später versuchen Baseball-Historiker immer noch herauszufinden, wer sie war.
Die Brooklyn Bridegrooms im Jahr 1889, ein Jahr bevor Black sie spielen sah. (Foto: WikiCommons / Public Domain)
Im Jahr 1890 erlebte der amerikanische Baseball eine Identitätskrise. In den 14 Jahren seines Bestehens hatte die National League einen großen Teil der finanziellen und entscheidenden Kräfte der Teams von den Athleten entfernt.Die Spieler konnten nicht über ihre eigenen Kontakte verhandeln, und sie könnten für einen Cent an ein anderes Team verkauft werden, oder es kam zu Gehaltskürzungen, wenn sie nach den Spielen karussieren. Unzufrieden damit, beschloss eine Gruppe von Ballspielern, sich in ihre eigene, gewerkschaftlich organisierte Liga, die als Players 'League bekannt ist, abzuspalten. Plötzlich hatten viele Städte zwei verschiedene Teams, die auf dem Spielfeld und hinter den Kulissen miteinander kämpften. Die Fans mussten sich für eine Seite entscheiden: Cleveland Spiders oder Cleveland Infants? Boston Beaneaters oder Boston Reds?
Black, der aus Pittsburgh stammte, zog das lokale Players 'League-Team, die Burghers, den Alleghenys der National League vor. Als Mitglied eines kleinen Frauen-Baseball-Fanclubs, den Young Ladies of the Diamond, sah sie die verschiedenen Arten, in denen jedes Team weibliche Fans anzog, und beobachtete, wie die Frauen ihrerseits den finanziellen und wettbewerblichen Erfolg jedes Teams beeinflussten.
Sie bot diese Einsicht bis zu Sportliches leben in Form eines Briefes, veröffentlicht am 5. März 1890 unter der Überschrift "EINER FRAUENANSICHT". "Eine Neuheit in der Literatur des Baseballs: Die Situation des Baseballs, die von einem weiblichen Standpunkt aus betrachtet und kommentiert wird", erklärte der Unterabschnitt weiter: bevor er Schwarz zehn gute Säulenzoll gab.
Die Titelseite von Das sportliche Leben der Tag von Blacks erster Veröffentlichung. (Screenshot: LA84 Foundation / Public Domain)
Trotz der Begeisterung der Young Ladies of the Diamond waren weibliche Baseballfans ungewöhnlich - der Sport mit seinem Spucken, Raufen und Fluchen auf Umps galt als unpassend für Damen. Weibliche Schriftsteller waren auch selten, und diejenigen, die in Zeitungen erschienen, wurden oft auf die "Frauenseite" verbannt, die sich auf Gesellschaftsspiele, Essen und Mode konzentrierte.
"Als Frau, die Journalismus schrieb, und auch als Frau, die Baseball schrieb, war Black zweifellos unerlaubt", sagt Scott Peterson, der Autor von Berichterstattung Baseball's sensationelle Saison 1890. „Zuerst denke ich der Herausgeber der Sportliches leben hat ihren Brief wie eine Lerche veröffentlicht. “
Aber Black war überhaupt nicht dabei. "Wenn sie weiterhin Briefe verschickte und diese Berichte interessante und aufschlussreiche Informationen enthielten, veröffentlichten sie sie ständig", sagt Peterson. Schließlich schickte die Redakteurin der Zeitung ihre Presseausweise - nicht, dass sie von großem Nutzen waren. Viele der Baseball-News-Hubs - Umkleidekabinen, Bullpens, Tavernen - waren entweder legal oder sozial im Wesentlichen für Black gesperrt. Sogar der Brooklyn Ticket-Taker würde sie nicht betreten lassen, ohne vorher mit einer höheren Klasse nachzufragen.
"Ich wollte nicht so viel Bürokratie nachgeben", schrieb Black. "Ich beendete die Konferenz, indem ich ein Ticket kaufte und mich sehr unabhängig fühlte, als ich hereinkam und Platz nahm."
Jack Glasscock, ein berüchtigter Blackguard, während seiner Tage in Indianapolis Hoosier. (Bild: Kongressbibliothek / LC-DIG-bbc-0004f)
Dieser fehlende Zugang hat zu großer Kreativität geführt. Black belauschte Beamte in Trolleys und außerhalb von Tavernen (sie sprachen freier um sie, sagte sie, weil sie "nur eine Frau" war). Sie erspähte neue Rekruten mit Operngläsern. Sie entwickelte ihren eigenen, einzigartigen Beat, der die weibliche Fankultur mit der wachsenden Rivalität der beiden Ligen verflochten. Sie enthüllte weibliche Fanfavoriten - Frauen liebten den „fein aussehenden und formschönen“ Fänger Fred Carroll, schrieb sie und klatschten so für den ersten Baseman Jake Beckley, dass die Knöpfe von ihren Handschuhen flogen.
Am anderen Ende des Spektrums werde ihr ganzer Club Boykottspiele mit New Yorks Kurzstop Jack Glasscock sein, berichtete sie, weil er dazu tendierte, „zu schwören und sich wie ein Schwarzwächter zu benehmen“. Während des Streits über den Arbeitskonflikt war Black einer von Die objektiveren Stimmen, sagt Peterson: "Sie würde beide Ligen kritisch sehen, wenn sie der Meinung wäre, sie hätten die Kritik verdient."
Sie hatte auch einen übergeordneten Fokus: Sie wollte beweisen, dass Frauen über Baseball schreiben konnten. Als Ungläubige Zweifel an ihr aufkommen ließen, schwang sie sich. "Herr. Redakteur, sind Sie sicher, dass "Ella Black" nicht der ist Pseudonym von einem Gentleman-Korrespondenten? «, schrieb Joe Pritchard, ein Baseball-Reporter aus St. Louis. "Die Briefe sind zu neu für eine Dame, um zu komponieren." Black feuerte zurück: "Ich wünschte nur, ich hätte die Privilegien eines Mannes, dann würde ich dem St. Louisian eine Vorstellung davon geben, wie viel überlegen ist manche Männer eine Frau könnte sein. "
Als andere sagten, es sei misstrauisch, dass die Pittsburgh-Spieler sie nicht kannten, erinnerte sie sie an ihre Situation. "Weibliche Schriftsteller wären ein seltsamer Anblick in Hotels und Zigarrenläden", antwortete sie. „Solange ich Basisball schreiben kann und mich nicht auffällig machen kann, in Ordnung; Wenn dies nicht möglich ist, höre ich auf zu schreiben. “Schließlich hörten die Leute auf, ihre Identität in Frage zu stellen und nur ihre Berichterstattung auszusuchen - ein Kompliment auf ihre eigene Weise.
Eine Frau namens Elsie Tydings, die 1924 an der Reihe der World Series Tickets war. Zu dieser Zeit waren Frauen auf den Tribünen stärker vertreten. (Foto: Kongressbibliothek / LC-USZ62-98702)
Blacks letzte Kolumne lief am 22. November 1890; Darin diskutiert sie die bevorstehende Auflösung der Players 'League, schließt einen weiteren Kritiker ("Ich bin keine Prophetin") und fragt sich, wer im kommenden Jahr für Pittsburgh spielen wird. Danach verschwand sie im Wesentlichen. Mehrere Historiker, darunter auch Peterson, haben versucht herauszufinden, wer sie war, woher sie kam und wohin sie als nächstes ging, aber alle sind zu kurz gekommen. Selbst "Ella Black" war wahrscheinlich ein Pseudonym.
"Wir wissen mit Sicherheit, dass sie 1890 in Pittsburgh lebte", sagt Foster, "aber das ist alles. Sie ist eine mysteriöse Figur. “
Wo immer Black hinging, öffnete sie die Tür auf dem Weg nach draußen. Die Leute schrieben hinein Das sportliche Leben Nach ihr zu fragen und zu sagen, sie zählte "zu den Brillianten". In den 1920er Jahren gab Foster an, es gäbe über 30 weibliche Sportjournalisten in Amerika. Obwohl die Zahl seitdem gestiegen ist, haben wir noch einen langen Weg vor uns - ein kürzlich veröffentlichter Associated Press-Bericht legt fest, dass der Anteil der Sportjournalistinnen in den großen Nachrichtenredaktionen bei rund 15 Prozent liegt, und viele sehen sich einer Online-Belästigung ausgesetzt, von der Black nicht einmal geträumt hätte.
Trotzdem muss jemand der Erste sein, der die Bürokratie hinter sich lässt, zuerst auf Zweifler antwortet und Neuigkeiten von Trolleys von Leuten hört, die sagen, sie sei "nur eine Frau". Und das war Ella Black - wer auch immer sie war.