Wie ein Friedhof im Untergrund endet / Krypten

Es gibt keinen Mangel an Kirchen mit Krypten. Während diese im Großen und Ganzen mit dem Gebäude geplant wurden, gibt es jedoch einen Ort, an dem etwas ungewöhnlicher vorkam: Die Kirche wurde direkt über einem Friedhof errichtet, den sie als Krypta beherbergte.

Die Krypta in der Center Church auf dem Grün in New Haven, Connecticut, liegt zwischen drei Kirchen am New Haven Green, einem grasbewachsenen Stadtteil, der Teil der puritanischen Stadtplanung des Kolonisten John Brockett für eine ideale spirituelle Stadt war. Das Grün erhielt die richtigen Dimensionen, um 144.000 Menschen zu fassen - die Zahl, von der sie glaubten, dass sie beim zweiten Kommen Christi gerettet werden würde. Der Jüngste Gerichtstag ist immer noch nicht angekommen, und ein wirtschaftlicher Abschwung der letzten Jahre macht diesen Bereich weniger göttlich und unterdrückter. Aber gehen Sie bis ins 17. Jahrhundert zurück und es war geschäftig, auch als Begräbnisstätte.

Noch in wahr Poltergeist-Mode, als in den 1820er Jahren der Friedhof auf den neuen Grove Street Cemetery verlegt wurde, wurden nur die Grabsteine verschoben. Nach einigen Schätzungen sind zwischen 5.000 und 10.000 Seelen immer noch unter dem Grün begraben, obwohl einer während des Hurrikans Sandy 2012 gestört wurde, als ein Baum vom Boden gerissen wurde und ein Skelett in den Wurzeln gefunden wurde. Insbesondere kurz vor Halloween wurde ein Schädel mit einem geöffneten Kiefer wie in einem lauten Geheul gesichtet, während ein Rückgrat und ein Brustkorb anhafteten.

Dies ist alles zu sagen, dass die Center Church in der Grünen Krypta nur ein Teil einer geheimen Nekropole ist, die größtenteils vergessen wird. Vor kurzem besuchte die New Yorker Obscura Society die Krypta als Teil unseres Road Trips nach New Haven. Beim Betreten der Kirche sehen Sie ein prickelndes weißes Interieur mit faszinierenden historischen Details wie der von Eli Whitney verwendeten Pew. Marmorstiche über dem Eingang deuten auf etwas mehr und lesen: "Dieses Gebäude bedeckt die Überreste der Personen, deren Namen auf diesen Tafeln stehen."

Gehen Sie eine knarrende, enge Treppe hinunter, und Sie befinden sich plötzlich auf einem kolonialen Friedhof. Die 137 Grabsteine befinden sich noch an ihren ursprünglichen Stellen und die Decke liegt tief über Ihrem Kopf. In einer merkwürdigen Entscheidung, als die Kirche um 1814 errichtet wurde, wurde sie auf Säulen oberhalb dieses Friedhofs gehalten und um sie herum mit Schmutz eingepackt, um sie mit dem Grün gleichzusetzen. Die mit Totenköpfen und fliegenden Seelen geschnitzten Grabsteine sind in einen Ziegelboden eingebettet - 1990 hinzugefügt, um einen Betonboden zu ersetzen, der Feuchtigkeitsprobleme verursachte, die Anfang des 20. Jahrhunderts über den Schmutz gegossen worden waren. Der älteste stammt aus dem Jahr 1687, der letzte aus dem Jahr 1812. Es gibt ein paar Wolfssteine, die rechteckige, flach auf dem Boden liegende Gräber sind, um flache Gräber vor Störungen (einschließlich Wölfen) zu schützen. Und der Friedhof scheint mit hunderten von Überresten vollgestopft zu sein. Als die Kirche in den letzten Jahren versucht hat, den Boden ein wenig abzusenken, waren es nur drei Zentimeter tiefer, als das Grab eines Kindes aufgedeckt wurde.

Die Center Church on the Green ist vermutlich die einzige Kirche, die direkt auf einem kolonialen Friedhof errichtet wurde, und bleibt auf dem Green eine ruhige Erinnerung daran, dass dieser öffentliche Raum auch ein Massengrab ist. Donnerstags bis samstags gibt es von April bis Oktober kostenlose Führungen durch die Krypta. Sie können auch einige der Geschichten der Gräber in den Erzählungen aus dem Crypt-Blog der Centre Church Crypt finden, der auch kranke Fakten der Woche auf Facebook anbietet.