Die Wüstenarchitekturschule, in der die Schüler ihr eigenes Schlafquartier bauen / Desserts

Das Erste, was Lorraine Etchell jeden Morgen sieht, ist die Sonne, die über der Sonoran-Wüste aufgeht und den ikonischen Camelback Mountain beleuchtet. Sie muss nicht einmal ihr Bett verlassen, um eins mit der Wüste zu werden: Von ihrer Matratze aus kann sie den Horizont vor sich sehen und Gruppen von Gambels Wachteln beobachten, die um die Kakteen und Kreosotenbüsche huschen.

Ihr Blick ist ununterbrochen von den Hochhäusern der Stadt und wird nur von den Geräuschen von Wachteln und kreischenden Falken begleitet.

Das liegt daran, dass Etchell in einem der ungewöhnlichsten Schlafsäle der Welt lebt. Der Student der zweiten Klasse an der School of Architecture in Taliesin (SOAT) in Scottsdale, Arizona, lebt in einem Wüstenheim und führt eine Tradition fort, die 1937 von Frank Lloyd Wright ins Leben gerufen wurde.

Wright war 70 Jahre alt, als sein Arzt ihm empfahl, die Winter in einem trockeneren, wärmeren Klima zu verbringen. Er und seine Auszubildenden begannen jährliche Wanderungen von Wisconsin nach Arizona, wo sie während des Baus von Taliesin West in Zelten lebten. Taliesin West diente im Winter als Flucht vor dem ursprünglichen Taliesin, Wrights Wohnsitz in Wisconsin, und bot den Lehrlingen des Architekten die Möglichkeit, neben ihm zu leben und zu lernen.

Wright, bekannt für die Schaffung einer „organischen Architektur“, die der Harmonie zwischen Gebäuden und der natürlichen Umgebung Priorität einräumt, mochte das minimalistische Leben in der Wüste so sehr, dass er seine Schützlinge dazu ermutigte, nach Abschluss der Bauarbeiten rudimentäre Wüstenunterkünfte zu bauen. Zusätzlich zu den praktischen Übungen zwangen die Unterkünfte die aufstrebenden Architekten, sich mit den Auswirkungen der Natur auf den Wohnraum vertraut zu machen.

Die Architekturschule in Taliesin West nahm nach Wrights Tod weiterhin Studenten auf, und heute werden ihre rund 20 Studenten immer noch stark dazu aufgefordert, das Leben in der Wüste zu versuchen. Die meisten tun es. Die Schule verlangt von den Schülern, eine Unterkunft zu bauen oder eine bestehende zu verbessern.

„Es ist ein Gefühl der Freiheit, das ich noch nie zuvor gefühlt hatte. Und es ist eine mächtige Sache “, sagt Etchell, der in Japanese House lebt, einem 250 Quadratmeter großen, mit Holz gefüllten Rotholz, der Anfang der 1990er Jahre von Ryosuke Isoya, einem Lehrling aus Japan, gebaut wurde. Das Tierheim sitzt auf einem Freischwinger und erzeugt das Gefühl, dass „Sie in dieser Art Nest hängen, dieser Barsch… Sie sind [vor der Natur] geschützt, aber Sie sind nicht getrennt.“

Tagsüber ähnelt Etchells Routine dem von Architekturstudenten an anderen Schulen: Gehen Sie in den Unterricht, essen Sie im Speisesaal, arbeiten Sie im Atelier an Projekten, bis Sie unaufdringliche Stunden haben. Aber wenn es Zeit ist, ins Bett zu gehen, wechselt sie sich und wäscht sich in einem gemeinsamen Umkleideraum, in dem ihre Kleidung und Toilettenartikel aufbewahrt werden. Dann trägt sie Schuhe unter ihrem Schlafanzug und geht eine halbe Meile in die Wüste.

Der Weg ist mit losen Steinen und stacheligen Kakteen übersät, und nachts kommen gefährliche Tiere wie Klapperschlangen und Skorpione zum Vorschein. Diese Hindernisse sind unter Vollmond schattig und in einer mondlosen Nacht viel schwieriger zu erkennen. Trotzdem sagen die meisten Schüler, dass sie durch Muskelgedächtnis sicher zu ihren Betten navigieren können, ohne dass eine Taschenlampe benötigt wird.

Die meisten Unterkünfte sind den Elementen stärker ausgesetzt als die von Etchell, die aus einem Dach und einer Bettplattform bestehen. Einige Schüler wohnen einfach in Zelten.

„Die ursprünglichen Schäferzelte waren sehr kurzlebig… ein einfaches Mauerwerk und die Zelte aus Segeltuch wurden für den Sommer abgebaut und verstaut, wenn die Schüler in Wisconsin waren“, sagt Etchell. „Die neuesten Unterstände erfordern eine kontinuierliche Wartung.“

"Sie sind willensstark, hier in diesen Unterkünften zu sein, um es gelinde auszudrücken", sagt Ryan Scavnicky, der über seine Schüler unterrichtet. Obwohl er sagt, in einem Wüstenheim zu leben, ist "etwas, was ich niemals getan hätte", nennt Scavnicky die Strukturen als "einzigartig und super Spaß".

Dies ist zum Teil auf spezielle Zonierungsregeln zurückzuführen, die im Wesentlichen einen architektonischen Sandkasten in der Wüste Taliesin West schaffen, sodass die Schüler experimentieren können, ohne die Stadtvorschriften zu beachten. In Bezug auf die Dauer der Unterkünfte ist dies "in direktem Verhältnis zu dem, aus dem sie bestehen", sagt Christopher Lock, ein Student der SOAT. "Strukturen aus dünnem Segeltuch und Holz werden oft innerhalb von ein oder zwei Jahren weggeblasen, andere Holzgerüste halten sich vielleicht länger fest, aber durch die trockene Luft werden sie brüchig und regen, Sonne und Wind verzerren sie im Laufe der Zeit."

Einige der optisch ansprechendsten Unterkünfte wie „Hook“ und „Hanging Tent“ haben gravierende Mängel. Hooks innovatives Design wurde 2003 in Zeitschriften veröffentlicht, hatte jedoch keinen Schutz vor Regen, Sonne und Wind. (Es wurde im letzten Winter durch das Hinzufügen eines Plexiglasdachs und Leinwänden lebenswerter gemacht.)

"Hanging Tent" schwebt schön fünf Fuß über dem Boden, aber seine Konstruktion brach mit den Prinzipien der organischen Architektur, indem es einen Weg der Zerstörung durch die Wüste bildete. Die Entwurfsfehler sind jedoch ein wichtiger Lernprozess, der keinen Einfluss auf die Kunden hat und von zukünftigen Architekten in Ausbildung geändert werden kann.

"Sie können nicht so leben und haben nicht das langsame Durchdringen Ihres Bewusstseins", sagt Lock über das Schutzprogramm. "Ich bezweifle, dass jeder, der dieses Programm durchläuft und mehrere Jahre lebt, einen toten Raum schaffen wird und ein langweiliges Chaos an Architektur schaffen wird."

Lock sagt, dass "normale" Häuser für uns so tot erscheinen, weil es nur Kisten aus Trockenbau sind "mit" keine Luftbewegung, es gibt keine Natur, es gibt kein Licht. "

Obwohl Etchell die Designanforderungen mit einer Struktur in Wisconsin erfüllen wird, in der die Schüler die Sommermonate verbringen, hat sie in Scottsdale bereits Spuren hinterlassen. Als sie das japanische Haus zum ersten Mal sah, war es kaum der elegante Raum, den es jetzt ist. Aus Sicherheitsgründen wurde den Schülern zu einem bestimmten Zeitpunkt der Zutritt verboten, und die Schule erwog, sie abzureißen.

Etchell riss verrottete Strukturen aus, ersetzte die fehlende Decke, räumte Rattennester aus, stellte einen eingebauten Schreibtisch her und schmierte den Boden mit Öl.

Sie geniesst die Einfachheit und Leichtigkeit des Tierheims und kehrt tagsüber dorthin zurück, wenn sie kreativ frustriert wird.

„Ich verbringe die meiste Zeit in dem Arbeitsbereich, in dem sich mein Schreibtisch befindet. Und ich bin so glücklich, das zu haben, denn um in den kreativen Modus zu gelangen, ist es schwierig, dies im Studio zu tun “, sagt sie. Aber „in diesem Raum zu sitzen, dieser ganze Raum, der buchstäblich auf diesen zwei winzigen Ruten schwebt? Ja. Das interessiert mich.

"Das ganze Tal öffnet sich und vor mir ist niemand", fügt sie verträumt hinzu und nimmt einen Schluck Tee. „Jeder Morgen ist anders, jeder Abend ist anders, jede Tageszeit ist anders. Und ich lebe in dem Schutz, der bei mir lebt. Und das ist eine natürliche Architektur. “