Der arktische Entdecker, der eine Vollkorn-Diät vornahm / Diäten

Vilhjalmur Stefansson war bereits 1928 weltbekannt. Als kanadischer Anthropologe und vollendeter Schausteller setzte er sich für die Idee einer „freundlichen Arktis“ ein, die offen für Erkundung und Vermarktung ist. Zeitungen und Zeitschriften deckten atemlos seine manchmal tödlichen Eskapaden in der Arktis ab, einschließlich seiner Entdeckungen einiger der letzten unbekannten Landmassen der Welt und, umstrittener, einer Gruppe „blonder“ Inuinnait, von denen er behauptete, dass sie teilweise von nordischen Siedlern abstammen. Aber für eine Weile zog eine andere Facette aus Stefanssons Leben die Aufmerksamkeit der Medien auf sich. Während seines einjährigen Aufenthaltes in New York aß Stefansson nur Fleisch.

Heute wäre dies als ketogene oder No-Carb-Diät bekannt. Es ist in der Mode als Gewichtsabnahme-Taktik: Die Idee ist, dass die Begrenzung von Kohlenhydraten, die eine einfache Energiequelle sind, den Körper dazu bringen kann, Fett zu verbrennen.

Aber Stefansson versuchte nicht, Fett zu verbrennen. Stattdessen wollte er die Durchführbarkeit der fleischlastigen Ernährung der Inuit beweisen. In der Arktis aßen die Menschen hauptsächlich Fisch und Fleisch von Robben, Walen, Karibus und Wasservögeln, während kurze Sommer nur begrenzte Vegetation wie Moltebeeren und Weidenröschen anboten. Die Mahlzeiten könnten gefrorener Fisch sein oder komplizierte Leckereien wie der cremige Fett-Beeren-Teller akutaq. Westliche Ärzte hielten es für eine schreckliche Art zu essen.

Schon in den 1920er Jahren galt eine leichte Fleisch- und Gemüsekost als optimal. Vegetarier waren zahlreicher als je zuvor, und rohes Gemüse, insbesondere Sellerie, erhielt einen tugendhaften Glanz. Dies war die Ära von John Harvey Kellogg, der nicht nur für Getreide berühmt war, sondern auch für seinen Kurort in Battle Creek, wo kein Fleisch auf der Speisekarte stand. (Stefansson war sogar ein Gast dort und tauschte vielleicht kurz Steak gegen Schneeflocken-Toast.)

Es ist inzwischen weithin anerkannt, dass die Inuit-Diät ganz ausgewogen ist. Wie Biochemiker und arktischer Ernährungsexperte Harold Draper erzählte Entdecken Magazin gibt es keine essentiellen Nahrungsmittel, nur essentielle Nährstoffe. Vitamin A und D, die aus Milch, Gemüse und Sonnenlicht leicht verfügbar sind, können auch aus Ölen in Meeressäugern (insbesondere Lebern) und Fischen gewonnen werden. Frisches Fleisch und Fisch, roh zubereitet, enthalten Spuren von Vitamin C - eine Tatsache, die Stefansson als erster Westler erkannt hat. Es dauert nur ein wenig, um Skorbut zu verhindern.

Während des Tages von Stefansson betrachteten Ärzte, Diätassistenten und die allgemeine Meinung die fleischlastige Ernährung der arktischen Völker als arm und unwahrscheinlich. Stefanssons Jahr des fleischfressenden Essens war ein hochkarätiger Versuch, sie zu beweisen.

Stefansson selbst war erst 1906 nach einem längeren Aufenthalt im Mackenzie-Delta der westlichen Arktis auf die Diät gekommen. Als ein Schiff, das seine Vorräte beförderte, nicht mehr zustande kam, war er auf die Gastfreundschaft einer einheimischen Familie angewiesen. Zunächst ging er weit herum, um Appetit auf den einfachen gerösteten Fisch zu schöpfen, den er erhielt. "Als ich nach Hause kam, habe ich daran genascht und in mein Tagebuch geschrieben, was für eine schreckliche Zeit ich hatte", schrieb er später. Nach und nach lernte er jedoch, abwechselnd gekochten, gefrorenen und fermentierten Fisch zu genießen, den er bei der Zubereitung von Inuvialuit-Frauen beobachtete.

Während dieses ersten längeren Aufenthalts begann er Einwände dagegen zu erheben, was er über die arktische Ernährung erfahren hatte, insbesondere das Entsetzen seiner Kollegen über die „unzivilisierte“ Praxis, gegorenen Fisch zu essen. "Ich habe den faulen Fisch eines Tages ausprobiert, und wenn es Gedächtnisserver gibt, gefällt er besser als meinem ersten Geschmack von Camembert", schrieb er. Es war nicht schwer zu bemerken, dass die Diät auch andere Vorteile hatte. "[Ich] bekam keine Skorbut bei der Fischdiät und erfuhr auch nicht, dass einer meiner fischessenden Freunde jemals etwas davon hatte", schrieb er Harper's Monatsmagazin im Jahr 1935.

Das Essen im Inuit-Stil wurde zu einer Obsession von Stefansson. Amerikanische und europäische Forscher trugen normalerweise ihre eigenen Vorräte bei sich, darunter Obstkuchen und Whisky. Dem Biographen Tom Henighan zufolge war Stefansson (bekanntermaßen) mehr daran interessiert, das zu essen, was die Inuit aßen, und jagte hauptsächlich sein eigenes Fleisch. Dies hatte eine doppelte Anziehungskraft: Er musste keine schweren Vorräte mitbringen, und als die Zeit weiterlief und er nur wenige negative Auswirkungen hatte, war Stefansson überzeugt, dass die Inuit etwas unternahmen. In der Folge schrieb Henighan: „Er hat sich mit dem medizinischen Dogma auseinandergesetzt“, dass die beste Ernährung extrem abwechslungsreich war und die maximale Menge an rohem Gemüse aufwies. Tatsächlich nannte er diese Ideen "Fetische" von Diätassistenten. Nachdem er sich 1918 von den Arktisforschungen zurückgezogen hatte, schätzte er, dass er insgesamt fünf Jahre damit verbracht hatte, vollständig von Fleisch und Wasser zu leben.

Stefansson verteidigte sogar die These, dass Gemüse für eine gesunde Ernährung nicht notwendig sei. "Stefansson braves den Zorn der Vegetarier" war nur eine Schlagzeile, die 1924 während einer Welle von Medienaufmerksamkeit veröffentlicht wurde. "Die allgemeine Annahme ist, dass eine Fleischdiät zu Rheuma, Gicht und vorzeitigem Alter führen würde", kommentierte der anonyme Schriftsteller Er meinte auch, dass die kühlen Härten eines Lebens in der Arktis zwar eine Vollwertkost möglich machen, aber für jemanden, der in einer gemäßigten oder tropischen Zone lebt, nicht angemessen wäre.

So begannen Stefansson und ein anderer Forscher 1928 ihr kulinarisches Experiment. Beim Einchecken im New Yorker Bellevue Hospital verbrachten die beiden mehrere Wochen unter ständiger Aufsicht, während die Ärzte Blutuntersuchungen machten und auf Anzeichen von Ernährungsstörungen hinwiesen. Nach einer kurzen Kontrollphase einer abwechslungsreichen Diät aßen die beiden Männer nur frisches Fleisch: Zu den Schnitten gehörten Steak, Roastbeef, Gehirn und Zunge sowie einmal pro Woche Kalbsleber, um Skorbut abzuwehren. Vielleicht unvermeidlich wurde die Studie vom Institute of American Meat Packers finanziert.

Trotz der verdächtigen Finanzierung war die Studie in New York der Höhepunkt von Stefanssons langem Interesse an Fleisch und der Arktis. Seit Jahren hatte er die Arktis als potentielles Fleischproduktionsparadies gefördert, das große Rentier- und Moschusochsenherden halten konnte. Seine Haltung, vom Land zu leben, veranlasste andere Forscher, zu versuchen, seine Selbstversprechungstheorie zu entlarven: Forscher Roald Amundsen sagte dem New York Times 1921 nahm er auf dem berühmten Schiff sieben Jahre lang Essen mit Maud als er auf der Suche nach dem Nordpol ging. Amundsen hatte Recht, denn während einer von Stefansson organisierten Expedition verhungerten die meisten Mitglieder.

Während die Ärzte die Diät als gefährlich verurteilten, war Stefansson trotzig, was seine gesteigerte Vitalität und seinen "Ehrgeiz" auf seine Vollwertkost zurückführte. Zeitungen und Zeitschriften im ganzen Land berichteten über sein Experiment und verglichen es mit der von den meisten Ärzten empfohlenen pflanzlich-schweren Diät. Bald verließ Stefansson das Krankenhaus, nachdem er ein paar Kilo abgenommen hatte, und setzte seine fleischessenden Bemühungen in seiner Wohnung in New York fort. Die Ärzte, die die beiden Männer während der jahrelangen Studie untersuchten, berichteten, dass weder der Blutdruck noch die Nierenbeschwerden, das erwartete Ergebnis einer fleischfressenden Diät, gestiegen waren. Das einzige, was in ihrer Ernährung fehlte, war, wie Stefansson feststellte, ausreichend Kalzium.

Eine weitere Schlussfolgerung, zu der Stefansson kam, war, dass das Protein, das er aß, nicht so wichtig war wie das Fett. Er flirtete kurz mit "Kaninchenhunger", einer Bedingung, die darauf zurückzuführen ist, dass der Verzehr von Fleisch ohne ausreichend Fett tödlich sein kann. Die menschliche Leber kann nur so viel Eiweiß ohne Fett verarbeiten, ohne die Symptome einer Eiweißvergiftung in Gang zu setzen: Übelkeit, Verschwendung und Tod. Fett und viel davon ist für die Vollkostdiät unerlässlich. Wassersäugetiere sind jedoch besonders fettreich. Jüngste Studien weisen darauf hin, dass die Genetik auch eine Rolle in der Inuit-Fähigkeit für fettreiche, mit Fleisch gefüllte Diäten spielt. Wie zu Zeiten von Stefansson wie auch heute bleibt jedoch die Frage nach der relativen Gesundheit von Fetten.

Glück für Stefansson, Fett passte zu ihm. Später im Leben kehrte er fröhlich zu einer Diät mit Fleisch und Fett zurück, die mit Martinis abgewaschen wurde. Bei Dinnerpartys aß er manchmal nur Butter mit einem Löffel. Er starb im Alter von 82 Jahren.

Stefansson glaubte nicht, dass die Vollkorn-Diät für jeden etwas wäre. Es war teuer und er wusste, dass es nicht genug Fleisch auf der Welt gab, um alle auf diese Weise zu füttern. Aber er bestand immer darauf, dass es sich um eine gesunde und gesunde Ernährung handelte.

Heute ist Stefansson eher für seine Erkundungen bekannt, erfolgreich und anders. Einige Gelehrte schätzen es jedoch, dass er ein Licht auf die Lebensfähigkeit lokaler Essensmöglichkeiten erhellt, die als unzivilisiert und verwirrend abgetan wurden. "Stefansson hatte nicht die Absicht, arktische Lebensmittelpraktiken aufzunehmen", schreibt die arktische Lebensmittelhistorikerin Zona Spray Starks. "Dennoch war er einer der ersten Entdecker, der den einheimischen Frauen der Arktis Kochwissen zuschrieb."

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