Eine kurze Geschichte von Amerikas Tamale Wars / Lebensmittelkämpfe

Food-Trends regen normalerweise keine extreme Gewalt an. Aber in Amerika des frühen 20. Jahrhunderts verursachte die Popularität eines kürzlich angekommenen Straßenlebensmittels Rasenkriege, die die Medien atemlos sensationierten. Das Essen war, wie es geschah, die bescheidene Tamale.

Damals wurde die Tamale in Amerika schnell so beliebt wie der Hot Dog. Wie Gustavo Arellano schreibt Taco USA: Wie mexikanisches Essen Amerika eroberteAuf der Weltausstellung von 1893 in Chicago machten Tamales Furore, und immer mehr Amerikaner zogen nach Westen in das zuvor mexikanische Territorium. Dort begegneten sie billigen, sättigenden Tamales und sie mochten sie. Urkomisch die Atlantic Monthly 1898 erklärte Tamales unbekannten Lesern: "Die heiße Tamale (sprich: ta-molly) - eine geschmolzene Hühnerkrokette mit Pfeffersauce, mit einem Mantel aus indischem Essen und einem Mantel aus Maisschalen." Geschmacksknospen, etwas so scharfes Essen zu essen, war eine Offenbarung: Atlantic Monthly fuhr fort, den Geschmack einer Tamale als "eine diabolische Kombination zu beschreiben, die wie ein Lagerfeuer schmeckt."

Tamale-Händler haben die wachsenden Städte des Westens besucht und ihre Waren aus Kesseln, Karren und Wagen gedient. Schreie von "Hot Tamales!" Oder "Red-Hot Tamales!" Wurden bald Teil der Klanglandschaft. Männer und Frauen aller Ethnien wurden zu Tamale-Verkäufern, und die Geschäfte waren gut, da die Stadtbewohner nachts und billig essen wollten. Aber vielleicht war das Geschäft zu gut. Im Jahr 1893 erhielt eine fiktive Kurzgeschichte den Titel Liebe und Tamales, Detaillierte eine Romeo-und-Juliet-Geschichte von weißen und mexikanischen Tamale-Anbietern, die die Köpfe über den Kopf schlagen (wobei alle Probleme schließlich durch eine Ehe zwischen den beiden Seiten gelöst werden)..

Aber die Realität war nicht so harmonisch. Bald veröffentlichten Zeitungen grelle Geschichten über "Tamale-Kriege": Schläge und Morde zwischen rivalisierenden Tamale-Verkäufern. Im Jahr 1921 wurde die Omaha tägliche Biene berichtete über eine Partei, die von „konkurrenzfähigen 'heißen Tamale-Ringen“ gehalten wurde, bei der ein Mitglied des Tamale-Selling-Unternehmens ein anderes mit einer Axt zu Tode gehackt hatte. (Die Partei war ein Versuch der Versöhnung zwischen den beiden Seiten gewesen.) Andere Kämpfe zwischen Tamale-Verkäufern bestanden aus beinahe Unruhen über Rasen in Arizona, gefälschten Tamales in Washington und einem Saloon-Shootout zwischen zwei rivalisierenden Händlern in Kansas.

Während es zu Gewalt kam, bedeuteten die Ethnien und der soziale Status vieler Tamale-Verkäufer auch eine verstärkte Kontrolle. In einem Profil des legendären Tamale-Verkäufers Zarif Khan, New-Yorker Die Schriftstellerin Kathryn Schulz weist darauf hin, dass Tamale-Verkäufer in Amerika arme oder Minderheiten waren: natürlich Mexikaner, aber auch Italiener, Mittlerer Osten und Afroamerikaner. Tamale-Verkäufer wurden in der Presse und in der Fiktion zu heißblütigen Stereotypen gedreht und kämpften um Rasen und Geschäfte. Geschichten über ihre Schlachten wurden oft zu Titelseiten.

Am Ende setzte die nachlassende Popularität der Tamale den beiden Tamale-Kämpfen und den meisten Tamale-Herstellern ein Ende. Laut Schulz schwächte sich die Nachfrage in den 1910er Jahren ab, als der Tamale-Trend seinen Lauf nahm. Viele ehemalige Anbieter wandten sich anderen Karrieren zu, die hoffentlich weniger Krieg führten.

* Update 9/4/18: Dieser Beitrag wurde aktualisiert, um die Arbeit von zu zitieren Gustavo Arellano, der in seinem Buch „Taco USA“ über die Geschichte der Tamale-Anbieter recherchierte und schrieb.

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