Im Alter von 37 Jahren schoss er sich in die Brust, schaffte es jedoch, seine wichtigsten Organe zu übersehen, und starb nur einen Tag später an einer angeblich Infektion.
Die berühmteste Geschichte über Van Gogh dreht sich jedoch um sein linkes Ohr. Nach mehr und mehr gewalttätigem Verhalten soll Van Gogh 1888 mit einem Rasiermesser einen Teil seines Ohres abgeschnitten, in Papier gewickelt und einer Frau hinterlassen haben. Warum? Niemand weiß es wirklich, aber einige vermuten, dass seine enge Beziehung zu seinem Künstlerkollegen Paul Gauguin ein treibender Faktor gewesen sein könnte.
Van Gogh hinterließ sein Ohr mit einem Dienstmädchen in einem Bordell, das die beiden in der französischen Stadt Arles verbrachten, offensichtlich für Gauguin bestimmt, und seit über einem Jahrhundert ist die Identität des Dienstmädchens ein Rätsel.
Am Mittwoch steht der Kunstzeitung Die Frau wurde als Gabrielle Berlatier identifiziert, ein Teenager, der nicht alt genug war, um eine eingetragene Prostituierte zu sein. Ein aktuelles Buch, Van Goghs Ohr: Die wahre Geschichte, Sie hatte einige Hinweise auf Berlatiers Identität veröffentlicht, hatte sie jedoch aus Respekt für die Wünsche ihrer Familie nicht veröffentlicht.
Aber die Kunstzeitung sagten, dass sie genug Punkte miteinander verbunden hatten, um abschließend sagen zu können, dass es Berlatier war.
Tatsächlich war das Jahr 1888 wahrscheinlich das härteste Jahr in Berlatiers Leben. Monate bevor sie Van Goghs Ohr erhielt, zog sich Tollwut zusammen und erholte sich davon. Ihre späteren Jahre waren jedoch laut der Kunstzeitung, als sie heiratete und "bis ins hohe Alter" lebte.