Die endlos anpassbaren Skelette von José Guadalupe Posada / Mexiko

Sie können das Bild oben erkennen. Es ist schwer zu vergessen: ein lachendes Skelett in einem blumigen Hut. Sie haben sie vielleicht in Diego Riveras ikonischem Wandgemälde gesehen, Sueño de una Tarde Dominical befindet sich in Alameda Central (Traum eines Sonntagnachmittags in der Alameda-Zentrale). Dort verbindet sie die Arme mit einem Bildnis ihres Schöpfers José Guadalupe Posada. Oder Sie haben sie vielleicht im Disney / Pixar-Film entdeckt Coco, Er nahm die Hand der Hauptfigur, um ihn in das Land der Toten zu führen.

Dieses als "La Catrina" bekannte Skelett ist eines der bekanntesten von Posada Calaveras: Abbildungen von Skeletten, kühn gezeichnet und dick eingefärbt, und viel energischer und ausdrucksvoller, als Sie angesichts ihres biologischen Zustands erwarten würden. Obwohl die Figuren eng mit dem Feiertag Dia de Muertos (Tag der Toten) verbunden sind, zeichnete Posada seine Calaveras ursprünglich als politische Cartoons und kommentierte verschiedene Themen des Tages. („La Catrina“ sollte beispielsweise mexikanische Frauen des frühen 20. Jahrhunderts, die europäische Mode imitierten, Spaß machen.)

Im Laufe des Jahrhunderts oder so, seit sie entstanden sind, haben diese Calaveras die Fesseln ihres ursprünglichen Kontextes abgeworfen. Sie wurden von Künstlern neu eingesetzt, um Ideen und Meinungen aus dem gesamten politischen Spektrum auszudrücken, sowie von Werbetreibenden, Animatoren und Aktivisten. Für Skelette leben sie sehr unterschiedlich.

Obwohl er der berühmteste Illustrator von ihnen ist, "hat Posada die Calavera nicht erfunden", sagt der Karikaturist und Aktivist Rafael Barajas Durán. Wie Regina Marchi schreibt Tag der Toten in den USA, Bilder von Schädeln und Skeletten waren lange Zeit Teil der mexikanischen Kultur, insbesondere im Zusammenhang mit den Feierlichkeiten zum Tag der Toten. (Die dekorativen Zuckerschädel und dunkel witzigen Gedichte, die mit dem Urlaub verbunden sind, werden beide auch "Calaveras" genannt, was auf Spanisch "Schädel" bedeutet.)

Wie Durán erläutert, erscheinen die Skelettzeichnungen, die jetzt unter diesem Namen stehen, im 19. Jahrhundert regelmäßig in mexikanischen Publikationen, insbesondere in Zeitschriften La Orquesta, das war bekannt für seine beißende politische Satire. "Sie feiern den Moment, als [das Land] die Friedhöfe eröffnet hat", sagt Durán. „Zuvor waren alle Friedhöfe in Mexiko Eigentum der Kirche.“ Marchi weist auch auf eine Verbindung mit der Danse Macabre hin, einem europäischen Motiv, bei dem Skelettfiguren beim Tanzen zu ihren Gräbern verschiedene intensive, manchmal komische Gefühle zeigen. Andere Gelehrte führen sie noch weiter zurück, zu aztekischen Darstellungen von Totengöttern und -göttinnen.

Posada selbst hat wie seine Kreationen ein kompliziertes und vielschichtiges Erbe. Er wurde 1852 in Aguascalientes, Mexiko geboren. Über sein frühes Leben ist nicht viel bekannt, obwohl Experten der Meinung waren, dass er zuerst mit Designarbeiten im Keramikstudio seines Onkels und einer örtlichen Zeichenschule beschäftigt war. In den 1880er Jahren begann er seine Tätigkeit als Illustrator bei La Patria Ilustrada-Damals von Ireneo Paz, dem Großvater von Octavio Paz, geführt - Skelette tummelten sich auf Zeitungsseiten.

In den nächsten Jahrzehnten arbeitete Posada für eine Reihe von Publikationen und stellte Lithografien und Holzschnitte her. Als angestellter Illustrator war er aus Notwendigkeit produktiv. "Zu dieser Zeit gab es überall in Mexiko-Stadt kleine Publikationen", sagt Jim Nikas von der Posada Art Foundation. "Sie würden sagen:" Hey, könntest du das machen? " Und er würde eine Frist haben, er würde es skizzieren und machen, und es würde zur Presse gehen. “

Beeinflusst von seinem Künstlerkollegen Manuel Manilla entwickelte er einen ausgeprägten, kühnen und energiegeladenen Stil, der ihn auszeichnet. ("Seine Calaveras sind wunderbar", sagt Durán.) Schließlich wurde er Chefillustrator für Antonio Vanegas Arroyos Druckerei in Mexiko-Stadt. Oft erschienen seine Illustrationen auf einseitigen Breitseiten, begleitet von verspielten Versen, die sie mit den Themen des Tages verbanden.

Obwohl Posadas Werk weit verbreitet war, fand er zu Lebzeiten keinen Ruhm. Er starb 1913 "praktisch allein", sagt Durán. „Er war kein sehr bekannter Künstler. Er war ein populäres Phänomen, aber er wurde von… anderen Karikaturisten nicht anerkannt. “

Etwa ein Jahrzehnt später, in den 1920er Jahren, begannen schmackhafte Künstler wie Jean Charlot und Diego Rivera, seine Arbeit zu promoten. „Da niemand über Posadas Leben Bescheid wusste, haben sie es geschafft“, sagt Durán. "Sie hatten die Idee, dass er ein Revolutionär war", was wahrscheinlich nicht der Fall war. In gewisser Weise taten sie für Posada, was Posada für Calaveras getan hatte: Sie nahmen ihn mit, veränderten ihn etwas und zementierten ihn im Volksbewusstsein.

In der Zwischenzeit machten andere Künstler noch Calaveras. Viele davon waren stilistisch von Posada inspiriert, manchmal so sehr, dass sie ihm irrtümlich zugeschrieben wurden. (Eines davon ist La Calavera Huertista, eine Zeichnung einer vielbeinigen, Schädelköpfigen Kreatur, umgeben von den Trümmern anderer halb verschlungener Calaveras. Benannt nach Victoriano Huerta, einem General, der beim Sturz des mexikanischen Präsidenten mitgeholfen hat, bezog sich die Zeichnung auf Ereignisse, die nach dem Tod von Posada stattfanden.

In den späten 1930er Jahren gründete sich in Mexico City ein Künstlerkollektiv namens The People's Workshop. "Sie benutzten Calaveras links und rechts", um den Kommunismus, den Antifaschismus und andere politische Ideen zu fördern, sagt Nikas.

Im Laufe der Zeit breiteten sich Calaveras weiter aus und tauchten an unwahrscheinlichen Orten auf. Ein Fan war Eleanor B. Roosevelt, ein Fotojournalist und Näherin, und die Frau von Teddy Roosevelt's Sohn, Theodore Roosevelt, Jr., wie in einem früheren Abschnitt beschrieben Atlas Obscura Während des Nationalkonvents der Republikaner begann Roosevelt eine Version von La Calavera Huertista. Nach der demokratischen Gesetzgebung, mit der sie und ihr Mann nicht einverstanden waren, bezeichnete sie die Skorpionkreatur als "The New Deal".

Roosevelt zog sich, unabhängig von seiner Erscheinung, von der Ästhetik und Form der Calavera ab, getrennt von ihrer Geschichte und Botschaft. In ihren Memoiren, Vorgestern, Roosevelt beschreibt sich selbst als "einen Geschmack für das Unirdische und Makabre". Sie machte es sich anscheinend auch so, um Bildmaterial auf diese Weise zu leihen und zu rekontextualisieren: In derselben Memoirie beschreibt Roosevelt, dass ihre Stickerei auf alles basiert, von "chinesischen Gemälden" bis zu " so alten und modernen Künstlern wie Bosch, Brueghel, Artzybasheff und Charles Baskerville. “In einem anderen Fall fügte sie einem Bild, das mit aktuellen Ereignissen in Verbindung steht, ein nicht zusammenhängendes Bild hinzu und nähte„ Recognition of USSR 1933 “unter einer russischen Marktszene.

Es ist nicht klar, wo Roosevelt stieß La Calavera Huertista, oder eine Kopie erhalten, um zu studieren. Durán und Nikas vermuten beide, dass sie das gesehen haben könnte Monografia, eine Zusammenstellung von Skizzen, die Posada zugeschrieben wurden, die 1930 von der mexikanischen Presse zusammengestellt wurde und in den USA eine gewisse Popularität fand. (Da das Bild ursprünglich Posada zugeschrieben wurde, wurde es in dem Buch erwähnt.) Es ist auch unklar, warum Roosevelt dies sagte Internationaler Nachrichtendienst dass sie das Skorpion-Bild "erfunden" hatte, anstatt es von einem bestehenden Werk zu übernehmen.

Aber absichtlich oder nicht, Roosevelt nutzte einen weiteren wichtigen Aspekt von Calaveras aus: ihre Formbarkeit. Im Laufe der Jahre wurden diese Bilder immer wieder für verschiedene Zwecke verwendet. "[Posada] selbst hat das oft selbst gemacht", sagt Durán und zitiert einen anderen berühmten Entwurf: den "Calavera Madero", der den ehemaligen mexikanischen Präsidenten als ein Skelett mit Strohhut und einer über die Schulter geworfenen Decke darstellt. "Es wurde mehrmals für verschiedene Zwecke gedruckt", sagt er - zuerst mit einem Text, der ihn kritisierte, und dann, nachdem er die mexikanische Revolution gewonnen und Präsident wurde, mit einem, der ihn pries. Die Zeichnungen waren so anpassungsfähig, dass "er sie zu verschiedenen Zeitpunkten mit unterschiedlichen Absichten veröffentlichte."

Nachdem Posada gestorben war, verwendeten auch andere Künstler der Druckerei seine Blöcke. „Wenn das Bild neutral genug wäre, könnten Sie den Text ändern und als Illustration für jede Geschichte verwenden“, so Nikas. "Bis heute geht das weiter", als neue Generationen Posadas Arbeit neu interpretieren, remixen und riffeln.

Nimm Rivera Sueño de una Tarde Dominical befindet sich in Alameda Central, Das Hotel wurde 1947 im Hotel Prado in Mexiko-Stadt errichtet. Darin verwandelt sich La Catrina von einer lustigen Figur in das Herzstück einer komplexen, surrealen Nacherzählung der mexikanischen Geschichte. Dies löste eine Art Rebranding aus und half La Catrina, ihren derzeitigen Platz als Symbol des kulturellen Stolzes einzunehmen. (Einige sagen, Rivera habe sogar das Bild umbenannt, das früher als "La Calavera Garbancera" bezeichnet wurde.) In der Gegenwart, wie Marchi schreibt, wird das Bild "endlos am Tag der Toten als Werbeflyer und T-Shirts reproduziert" und " der ursprüngliche Sozialkommentar ist in der Öffentlichkeit weitgehend verloren gegangen. “

Oder nehmen Sie den wegweisenden Siebdruck des Chicana-Künstlers Ester Hernández aus dem Jahr 1982 Sun Mad, aus Protest gegen den übermäßigen Einsatz von Pestiziden, die mexikanisch-amerikanische Landarbeiter in Kalifornien gefährden. Es sieht aus wie eine rote Sun-Maid-Rosinenbox, aber der Slogan lautet „Unnatürlich gewachsen mit Insektiziden, Mitiziden, Herbiziden, Fungiziden“ und das lächelnde Gesicht des Sun-Maid-Mädchens wurde durch den Skelettkopf von La Catrina ersetzt. (In einer 2012-Version, Sun Raid, der Calavera trägt ein Überwachungsarmband, und in der Schachtel wird stattdessen "Garantierte Deportation" angekündigt.)

Nikas selbst remixte 2001 eine kanonische Calavera, La Calavera de Don Quijote, zusammen mit den Künstlern Art Hazelwood und Marsha Shaw. Im Original stürmt ein Calavera Don Quijote auf einem ebenso knochigen Pferd durch eine Menge kleiner Skelette und stößt sie nach links und rechts. Die 2011er Version von Nikas, Hazelwood und Shaw wurde während Occupy Wall Street entwickelt. Das Quixote-Skelett folgt einem Banner mit der Aufschrift "Wir sind die 99%", und die herumgeworfenen Opfer tragen die Namen verschiedener Großbanken.

"Wir sind die 99-Prozent-Bevölkerung, und wir verwüsten dieses 1-prozentige Vermögen, das einen Großteil des Reichtums im Land kontrolliert", erklärt Nikas und sagt, dass sie dieses besondere Image für ihren Frenetismus gewählt haben. Fast ein Jahrhundert, nachdem er hergestellt wurde, bleibt der Calavera visuell identisch, und seine Botschaft wird nahtlos gegen eine aktuellere ausgetauscht. Es springt ganze Genres mit gleicher Wirksamkeit-La Calavera de Don Quijote Auch auf dem Label von Espolon Tequila Blanca, diesmal auf einem riesigen Hühnchen, zu sehen. Dort ist es überhaupt keine politische Kunst, sondern Branding.

Was macht diesen grenzüberschreitenden Reiz aus? David Lozeau, ein US-amerikanischer Maler, der Calavera-Bilder mit Motiven aus anderen Kulturen kombiniert, glaubt, dass es etwas damit zu tun hat, dass die Calaveras spezifisch genug sind, um Anerkennung zu erzeugen, aber allgemein genug, dass sie nicht wirklich beleidigen. "Sie sind so frech", sagt er. „Er könnte Dinge mit Schädeln machen, die man mit Menschen nicht tun kann.“ Jazmin Velasco-Moore, eine in Großbritannien tätige Künstlerin, bezeichnet seinen Stil als „liebenswert und klug“. Obwohl sie es vermeiden will, Skelette selbst darzustellen, sagt sie, sie sei es besonders inspiriert von seinen kühnen, starken Kompositionen und seiner begrenzten Farbpalette.

In Amerika, als der Tag der Toten breiter gefeiert wird, "kennt jeder das traditionelle Bild von" La Catrina ", aber [viele] wissen nicht, dass es [Posada] ist", geschweige denn seine ursprüngliche Bedeutung, sagt Lozeau, der darauf hinweist Daraus geht hervor, dass Volkskünstler und Nicht-Europäer in den Vereinigten Staaten dazu neigen, zu kurz zu kommen. In Mexiko ist es die umgekehrte Situation: "Posada ist überall wie Gott allgegenwärtig", sagt Velasco-Moore. „Wir wachsen mit ihm in unserem Unterbewusstsein auf.“

In beiden Fällen wurde der Mann von der Kunst überholt. Weil seine Bilder so oft verwendet wurden, sagt Nikas, „werden wir Posadas wirkliche [politische] Neigung nie wirklich kennen.“ Wie Durán sagt, „wurde er zu einem Mythos“. Doch seine Arbeit überschreitet diese Bedenken - sie trägt alles unterschiedliche Haut, indem keine Haut getragen wird. "Wir haben alle ein Skelett in uns", sagt Nikas. "So können wir uns alle beziehen."