Die vergessene Geschichte der umstrittenen Schwester / Feminismus

Die Schwester-Schlangen trugen früher Wachmann-Uniformen, wenn sie postieren gingen. Ein- bis zweimal in der Woche schlenderten sie mit einem Stapel Plakaten durch die nächtlichen Straßen von Chicago und verputzten sie überall. Diese Art von Guerilla-Street-Art ist nicht gerade legal, daher sorgten die Uniformen für ein gewisses Maß an Sicherheit.

Das feministische Kunstkollektiv begann 1989 mit einer Anzeige in der Zeitung, und jede Woche traf sich eine kleine Gruppe radikaler Frauen, um neue provokante Poster zu machen. Anfangs waren sie auf Kopiermaschinen einfach genug erstellt worden, die Poster kombinierten einfache Bilder mit Anführungszeichen. "Die moderne Einzelfamilie befindet sich in der offenen oder verborgenen Sklaverei der Frau", zitierte man Frederick Engels, Mitverfasser der Kommunistisches Manifest.

Aber es waren die Fötusplakate, die die Gruppe zur Bekanntheit führten. 1989 hatte der Oberste Gerichtshof ein Gesetz des Bundesstaates Missouri auferlegt, das die Verwendung staatlicher Mittel für Abtreibungen einschränkte, und die Mitglieder der Gruppe waren darüber verärgert. Sie wollten etwas tun, das die Leute dazu bringen würde, aufzustehen und aufmerksam zu werden. Einer von ihnen hatte eindringliche Schwarz-Weiß-Fotografien eines Fötus eingefangen, der in einem Probengefäß aufbewahrt wurde, und sie begannen dort.

Sie hängten die Fotos auf und warfen Vorschläge heraus, was sie jemandem sagen könnten, der einen Fötus für „wertvoller als eine Frau“ hielt. Lassen Sie Ihr Haus von einem Fötus reinigen… Versuchen Sie, einen Fötus für einen Mindestlohn zur Arbeit zu bringen… Schreien Sie auf einer fötalen Schulter . Die Idee, die es in die Mitte des Plakats geschafft hatte, war jedoch direkter und möglicherweise anstößig.

"Fuck a foetus", sagte Jeramy Turner, Maler und Mitbegründer der Gruppe, kürzlich bei einem Vortrag im Interference Archive in Brooklyn. "Das war es, was all die Schwierigkeiten verursacht hat."

Plötzlich widmeten sich die amerikanischen Mainstream-Medien einer anonymen Künstlergruppe. Die rechtsgerichtete Heritage Foundation und die rechten Radiostationen verurteilten sie. Reporter wollten sie interviewen. Zur gleichen Zeit entwickelte sich diese Gruppe von wenigen Frauen schnell zu einer Bewegung; Ihre Empörung hatte ein eifriges Publikum von Frauen gefunden.

"Wir waren effektiv, dynamisch und wir dachten, wir seien revolutionär", sagte Turner. Während sich der Feminismus der 1990er Jahre im Mainstream für gleiche Entlohnung und gleiche Rechte aussprach, suchte die Schwester Serpents „den Untergang der Unterdrückung und der Macht des Patriarchats“. Etwa ein Jahrzehnt lang kreierte die Schwester Serpents Plakate, stellte Ausstellungen aus und machte viele Menschen sehr, sehr, sehr wütend.

Die Schlangen hatten das Gefühl, dass das Plakat des Fötus die Menschen nerven würde. Ursprünglich hatten sie Schwierigkeiten, jemanden zu finden, der es drucken wollte. Als sie schließlich einen Drucker für 5.000 Exemplare gefunden hatten, schickten sie Kopien des Plakats an feministische Schriftsteller und Magazine und brachten sie wie ihre früheren Werke auf die Straße. Ihre andere Arbeit war frecher, nicht ganz so dunkel. Zur gleichen Zeit verteilten sie leuchtend orangefarbene Aufkleber, die in Frauenzeitschriften oder an öffentlichen Orten verputzt werden konnten, mit Slogans wie „Tipps für Männer Nr. 1: Keine Vergewaltigung“. Bald hörten sie Berichte, dass ihre Aufkleber entdeckt wurden So weit wie Indien entfernt, begannen sie, gestärkt durch ihre neue Bekanntheit, ihre erste große Ausstellung zu planen.

"Wir hatten irgendwie Angst", sagte Turner. "Wir wussten nicht, was uns erwartet." Sie hatten nach "Kunst gegen die Unterdrücker" gerufen und Stücke gesammelt, die sich mit "Wut gegen Sexismus und der persönlichen und gesellschaftlichen Unterdrückung von Frauen" befassten. Rasseln Sie Ihre Wut Im März 1990 in der Filmmakers Gallery in Chicago am Internationalen Frauentag eröffnet, aber vor Beginn der Show zerschmetterte jemand das Veranstaltungsfenster mit einer eisernen Pfeife (die am Tatort zurückgelassen wurde), und der Direktor des Raums ließ bei ihrem Haus eine Bombe hochgehen . Eine der Schwester Serpents trug zu der Veranstaltung eine kugelsichere Weste.

Aber die Show lief ohne Zwischenfall ab und reiste später in diesem Jahr nach New York. Innerhalb eines Jahres nach ihrer Gründung organisierte Schwester Serpents Frauen, die Demonstrationen organisierten, Lesegruppen bildeten und alle möglichen anderen politischen Aufgaben unter dem Banner von Schwester Serpents erledigten. Die Idee war, dass jeder daran arbeiten könnte, was er wollte. (Einzige Anforderung / sanfte Bitte: Hilfsposter.) „Das war ein schrecklicher Plan“, sagte Turner. Die Gründungsmitglieder der Gruppe fürchteten, dass ihre ursprüngliche Botschaft verwässert würde. Sie wollten nicht nur gegen Männer toben. "Wir wollten empörend sein, um gehört zu werden."

Noch ein paar Jahre lang führte Schwester Serpents Kunstausstellungen durch, die die Grenzen gesellschaftlicher Normen stießen - mit Humor. Bei einer Show kreierten sie karnevalartige Ausschnittbretter: einen Dinosaurier für Männer und eine Schlange für Frauen. Sie hielten eine „Used-Boyfriend-Auktion“ ab, bei der es viele Angebote gab und nur wenige Käufer. Sie machten weiterhin Poster und T-Shirts sowie ehrgeizigere Kunst zu den gleichen Themen wie Unterdrückung und Macht. Ein wiederkehrendes Motiv waren makabere Hausszenen, etwa ein mit schmutzigen Windeln bestückter Kindergarten oder eine Küche mit einem Männerkopf im Ofen. Einige ihrer amerikanischen Penis Piñatas, zum Beispiel ihre Arbeit, finden Turner nun als "peinlich", sagte sie im Interference Archive. Eine andere Führungspersönlichkeit der Gruppe, die in Chicago lebende Künstlerin Mary Ellen Croteau, war dagegen. "Ich finde sie nicht peinlich", sagte sie. "Ich liebe die Ideen dieser Gruppe."

Im Laufe der Zeit wandten sich die Frauen, die die Gruppe unterstützten, anderen Projekten zu und das Profil der einst berüchtigten Gruppe verblasste. Das Interference-Archiv hat Bilder von einigen ihrer Arbeiten zusammen mit Presseausschnitten zusammengetragen, aber wenig davon wird online oder überhaupt erhalten. "So viel wurde nicht fotografiert", sagte Turner. "Niemand hatte Kameras, niemand hatte Telefone mit Videokameras."

Diese Kunst war in den 1990er Jahren umstritten. Turner und Croteau erwarten, dass es heute noch umstritten sein wird, vielleicht sogar noch mehr. Die Probleme, die sie ansprechen wollten, von Unterdrückung und männlicher Macht, sind so roh und relevant wie immer. Heutzutage neigen kontroverse Bilder jedoch dazu, schnell durch soziale Medien zu fliegen. "Sie sehen sie nicht an den Wänden", sagte Turner. "Das ist anders, als wenn Leute, die auf der Straße spazieren, mit unserem Poster des Fötus konfrontiert werden."