Letzte Woche die Handarbeit von Tetragonula carbonaria, eine stechlose Biene, die in Nordaustralien gefunden wurde, rückte dank eines erstaunlichen Reddit-Pfostens, das ihre eleganten Spiralnester zeigt, in den Fokus. Laut Tim Heard, einem australischen Entomologen und dem Autor von Das australische einheimische Bienenbuch, Die sichtbare Spirale ist nur die oberste Schicht der komplexen, mehrstöckigen Struktur, die die Bienen aufbauen. Ein voll entwickeltes Nest kann 10 bis 20 kontinuierlich spiralförmige Schichten enthalten. Wie im folgenden Video gezeigt, kann jeder Kreis Hunderte Brutzellen enthalten, die Eier enthalten.
Die Eier entwickeln sich zu Larven, dann zu Puppen und schließlich zu erwachsenen Bienen. Sobald die erwachsene Biene die Zelle verlässt, werden daraus neue Brutzellen aufgebaut, die dazu beitragen, die Spiralstruktur zu bilden.
Dieser Nestbauprozess kann laut Heard unbegrenzt weitergehen, solange eine Königin neue Eier legen kann. Im Moment wissen wir nicht genau, warum die Nester die spiralförmige Form annehmen. "Ein möglicher adaptiver Vorteil dieser Form ist, dass sie den Platz effizient nutzt und auch die Luftzirkulation zwischen den Schichten erleichtert", sagte Heard Live-Wissenschaft. "Aber dann muss man fragen, warum es nicht häufiger ist?"