Die Inuit leben hauptsächlich in der Polarregion im Norden Kanadas und erstrecken sich von Alaska bis Grönland. Inuit Halsgesang wird hauptsächlich in den Regionen von Nunavut praktiziert, einem der drei Polarkreise Kanadas (die beiden anderen sind das Yukon und das Nordwestgebiet), die 1999 gegründet wurden, sowie in Nord-Quebec und Baffin Island.
Karte der Inuit-Regionen Kanadas (via statcan.qc.ca)
Karin und Kathy Kettler, Schwestern aus Nunavik im Norden Quebecs, gehören zu der jüngsten Generation von Inuit-Kehlsängern. Beim Circumpolar Music and Dance Festival, das dieses Jahr in Anchorage, Alaska, stattfand, traten sie auf und teilten ihr Wissen über den Kehlkopfgesang.
"Es ist ein freundlicher Wettbewerb zwischen Mädchen, etwas, das sie tun würden, während die Männer auf der Jagd waren", sagte Kathy während des Interviews auf der Konferenz. Karin fügte hinzu: „Es ist Teil der Inuit-Kultur. Es ist eine mündliche Tradition, etwas, das nicht niedergeschrieben werden kann, es muss von jemand anderem gelernt werden. “
Ein "Spiel" des Kehlkopfgesangs beginnt damit, dass zwei Frauen sich gegenüberstehen, dicht nebeneinander stehen und sich manchmal an den Armen halten. Einer beginnt zu singen, während der andere folgt. Das Spiel kann bis zu einigen Minuten dauern und endet, wenn man den Atem verliert, lacht oder auf irgendeine Weise die Konzentration verliert. Einige Quellen, wie das Pulaarvik Kablu Friendership Center, geben an, es sei einmal praktiziert worden, ihre Lippen hätten sich praktisch berührt, und die Frauen benutzten die Mundhöhle ihres Gegners als Klangresonator.
Kehlkopfgesang beinhaltet tiefe, schwere Atemzüge, die einen sehr einzigartigen Klang erzeugen. "Es sind Imitationen der Geräusche, die wir um uns herum hören, wie Tiere und Werkzeuge der Natur", erklärte Kathy auf der Konferenz. Ihre Schwester Karin erklärte auch, worum es beim Zweiköpfiger-Kehlkopfspiel geht: „Es ist derselbe Sound, aber nur eine halbe Sekunde Abstand voneinander, und so können wir unsere Stimmen mischen. Kehlkopfgesang kommt von unserer Stimme, unserem Hals und unserem Atem. "
In der Free Spirit Gallery erklären sie die Bedeutung der verschiedenen Töne beim Inuit-Kehlkopfgesang. Die Klänge sind "stimmhaft oder stimmlos" und werden durch Einatmen oder Ausatmen erzeugt. Lieder bestehen aus Wörtern der Inuktitut-Sprache und zufälligen Silben. Diese zufälligen Klänge werden aus den Klängen der Natur und ihrer Umgebung zum Zeitpunkt des Singens improvisiert und inspiriert. In einer Performance mit dem Titel "Cleaning" ahmen die Darsteller beispielsweise das Geräusch eines Hundeschlittens nach, der gereinigt wird. Ein anderes Lied namens "Dog and Wolf" sind einfach die Worte "Dog" und "Wolf" in Inuktitut immer und immer wieder.
Lokale Priester verbieten vor 100 Jahren den Halsgesang, jedoch wurde das Verbot in den 1980er Jahren aufgehoben und es folgte eine Wiederbelebung. Im Jahr 2001 fand in Puvernituk, Nunavut, die erste Kehlkopfkonferenz statt. Während es für Inuit-Frauen früher hauptsächlich Zeitvertreib und Spiel war, hat es sich zu einer Quelle des Stolzes und der Identität für die Inuit entwickelt. Kehlkopfgesang wurde sogar bei den Olympischen Winterspielen 2010 in Vancouver gezeigt.
Kathy Kettler erklärte diese "Wiederbelebung" in einem Interview beim First Americans Festival 2004: "Der Halsgesang war für eine Weile fast verloren, bis die Ältesten entschieden hatten, dass es für junge Leute wichtig sein sollte, das Kehlensingen zu lernen. In den letzten Jahren ist es ziemlich stark zurückgekehrt. Es stärkt wirklich die Beziehungen zwischen den Inuit. “
Die Kettler-Schwestern sind nur ein Beispiel für die junge Generation von Inuit-Frauen, die sich mit Kehlkopfgesang beschäftigen. Wie Kathy feststellte: "Für uns betrachten wir den Hals als unsere Inuit-Leute."
Die Polarwoche findet vom 27. bis 31. Januar 2014 in Atlas Obscura statt. Folgen Sie weiter Twitter (Hashtag #PolarWeek), Facebook, Tumblr, Google+ und Kinja.