Die Lichter bilden ein Kunststück namens Vermonica, nach den zwei Straßen, die in der Nähe von der Künstlerin Sheila Klein angelegt wurden, mit Hilfe des Bureau of Street Lighting und der Kulturabteilung der Stadt. Als einjährige Installation gedacht, dauerte das Stück fast ein Vierteljahrhundert, getragen von der fortwährenden Unterstützung der Gemeinschaft und einem stetigen Zustrom neuer Fans, die auf dem Weg zu den nahegelegenen Staples darauf stoßen würden.
Vermonica In seiner ursprünglichen Lage, in einem Einkaufszentrum an der Kreuzung von Vermont Avenue und Santa Monica Boulevard. Sheila KleinDann kurz vor dem Erntedankfest, Vermonica verschwunden Die Stöcke zeigten sich kurz danach, etwa einen Block entfernt, vor dem Field Operations-Büro von Bureau of Street Lighting. Das Bureau, wie sich später herausstellte, hatte versucht, sie zu retten: Das Einkaufszentrum, dem das gesamte Einkaufszentrum gehört, renovierte den Parkplatz und hatte klar gemacht, dass sie das Stück zerstören würden, wenn es nicht sofort entfernt würde. Das Außenbüro war in der Nähe und unter der Kontrolle des Büros. Der Umzug war ein Versuch, die Kunst zu schützen.
Aber Fans und Klein glauben nicht unbedingt, dass es gelungen ist. "Dies ist nicht mein Stück", schrieb Klein kurz nach dem Umzug in einer Erklärung, "und es ist nicht mehr Vermonica."Einige Fans der Arbeit sind sich einig:"Vermonica wurde zerstört “, sagt Richard Schave von der in Los Angeles ansässigen Tourfirma Esotouric, die mit Klein zusammengearbeitet hat, um eine Lösung zu finden. Andere äußerten ihren Unmut über die Facebook-Gruppen zum Schutz historischer Denkmäler. Auch das Präsidium bezeichnet den Umzug als temporär und spricht mit Klein über ein erneutes Verschieben der Straßenlaternen. "Der endgültige Ort des Stücks und der neue Name werden vom Künstler festgelegt", schrieb die stellvertretende Direktorin des Büros, Megan Hackney, in einer E-Mail.
Die Reihe der beleuchteten Stangen, die derzeit über dem Bürogebäude Wache halten, ähnelt sicherlich Vermonica. Es besteht aus den gleichen Straßenlaternen mit den gleichen geschichtlichen Ursprüngen, die in derselben Reihenfolge angeordnet sind (obwohl sie jetzt in einer leichten Kurve installiert sind). Was war die Magie, die daraus gemacht wurde? Vermonica was es war? Wo ist es hingegangen, und ist es möglich, es zurückzubringen??
Eine Konzeptzeichnung für Vermonica, in einer Broschüre über die Arbeit vorgestellt. Sheila KleinPersönlich, Vermonica ist fast unheimlich friedlich. Die Straßenlaternen sind anmutig und groß; Nachts leuchten ihre Lampen sanft. Klein beschreibt es als "einen städtischen Kandelaber aus Straßenlaternen". Das Stück war jedoch auch eine Reaktion auf einen Moment großer Aggression: Die LA Riots von 1992, in denen die Bewohner nach dem Freispruch der vier gewalttätig auf den Straßen der Stadt aufeinander prallten Polizisten, die Rodney King besiegt hatten. Dieses besondere Einkaufszentrum war ein Brennpunkt des Konflikts: Viele der umliegenden Gebäude wurden niedergebrannt, und die koreanisch-amerikanischen Besitzer von Hollytron, einem der Geschäfte des Einkaufszentrums, verbrachten eine Nacht damit, automatische Waffen vom Dach des Ladens in die Luft zu schießen. „Auf diesem Parkplatz - diesem Einkaufszentrum - befindet sich eines dieser legendären Bilder von Los Angeles, an die wir uns immer erinnern müssen, egal wie unangenehm es ist“, sagt Schave.
Obwohl sie die Grundidee vor den Unruhen vor Augen hatte, wusste Klein nicht genau, wohin sie die Straßenbeleuchtung stellen wollte, bis sie später die Kreuzung von Santa Monica und Vermont auf dem Weg zu einem Gemeindetreffen durchfuhr. "Ich sah diesen Ort, der ausgebrannt war", sagt sie. Sie war der perfekte Ort für einen städtischen Kandelaber: "Es könnte dieser Ausdruck des Lichts und der Geschichte sein."
Für Schave ist dieses Nebeneinander eines der wichtigsten Teile des Stücks. "Es ist ein wichtiger Ort, an dem Los Angeles täglich meditieren kann", sagt er. ”Er vergleicht Vermonica zu einer menorah: „Licht, richtig? Es gibt diesen hebräischen Ausdruck, Tikkun Olam-Heilung der Welt. “Das Stück ermutigte solche Meditation. "Und es ist weg. Das ist scheiße. "
Sogar etwas, das wie die Kreuzung der Straßenbeleuchtung mit den nahegelegenen Telefonkabeln klein erscheint, wirkt sich auf die Gesamtwirkung des Kunstwerks aus. Sheila KleinIronisch, Vermonica Es sollte nie so lange bleiben: Als es konzipiert wurde, sollte es eine einjährige Installation sein. Aber von Anfang an hat die Idee etwas bei den Menschen zum Leuchten gebracht und sie dazu inspiriert, zu helfen und weiterzumachen. Als Klein Anfang der 1990er Jahre mit der Planung des Stücks begann, skizzierte sie zunächst Konzeptkunst. „Ich ging zum Straßenbeleuchtungsbüro und hielt diese Zeichnung hoch“, sagt sie. "Und ich sagte, wäre jemand bereit, mir zu helfen, dieses Stück zu machen?"
Ein paar Dutzend Mitarbeiter stimmten vor Ort zu, sagt sie. Am Ende spendeten sie viele Stunden ihrer eigenen Zeit. Die Kulturabteilung der Stadt gab auch ihren Segen zusammen mit einem Zuschuss von 6.000 $. In den nächsten Jahren arbeiteten Klein und ihre Freiwilligen beim Bau zusammen Vermonica, Er suchte im Bureau des Bureaus nach historischen Stöcken, restaurierte sie und pflanzte sie auf dem Parkplatz neu an. Im Mai 1993 war die Arbeit offiziell abgeschlossen.
Der ursprüngliche Plan war zu gehen Vermonica ein Jahr lang. Aber jeder hat es gemocht, also ist es einfach nie gefallen. Das Präsidium beschloss, sich nicht an die Stangen zu erinnern, sondern wechselte stattdessen die Glühbirnen. Die Besitzer des nahegelegenen Einkaufszentrums, die ebenfalls Geld für die Herstellung des Stücks gespendet hatten, schalteten immer genug Strom ab, um das Licht in Gang zu halten. Und die Leute besuchten immer wieder: manchmal absichtlich, aber oft zufällig, beim Pendeln die Arbeit entdecken oder Besorgungen erledigen. ("Die Leute fragen mich jeden Tag, was die Straßenbeleuchtung dort macht", sagte ein Begrüßer in einem nahegelegenen Bürogeschäft Los Angeles Zeiten in 2003.)
Was also als ein Jahr begann, dehnte sich auf zwei Dutzend aus. Die Einheimischen schätzten das Wissen sehr gerne und die Besucher fanden es an einem so unwahrscheinlichen Ort vor. „Es hat sich einfach in die Kultur der Nachbarschaft eingewoben“, sagt Klein.
Es gibt auch Ästhetik, die zu berücksichtigen ist. Klein, die L.A. verlassen hat und jetzt zwischen Buenos Aires und dem pazifischen Nordwesten lebt, hat die neue Platzierung nicht persönlich gesehen. Aber wenn sie sich Bilder davon anschaut, "Ich schaudere", sagt sie. „Sie nahmen die Materialien mit und waren sehr wählerisch, sie in dieselbe Reihenfolge zu bringen… [aber] Materialien sind keine Kunst“, erklärt sie. „Für viele Leute ist das vielleicht eine subtile Sache, aber jetzt ist es irgendwie eingesperrt. Es ist so nah am Gebäude… es ist völlig falsch. “Sie ist enttäuscht, dass die Stadt sie wegen des Problems nicht kontaktiert hat, und fragt sie, was sie tun soll.
Es ist nicht klar, ob Vermonica wird in der Lage sein, genau dahin zurückzugehen, wo es war, oder auch wenn dies die beste Option ist. Klar ist, dass jeder - Klein, Fans wie Schave, das Bureau of Street Lighting und die Abteilung für Kulturangelegenheiten - den Geist des Stücks irgendwie am Leben erhalten möchten, sei es durch Umsiedlung oder auf andere Weise.
Weitere Informationen aus der Vermonica Broschüre, einschließlich eines Katalogs der verwendeten Straßenlaternen. Sheila Klein / Foto von Gretchen HarrimanKlein hat sich mit der Stadt getroffen, obwohl sie sagt, dass sie in letzter Zeit weniger ansprechbar waren. "Die Stadt arbeitet mit Frau Klein zusammen, um zu helfen, ein neues Zuhause und einen Plan für Vermonica zu finden", schrieb Hackney vom Bureau. Danielle Brazell, General Manager der Abteilung für kulturelle Angelegenheiten, bekräftigte: „DCA, das Bureau of Street Lighting und das Büro des Ratsmitglieds Mitch O'Farrell arbeiten mit dem Künstler zusammen, um ein dauerhaftes Zuhause zu finden und dieses Stück richtig zu bringen in die offizielle Stadtkunstsammlung. "
In der Zwischenzeit erinnert sich Klein immer wieder an die große Party, die sie damals veranstalteten Vermonica Das erste Mal wurde im Mai 1993 eröffnet. „Es war fantastisch“, erinnert sie sich. „Die Straßenbeleuchtung war mit ihrer gesamten Ausrüstung ausgestattet. Die Leute von Cultural Affairs engagierten eine Mariachi-Band. Alle in der Kunstwelt, alle in der Nachbarschaft… Es war eine unglaubliche Party. Ich hoffe, es wird eine andere Partei geben, wenn wir herausfinden, was zum Teufel zu tun ist. “