So lernen Sie Geografie mit Ihren Händen / Schulen

Im Jahr 1830 übernahm Stephen Preston Ruggles, ein Ingenieur und Handwerker, die bald die Druckerei der Perkins School für Blinde in Watertown, Massachusetts, übernahm, ein ungewöhnliches Projekt. Er bekam eine Karte von Boston, klebte sie auf eine dünne Holzplatte und begann zu schneiden. Er spurte durch die Straßen der Stadt und schnitt Boston Common, den Charles River, Gebäude und Häuser ab, ließ aber die Straßen, Brücken und Plätze der Stadt hinter sich.

Schließlich hatte er eine Art Skelett der Stadt, die Straßen waren von ihrer Umgebung getrennt. Er klebte dies an eine zweite Tafel, die er grün gestrichen hatte. Nach einigen Stunden Arbeit hatte er das, was er wollte - eine Karte der nächsten Stadt, die die Schüler in Perkins tatsächlich lesen konnten.

Seit Jahrhunderten hatten blinde Menschen keine Möglichkeit, Geografie zu erlernen. Aber ab den 1830er Jahren haben Pädagogen an Orten wie Perkins vorhandene Technologien neu entwickelt und neue Arten von Karten erfunden, um die Welt ihren Schülern nahe zu bringen.

Das Perkins-Archiv enthält taktile Karten aus verschiedenen Epochen. Viele sind wie die in Boston existierenden Tools, die für neue Anforderungen abgelehnt wurden. Man hat die Großen Seen herausgeschnitten, auf eine Tafel geklebt und stark plattgemacht; eine andere, eine Pastellkarte von Australien mit eingedrückten Rändern und Blindenschrift. „Man konnte sie nicht in einem Geschäft kaufen, daher sind viele von ihnen sehr experimentell“, sagt Jennifer Hale, Archivar der Schule. "Sie sind sehr hausgemacht und sehr schwer zu datieren."

Andere sind bewusster. Samuel Gridley Howe, Gründungsdirektor der Schule, entschloss sich 1837, die seiner Ansicht nach Teillösungen müde zu sein, und beschloss, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Ruggles, der zweifellos begierig auf einen Weg war, eine Karte zu erstellen, die nicht dazu bestand, viele Quadratmeter nackter Fläche herauszuschneiden, erfand eine neue Methode zum Prägen von Karten und veröffentlichte ein Buch, den Atlas der Vereinigten Staaten für den Gebrauch des Blinden.

Wie die damaligen Schriftsysteme wurden diese Karten über das Papier gehoben, so dass Grenzen und Konturen gut zu spüren waren. Texturen bezeichneten unterschiedliche geographische Merkmale wie Seen und Meere. Die Karten enthielten Etiketten und viele zusätzliche Informationen, gedruckt in Boston Line Type, dem bevorzugten Schriftsystem von Howe. "Es ist eine Quelle des großen Vergnügens und nützlichen Wissens für Blinde gefunden worden, die es ohne Hilfe eines Sehens studieren können", schrieb Howe in der Einleitung zu einer späteren Ausgabe. Diese Methode wurde später für Kartenprojekte auf der ganzen Welt verwendet, und das Perkins-Archiv enthält zahlreiche geprägte Karten.

Im selben Jahr unternahm Ruggles, der für das Drucken an der Schule verantwortlich war, ein weiteres großes Projekt - den Perkins Globe, eine kugelförmige taktile Karte aus 700 einwandfrei geklebten Holzstücken. Wahrscheinlich der erste Globus in Amerika, der für Blinde gedacht ist, hat der Perkins Globe einen Umfang von 13 Fuß und umfasst eine Reihe beweglicher Meridianlinien. „Das Land wird von einer im Holz eingebetteten Zusammensetzung von Smaragd aufgezogen; [und] die Grenzen von Ländern, Flüssen, Städten & c. haben ein sehr natürliches Aussehen “, schrieben die Trustees der Perkins School - dann die New England Institution for the Blind - in ihrem Jahresbericht von 1837. "Wir glauben, dass dies der perfekteste Artikel auf der Welt ist."

Der Perkins Globe wurde mehrfach restauriert. Die letzte erfolgte 2004, als er neu aufgetaucht wurde und einen besseren Stützwagen erhielt. Es ist jetzt im Perkins Museum zu sehen.

Puzzlekarten oder „zergliederte Karten“ arbeiteten nach einem ähnlichen Prinzip: Die Schüler könnten Länder, Kontinente und Halbkugeln auseinander nehmen und sie wieder zusammensetzen, um zu lernen, wie verschiedene Staaten und Regionen zusammenpassen. Obwohl viele von ihnen ursprünglich für sehende Studenten gedacht waren - das Genre stammt aus dem späten 18. Jahrhundert und war in ganz Europa und den Vereinigten Staaten beliebt -, aber sie waren auch für blinde Studenten von Nutzen. "Das Beste von allen Mitteln, um Blinden Wissen über natürliche und politische Grenzen zu vermitteln, ist die zergliederte Karte", berichtete die American Social Science Association im Jahr 1875 oder sie vollständig mit unseren Händen umgeben. “

Im obigen Bild von 1893 bringen zwei Schüler im Geographieraum von Perkins Amerika zusammen, Staat für Staat. Der Mittelatlantik wartet in Stücken geduldig auf dem Stuhl.

Jeder, der versucht hat, eine Karte seines Staates freihändig zu machen, weiß, dass das Lesen einer vorhandenen Karte Ihnen nur so viel beibringen kann. Es gibt nichts Besseres als das Zeichnen, um Sie mit der Platzierung einer Hauptstadt oder den Besonderheiten einer Küste vertraut zu machen. Einer zeitgenössischen Erzählung der Erzieherin Amelia Sanford in The Mentor zufolge wurde das "Kartenzeichnen" in den 1890er Jahren von den Schülern und Lehrern der Philadelphia School for the Blind erfunden. Als sie bemerkte, dass ihre Schüler es liebten, auf ihren Schulbuchseiten Muster zu machen, versorgte eine Lehrerin ihre Klasse mit blauen Jeanskissen, unterschiedlich großen Möbelstücken und Draht. Mit ihrem Diktat würden die Schüler die Umrisse von Staaten, Ländern und Kontinenten markieren und sie mit Draht verbinden.

Schnell tauchten vertraute geographische Formen auf. "Als die Details ausgefüllt wurden, wurden mit Tacks unterschiedlicher Form und Größe Städte, Flüsse, Eisenbahnen und Berge sowie Strings zur Begrenzung der Vegetationsgrenzen und Produktionen lokalisiert", schreibt Sanford. "Die Klasse reiste dann in der Vorstellung durch die verschiedenen Kontinente und füllte die Details mit ein." Die obige Karte wurde von Arthur Beckman gemacht, der damals in der siebten Klasse in Perkins, Maine, New Hampshire und Vermont, auf braunem Tuch stand mit grünen Pin-Gebirgszügen und den Penobscot und Merrimack Rivers in String.

Die Schüler erstellten auch Landkarten, die Erkundungen in Geologie, Topografie und sogar im Ingenieurwesen ermöglichten. Die Fotos des Geographie-Klassenzimmers aus dem 19. Jahrhundert zeigen einen Sandkasten, der sich perfekt eignet, um ein von den Anden gespicktes Südamerika oder einen Vulkan zu gestalten. Einige verbesserte bestehende Karten mit 3-D-Rändern und symbolischen Ergänzungen - wie dieser "Production Globe" von 1927, der Importe, Exporte, Flora und Fauna umfasst. Andere modellierten neue Infrastrukturvorschläge, wie diese Brücke über den Lake Champlain.

Obwohl es viele Bilder dieser Skulpturen und Kartenergänzungen gibt, wurden die tatsächlichen Gegenstände wahrscheinlich aufgewickelt und wiederverwendet. "Ich habe nichts überlebt, was überlebt hat, nämlich Lehm", sagt Hale.

Heutzutage konzentrieren sich viele Innovationen auf dem Kartenmarkt auf die Erfindung und Verbesserung von Navigationshilfen, die Smartphone-versierte, taktile U-Bahn-Karten oder personalisierte, 3D-gedruckte Gebäude- und Nachbarschaftslayouts erstellen. Diese zeitgenössischen Erfinder setzen jedoch auf Technologien wie Prägen und Formen, die vor Jahrzehnten oder sogar Jahrhunderten von engagierten Schülern und Lehrern eingesetzt wurden. Hale blickt durch die Kartenarchive und sagt: "Nur beeindruckt von der Innovation". "Sie sind ausgezeichnete Beispiele für universelles Design" - genau das, was Sie wollen, wenn Sie Menschen ihren Platz im Universum zeigen.