Unglücklicher gebooteter Mann, der vor 500 Jahren ein schlammiges Ende fand

Unter London liegt eine Torte - Tausende von Jahren Zivilisation, die aufeinander gestapelt sind - an der Themse. Immer wenn ein Bagger auf den Boden stößt, was häufig geschieht, besteht die Möglichkeit, dass alte Lederstücke, Schiffbruchstücke oder die Knochen eines längst vergessenen Stadtbewohners, der am schlammigen Ufer erhalten wird, zufällig begegnen.

Nach einer kürzlich entdeckten Entdeckung kratzen sich Londoner Archäologen am Kopf. Es ist das Skelett eines Mannes, der mit dem Arm nach unten gelegt und dramatisch über seinen Kopf gespreizt ist. Sein auffälligstes Merkmal? Seine Schuhe. Die Überreste des Skeletts sind mit einem bemerkenswert intakten Paar schenkelhoher Lederstiefel bekleidet, was zu seinem Spitznamen "Booted Man" führt.

"Wir finden viele Skelette, aber Sie finden nicht oft ein Skelett mit angezogenen Stiefeln auf dem Bauch", sagt Lucie Altenburg, Konservatorin am Museum of London Archaeology (MOLA) Headland. „Es ist ziemlich ungewöhnlich, so viel Leder bei einer Person zu finden, die flach am Ufer des Flusses liegt. Es ist ein bisschen geheimnisvoll. "

Zum Glück gibt es einige Hinweise.

Historiker, die sich auf Leder spezialisieren, glauben, dass die Stiefel des Mannes bis ins späte 15. Jahrhundert zurückreichen. Leder war zu dieser Zeit ein teures und geschätztes Material, und die Spezialisten von MOLA meinen, die Stiefel wären ideal für den klebrigen Schlamm am Ufer des Flusses gewesen. Dieses Paar wurde mit zusätzlichen Sohlen verstärkt.

Der Thames-Schlamm bietet ideale Bedingungen für die Konservierung organischer Materialien wie Leder. MOLA-Vorgewende-Infrastruktur

"Durch das Studium der Stiefel konnten wir einen faszinierenden Einblick in den Alltag eines Mannes erhalten, der vor 500 Jahren lebte", sagte Beth Richardson, eine Spezialistin bei MOLA, in einer Erklärung. "Sie haben uns dabei geholfen, besser zu verstehen, wie er unter gefährlichen und schwierigen Bedingungen seinen Lebensunterhalt verdient hat, aber auch, wie er gestorben ist."

Die Analyse in die Knochen offenbart ein erschütterndes Leben und Tod. Seine endgültige Position deutet darauf hin, dass der Booted Man starb, nachdem er in den Schlamm gefallen war. Danach wurden seine Überreste von Sediment bedeckt. Eine osteologische Untersuchung zeigt, dass der tödliche Sturz nicht sein einziges Unglück war. Seine Knochen deuten auf mehrere geheilte Brüche sowie Hinweise auf eine Arthrose hin, eine schmerzhafte degenerative Gelenkerkrankung. Die Forscher entdeckten auch tiefe Furchen entlang seiner Zähne, was darauf hindeutet, dass er einen Großteil seines Lebens damit verbracht hat, etwas zu halten, möglicherweise ein Angelseil.

„Ich würde gerne wissen, was er tat und wie er dort gelandet ist. Auf diese Frage haben wir nie eine Antwort “, sagt Altenburg. „Seine Stiefel sind wahrscheinlich ein Indikator für seinen Job, das Schlammfischen oder das Angeln. Aber es gibt so viel, was wir nicht wissen. “

Altenburg sagt, der feuchte Schwemmland, auf dem der gestiefelte Mann gefunden wurde, bietet die perfekten Bedingungen, um Leder und menschliche Überreste zu erhalten. "Diese Art von Ton ist wirklich dicht und trocknet steinhart", sagt sie. "Sie haben eine Schicht organischer Bestandteile darin abgebaut, so riecht es nach Fisch und Sie können wirklich erkennen, dass Sie am Fluss sind."

Bei der Ausgrabung des Thames Tideway Tunnels, einem gewaltigen Abwasserkanalprojekt, wurde der Mann 20 Fuß weiter gefunden. Der Ort der Entdeckungsstelle war eine Biegung im Fluss in der Nähe der einstigen mittelalterlichen Bermondsey Wall.

Die archäologische Stätte der Gezeiten, an der der "Booted Man" gefunden wurde. MOLA-Vorgewende-Infrastruktur

Altenburg sagt, dass MOLA den Booted Man weiter analysieren wird und hoffentlich weitere Antworten finden wird. In seinen Stiefeln wurde eine moosähnliche Substanz gefunden, die zur Analyse an ihren archäologischen Botaniker geht. Sie vermuten, dass es als Isolierung verwendet wurde.

Während der Booted Man vielleicht ein unglückliches Ende gefunden hat, ist der letzte und (wahrscheinlichste) schlimmste Tag seines Lebens ein Geschenk an Archäologen und Historiker, die das Leben in London verstehen wollen, war vor Hunderten von Jahren.

"Londons Geschichte hört nie auf zu geben", sagt Altenburg. "Wir leben buchstäblich in Schichten von der Vorgeschichte bis zur Römerzeit, im Mittelalter, im Nachmittelalter und irgendwo dazwischen haben Sie den Mann gefunden, der gerade mit seinen Stiefeln tot ist."