Nachdem er die australische Seite der Rugby 7s ein halbes Jahrzehnt lang als Kapitän geführt hatte, übernahm der Starspieler Ed Jenkins eine neue Rolle als TAG Heuer-Botschafter - der einzige auf der Welt, der behaupten kann, Australiens bester Sevens-Spieler zu sein.
Mit dreißig Jahren gibt er uns zu, dass er nicht mehr das neueste Kind auf dem Feld ist, aber der Kampfgeist brennt immer noch. Nach seinem Rücktritt vom Kapitän bei den Olympischen Spielen in Rio 2016 sprachen wir mit Jenkins darüber, was ihn dazu bewegt, über das Spiel hinaus zu ticken, zu modellieren und wie man unter dem Druck dieses körperlich anstrengenden Sports nicht knackt.
"Ich glaube, ich habe das Verfallsdatum bereits überschritten!"
Einige nennen es vielleicht Schulbuch-Marketing, aber für Jenkins, der zuvor neben seinem Zwillingsbruder Jonathan seine Zehen in die Welt des Modellierens eingetaucht hatte, war dies ein Uhren-Match, der nur darauf wartet.
„Ich habe meine Mode immer geliebt, deshalb ist es eine großartige kleine Partnerschaft“, sagt er.
„TAG kam zu Beginn dieser Serie an Bord, mit World Rugby als Hauptsponsor der 7er. Ich hatte das Glück, einen Anruf zu erhalten, und ich hoffe, dass wir in den nächsten Jahren darauf aufbauen können. “
Rugby 7s ist eine verkürzte Variante von Rugby Union und wird immer beliebter. Teams bestehen aus nur sieben Spielern, die sieben Minuten spielen, im Gegensatz zu fünfzehn Spielern, die vierzig Minuten dauern. Wie unterscheidet es sich vom gewohnten Rugby, an den Australien gewöhnt ist??
Jenkins meint, dass in Rugby 7s Fitness und Abwechslungsreichtum gefragt sind.
„Sie benötigen ein breites Spektrum an Fähigkeiten. Sie sind nicht nur ein Spezialist in einem Bereich, wie Sie ihn in 15 Jahren sehen würden. Wir müssen in der Lage sein, zu scrummen, einzusteigen, auszuloten, eine halbe Rolle zu spielen, einen Spielmacher und einen Finisher. “
"Du brauchst also alle Fähigkeiten, die du in 15 brauchst, aber es ist noch größer, wenn du auf dem 7er-Feld bist und sieben Spieler gleichzeitig verteidigen und angreifen."
„Unser Fitness-Level ist ganz oben mit einigen der besten Athleten, die in allen Sportarten herumlaufen. Es hält uns in guter Verfassung und die Stärke ist eine Schlüsselkomponente, die wir benötigen, um uns vor Verletzungen zu schützen. “
Es ist dieses Element schneller Action und Athletik, das die Massen anzieht. Sehen Sie sich einfach Konzepte wie die Big Bash League von Cricket, Nitro Athletics für Leichtathletik sowie die Aufnahme von Rugby 7 im Olympia-Laufblatt an, und Sie werden einen Trend in der Richtung des traditionellen Sports feststellen.
Ob Elemente des Rugby 7s im traditionellen Rugby Einzug halten werden, bleibt abzuwarten.
„7er gibt es schon lange, aber da die Menschen immer mehr Zeit verlieren, scheinen sich alle Sportarten heutzutage auf kürzere Formate des Spiels zu konzentrieren“, erklärt Jenkins.
„Es ist ein Glück, dass es etabliert ist und bereits olympisch anerkannt ist. Ich denke, es geht in diese Richtung. Ich bin einfach glücklich, dass ich es vor vielen Jahren gespielt habe und ich bin immer noch auf dieser großartigen Reise. “
"Es gibt einige ziemlich große Hits und Tackles, also brauchst du etwas Schutz."
Schutz scheint etwas zu sein, das Jenkins heute in seinem Alter viel mehr schätzt als vor einem Jahrzehnt als frisches Gesicht. Über den Begriff der Pensionierung lacht Jenkins.
"Ich glaube, ich habe das Verfallsdatum bereits überschritten!"
„Aber ich habe das Glück, dass mein Körper mich gut behandelt. Und ich bin der Stärkste und Stärkste, den ich je hatte. Hoffentlich habe ich noch viele Jahre in meinen Beinen. Damit sind Sie nur eine Verletzung von Ihrem letzten Spiel entfernt. Mit den Daumen, kann ich noch ein paar Jahre herumgehen. “
Wenn für Jenkins etwas schief geht, kann er sicher sein, dass er und sein ebenso geschnitzter Bruder die Welt des Modellierens haben, auf die er zurückgreifen kann. Gerade als die Stenmark-Zwillinge ihren Weg von einem AFL-Leben für den Laufsteg gewichen sind, könnten die Jenkins-Zwillinge möglicherweise Australiens nächste beste Sache sein.
"Eigentlich waren sie in der gleichen Schule wie wir, aber ein paar Jahre weiter unten", verrät er.
„Ich habe sie ein paar Mal gesehen und sie sind beide in ihrem Sport und bei Uhren. Keine Rivalität. Wir sind zwei getrennte Wege gegangen, und sie hatten in ihren Bereichen viel Erfolg, und mein Bruder und ich haben auch im Sport große Erfolge gezeigt. “
„Wenn sich die Gelegenheit bot, würde ich sie definitiv mit an Bord nehmen. Es ist jedoch schwer, weil wir mit der World Series viel reisen, was viel Zeit in Anspruch nimmt. “
„Als Rugby-Spieler muss man auch einen gewissen Build haben und durch das viele Schlagen im Fitnessstudio eine gewisse Stärke aufrechterhalten. Das schließt viele Möglichkeiten in der Modellwelt. “
Während sich Jenkins beim diesjährigen Rugby 7-Turnier auf die Welt vorbereitet, ist er vorsichtig gegenüber den Fidschianern und Südafrikanern, die momentan zu den stärksten Mannschaften auf der Rennstrecke gehören. Das derzeitige australische Team ist jung und Jenkins glaubt, dass wir vielleicht eine Chance haben, wenn sie in ihrem Gameplay standhaft und furchtlos bleiben.
Sein Preis für das Team, wenn Australien den Pokal holt?
"Nehmen Sie das Team heraus und nehmen Sie die Bar-Registerkarte auf."