Russische Hooligans schnappten sich erstmals internationale Schlagzeilen, als sie auf der Euro 2016 in Frankreich England-Anhänger angriffen.
"Bei den blutigen Schlachten in Marseille wurden zwei englische Fans kritisch verletzt und die Russen zu den Zaren der Fußball-Unterwelt gekrönt." (Täglicher Telegraph).
Jetzt ist der Kreml (und die internationale Gemeinschaft) besorgt, dass diese "Ultras", gespiegelt auf Englands gewalttätige Fussballklubfirmen der 1980er Jahre, die WM in diesem Jahr verheerenden Schaden anrichten könnten.
Obwohl sie sich (angeblich) an den persönlichen Schutz von Wladimir Putin gewöhnt haben, bricht die russische Regierung im Zuge der Weltmeisterschaft.
„Wladimir Putin hat alles in seiner Macht Stehende getan, um die Hooligans verschwinden zu lassen, bevor die Weltmeisterschaft am 14. Juni beginnt.“ (AFP).
Dazu gehört die Zuweisung eines Bundesagenten für jeden der elf Clubs in Moskau: „Dort, wo sie mit einem Fan-Verbindungsoffizier - in der Regel einem hochrangigen Hooligan jeder Firma - zusammenarbeiten, um ihre Mitglieder zu kontrollieren“ (Der Wächter) sowie die Einführung strengerer Strafen für die Bekämpfung und "präventive" Verhaftungen.
"Hunderte - manche denken, Tausende - wurden entweder zusammengetrieben oder gezwungen, gute Verhaltensversprechen zu unterzeichnen, um sicherzustellen, dass nichts Putins Prunkstück verschmäht" (AFP).
Dies kann jedoch zu spät sein. Für die Jugendlichen, die ihre Tage in Box- und Wrestling-Turnhallen verbrachten, die sich von Ein-Fabrik-Städten im Ural bis zu Putins Heimatstadt Sankt Petersburg erstrecken, fühlt sich dies wie Verrat an und es ist unwahrscheinlich, dass sie ihre mit Metall ausgekleideten Handschuhe jederzeit gegen wollige Strickwaren wechseln bald.
"Wir wurden zehn Jahre lang von der Regierung unterstützt", sagte Alexander Shprygin AFP, der 1994 an Hooligan-Kämpfen teilgenommen hat und ein Flugzeug gechartert hat und 2016 einen Kader russischer Hooligans nach Marseille flog. "Nach Frankreich hat die Regierung uns nicht mehr unterstützt."
"Sie wurden möglicherweise in den Untergrund getrieben, aber Russlands mächtige Firmen werden wahrscheinlich nicht verschwinden - und es wird Jahrzehnte dauern, bis sie ihren Einfluss verlieren" (Der Wächter).
Obwohl das Vorgehen der Regierung vorab geplante Angriffe einschränken wird, ist es nicht einfach, jeden zu kontrollieren, da die Strukturen der Bande funktionieren. Dies bedeutet, dass das Problem nicht durch ein vorübergehendes Vorgehen gegen Gewalt gelöst werden kann. Es ist notwendig, die Ideologie in Angriff zu nehmen.
"Es gibt jetzt eine Dichotomie in der russischen Fußballkultur: Seine gewalttätigen Aspekte wurden vorübergehend angegangen, während die fremdenfeindlichen Aspekte nicht angesprochen wurden" (Der Wächter).
Dies wirft Fragen nach Putins Entscheidung (und anderen rechtsgerichteten Politikern) auf, sich auf die Ultras zu konzentrieren, als es eine einfache Abstimmung war, um zu gewinnen. Einige argumentieren, er sei nur diplomatisch, als er im Dezember 2010 ein beispielloses Treffen mit festen Führern abhielt und Blumen bei einem Spartak-Fan in Moskau legte. andere sehen es als einen Akt der Werbung, der dafür sorgte, dass Hooligans während seiner Herrschaft auf Putins Seite blieben.
"Putin ... ist mit Elementen der extremen Rechten zu diesem Kerl gegangen", sagte Pavel Klymenko vom Londoner Netzwerk "Football Against Racism in Europe" (FARE) AFP.
"Er hat gezeigt, dass sie viele der gleichen Prinzipien und Ansichten teilen."
Es gibt auch Vorwürfe, Putins Regierung habe kostenlose Spiele für Auswärtsspiele zur Verfügung gestellt, Bandenmitglieder bezahlt, um als Bodyguards oder Straßenmuskeln zu arbeiten, und sogar die gelegentlich gut bezahlte Rolle als Parteifunktionär als Gegenleistung für die Treue angeboten.
"Um die internationale Wahrnehmung russischer Fußballfans zu ändern, hat der Kreml PR-Agenturen engagiert, die sogenannte sanfte Fans gepflanzt haben, die Süßigkeiten, warmen Tee und Decken bei Spielen verteilen und fröhliche Selfies auf Instagram posten." (Der Wächter).
Trotz dieser öffentlichen Vorstellungen glauben einige, dass die Regierung weiterhin Hooligans privat unterstützt. "Es ist wahr, dass die Regierung versucht, das Image des Fußballs vor der Weltmeisterschaft sauberer zu machen", sagte Maxim Solopov, ein Journalist, der zwischen 2006 und 2010 an antifaschistischen Auseinandersetzungen mit russischen Hooligans teilgenommen hatte Der Wächter.
„Sie sind jedoch viel mehr besorgt darüber, dass hier so etwas wie die ukrainische Revolution passieren könnte, und wenn dies der Fall ist, werden die rechten Hooligans gegen die Behörden auf die Straße gehen. Privat unterstützen sie also immer noch gewalttätige Fangruppen. Ich glaube, dass die politische Macht in den Händen der rechten Fans bleibt. “