Die ungebremste Kraft eines Supercellsturms fotografieren / Stürme

Es waren gerade drei Tage. Nur drei Tage, als der Fotograf Camille Seaman zum ersten Mal im Fernsehen einen Sturm sah und selbst eine Superzelle jagte. Auch zehn Jahre später ist die Erfahrung in ihrem Kopf noch lebendig: "Es war wirklich so, als würde man eine Galaxie sehen, die aus einem Nebel geboren wurde."

Insgesamt verbrachte Seaman sieben Jahre lang mit der Suche nach Wolken in einigen der stürmischsten Staaten Amerikas: Nebraska, South Dakota, Kansas. Ihre Fotografien, die jetzt im neuen Buch zusammengefasst sind Die große Wolke, sind ein spektakuläres Dokument der Kraft der Natur. Sie zeigen dicke und bedrohliche oder trichterförmige Wolken, die über einer ländlichen Landschaft schweben oder von Blitzen übersät sind. Bei all dem Drama, das sie eingefangen hat, enthüllt sie, dass die Jagd nach Sturm viel Daten und Geduld mit sich bringt.

"Es gibt viele wirklich langweilige Teile, wo man viele Stunden in einem Auto sitzt und an Tankstellen für Badepausen und schlechtes Essen hält", sagt sie. Ein Tag würde normalerweise mit einer meteorologischen Anweisung beginnen. Nachdem sie alles vom Taupunkt bis zur Windrichtung analysiert hatten, versuchten Seaman und ihre Crew, die Position einer möglichen Superzelle zu bestimmen.

Sturmjäger haben ihr eigenes Vokabular für meteorologische Formationen. Eine Superzelle kann wegen ihres jenseitigen, raumschiffartigen Aussehens als "Mutterschiff" bezeichnet werden. Es handelt sich tatsächlich um rotierende Gewitter, die Hagel, starken Wind, Blitze, Regen und gelegentlich Tornados erzeugen können. Oft werden sie von einer dichten Wolkenformation gekrönt, die als Amboss bekannt ist. Das wollen die meisten Menschen nicht darunter stehen.

Nach dem Briefing geht das Team auf die Straße. Sobald sie sich in dem, was Seaman "Verfolgungsmodus" nennt, gibt es "keine Toilettenpausen, es gibt keine Zwischenstopps für Essen und nichts". Zu diesem Zeitpunkt "als sich die Dinge tatsächlich im Sturm aufstellen, ist unser gesamtes Ziel ist bei diesem Sturm in der richtigen Position zu bleiben, die normalerweise - nicht immer, aber normalerweise - die südwestliche Ecke des Sturms ist, und ihm sicher zu folgen, damit wir ihn fotografieren und sehen können, ob er einen Tornado erzeugt. “Das Ziel ist zu beobachten und zu fotografieren, ohne in Gefahr zu sein. "Das Schlimmste für Sturmjäger, um am Ende gejagt zu werden."

Seemann ist sich bewusst, wie Sturmjäger wahrgenommen werden. „Oft sind unsere Fahrzeuge auffällig, weil wir spezielle Antennen am Auto haben und wir alle einfach mitten im Nirgendwo aus dem Auto rollen“, sagt sie. „Wir fahren oft durch Gebiete, die von Tornados teilweise tagelang, manchmal Jahre zuvor völlig zerstört wurden. Und man kann immer noch Anzeichen dieser Verwüstung sehen. Also sind wir - zumindest kann ich für meine spezielle Gruppe sprechen - sehr mitfühlend und einfühlsam. Weil wir verstehen, dass dies das Leben der Menschen und ihre Häuser sind und wie es eines der erschreckendsten Dinge ist, in einem Motel zu sein und zu hören, dass die Sirene losgeht, die Tornado-Warnung. “

Es ist eine Situation, in der sich Seaman in sich selbst befunden hat. "Ich hatte nachts mindestens drei Warnungen, und während einer davon sagte ich zu meinem Meteorologen:" Was genau sollten wir tun, weil wir in einem Motel sind, das keinen Keller hat? " ”Erinnert sie sich. Sein Rat war, die Matratze zu ergreifen, in die Badewanne zu springen und die Matratze über dich zu ziehen.

Im Jahr 2014 hörte Seaman auf, Stürme zu jagen. Eine Erfahrung ein Jahr zuvor in El Reno, Oklahoma, war der Anfang vom Ende. "Alles an diesem Sturm - zum ersten Mal war mein ganzer Körper wie" Das ist nicht gut "." Der El Reno-Tornado erwies sich als der größte, der je aufgezeichnet wurde: 2,6 Meilen breit und Winde von fast 300 Meilen pro Stunde. Es gab auch 19 Todesopfer, darunter drei Sturmjäger, Freunde von Seaman's.

Klimaschutzmodelle deuten darauf hin, dass Amerika häufiger schwere Stürme erleiden wird, was mehr Todesopfer bedeutet. Laut Seaman waren Sturmjäger eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung von Frühwarnprotokollen. "Ich weiß für eine Tatsache - für eine Tatsache -, dass die Leute ohne diese Sturmjäger nicht die fortgeschrittene Warnung erhalten würden", sagt sie. "Wir verpflichten uns zu sagen: Wenn wir etwas sehen, das den Boden berührt und wir die GPS-Koordinaten kennen, rufen wir die lokale Wetterstation an, wir rufen die Polizei an."

Seaman spürt immer noch die Ehrfurcht vor Langeweile, die von Risiko und Belohnung geprägt ist. Keiner der beiden Stürme war gleich, sagt sie. Jeder hatte sein eigenes Licht und seine eigene Farbe und seinen eigenen Geruch. "Es klingt wie etwas aus der griechischen Mythologie, aber es war wirklich, als würde man die Götter beim Spielen beobachten."

Atlas Obscura hat eine Auswahl von Bildern aus Die große Wolke.