Eines der unersetzlichsten Bücher der Welt wurde als Schneidebrett verwendet

Das im 10. Jahrhundert geschriebene Exeter-Buch ist ein seltener Schatz. Viele Wissenschaftler betrachten es als einen der Bausteine ​​der englischen Literatur. Es hat jedoch Schäden erlitten, die weit über den üblichen Verschleiß hinausgehen. Zum einen benutzte einer der Vorbesitzer des Buches es als Schneidebrett. Und eine völlig andere Person nutzte das Buch als Untersetzer, was einen buchstäblich bleibenden Eindruck hinterließ: einen Ring, der die Seiten durchnässte.

Um zu verstehen, wie schrecklich das ist, ist es hilfreich zu wissen, was das Exeter-Buch enthält. Obwohl die angelsächsische Zeit in England ungefähr sechshundert Jahre dauerte, denken nicht viele Old English Beowulf) Manuskripte aus dieser Zeit überlebten. Als das längste und älteste von vier Manuskripten, die Gedichte enthalten, ist das Exeter-Buch ein besonders wichtiger Rest einer einst reichen mündlichen Tradition.

Das Exeter-Buch bietet jedoch alles: religiöse Oden, tragische Elegien und eine überraschende Anzahl von Rätseln, bei denen die Pointen Witze über Penisse sind. Zum Beispiel: „Eine Neugier hängt am Oberschenkel eines Mannes unter dem Mantel seines Herrn. Es ist vorne durchbohrt; es ist steif und hart und hat einen guten Stehplatz. Wenn der Mann seine eigene Robe über seinem Knie hochzieht, meint er mit dem Kopf seines hängenden Dinges dieses bekannte Loch von passender Länge, das er oft zuvor gefüllt hat. “(Die„ Antwort “ist ein Schlüssel.)

Es scheint jedoch, dass das Buch an mehreren Stellen der Geschichte in die Hände einer Person geriet, die es nicht so sehr schätzte. Während die ersten Seiten des Buches fehlen, weisen die intakten Anfangsseiten tiefe Messerspuren auf, was darauf hindeutet, dass das Buch möglicherweise als Schneidebrett verwendet wurde. Mehrere Blätter des Buches sind mit einem kreisförmigen Ring befleckt, der auch durch die Seiten blutet.

Die bis dato populärste Theorie besagt, dass jemand ein Bier auf die ungebundenen Seiten des Buches gesetzt hat und es irreparabel befleckt. Alternativ hätte es auch ein Leim sein können.

Dichter und Schriftsteller sind seit langem vom Exeter-Buch inspiriert. Das Exeter-Buch / Public Domain

Es ist unklar, wer die Schuldigen waren, zumal das Buch den größten Teil seiner Existenz in der Exeter Cathedral Library verbracht hat. Laut dem angelsächsischen Gelehrten Patrick W. Conner wäre die angelsächsische Schrift bis zum 13. Jahrhundert für die meisten Menschen unverständlich gewesen. Das Buch war jahrhundertelang ungelesen, und aufgrund seiner Größe schien es eine nützliche Arbeitsplatte zu sein.

Das Buch wurde im 19. Jahrhundert dank des zunehmenden Interesses an den Angelsachsen praktisch wiederentdeckt. Der berühmteste Fan des Exeter-Buches, J.R.R. Tolkien verwendete einen Begriff aus dem Buch, um die fiktive Welt seiner legendären Schöpfung zu definieren, Der Herr der Ringe. Im Gedicht Christus ich, in einer Zeile steht: "Hagel Earendel, der hellste Engel, über Mittelerde an die Menschen gesandt." Zum Glück LOTR Fans, die ihre Tasse im Exeter-Buch hinterlassen haben, haben sich daran nicht gewöhnt.

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