Road Trip zu einer russischen Festung in Nordkalifornien

Nach einem ununterbrochenen Wochenende ohne Regen und mit den Katzen und unseren leuchtenden Bildschirmen im Haus stecken geblieben, kam die Sonne endlich heraus und Annetta und ich waren fest entschlossen, davon zu profitieren. Wir haben das Auto mit unseren Freunden, Kameras, Notizblöcken und Picknickbedarf bestückt und sind ohne besonderen Plan in Richtung Küste gefahren. Auf dem Highway One's epischen Serpentinen fuhren wir, bis wir erkannten, dass wir uns Fort Ross näherten, und wir legten unser Ziel fest.

Als Mädchen aus Kalifornien waren Annetta und ich in Städten geboren und aufgewachsen, die von Missionen gegründet wurden. Annetta wuchs in der Nähe von San Rafael auf, weniger als 32 km von der Golden Gate Bridge entfernt. Sie wurde von der Mission San Rafael Archangel geboren. Sie ist einzigartig, weil es das erste Sanatorium (Krankenhaus) in Kalifornien und ein Außenposten der Mission Dolores von San Francisco war. Ich bin außerhalb von Sonoma aufgewachsen, wo Mission San Francisco Solano gebaut wurde - die einzige Mission, die unter den wachsamen Augen der mexikanischen Regierung anstelle der spanischen errichtet wurde.
Die Geschichte Kaliforniens ist für uns tief verwurzelt in spanischen Padres, Lehmziegeln und Gold. Was wenige über das kalifornische Missionssystem wissen, ist, dass die Sonoma-Mission teilweise gebaut wurde, um einen Versuch zu unternehmen, die Ausbreitung einer mächtigen Streitmacht zu bremsen, die im Norden begann und nach Süden drang: die Russen!

Der Fort Ross State Historic Park war geschlossen, als wir ankamen. Als die Sonne tief am Himmel stand, schlichen wir uns unter die Waffe und erkundeten die massive russische Festung, bevor die Sonne unterging.

Fort Ross war die südliche Siedlung des russischen Pelzhandels von 1812, als es von Ivan Kuskov gegründet wurde - 11 Jahre vor der mexikanischen Mission in Sonoma - bis 1941, als die Russen ihr Land an John Sutter verkauften (denken Sie daran, was ich gesagt habe Gold) und übrig. Der massive Komplex ist von hoch aufragenden Mauern aus Rotholzdielen und ganzen Baumlastern, die von der salzhaltigen Luft verwittert und vom California State Park System erhalten werden, eingemauert. Es handelt sich um eine Zeitkapsel der russischen Ära.

Fort Ross wurde als Lebensmittellager und Pelzhandelszentrum für die russischen Siedlungen in der Region gegründet. Die Russen an der Nordküste koexistierten und handelten mit den nahe gelegenen Miwoks der Küste, Kashaya Pomos und den Alaskan-Eingeborenen auf eine Weise, die sich deutlich von den spanischen Missionen nur wenige Kilometer südlich von ihnen unterscheidet.

Mit wenig Zeit zum Erkunden liefen wir von Gebäude zu Gebäude und bestaunten die robusten Konstruktionen, Kanonen und Lagerräume, die eindeutig gebaut wurden, um einem Angriff standzuhalten. Die meisten Gebäude wurden umfangreich umgebaut oder komplett umgebaut (an einer Stelle durchschnitten Highway One direkt durch das Grundstück, und die ursprüngliche Kapelle brach bei dem Erdbeben von 1906 zusammen), aber das "Commandant's House" stammt aus den 1830er Jahren.

Fort Ross ging 1841 an russische Hände, als es an John Sutter verkauft wurde, der vor allem für die Gründung von Sutters Fort im späteren Sacramento bekannt war.

Als die Sonne unterging und der Parkwächter kam, um die Tore abzusperren, wurden wir von einer Katze begleitet, die aussah, als ob er dort gelebt hätte, seit die Russen gegangen waren.