Viele dieser Symbole haben einen trüben Ursprung, der sowohl von Dime-Romanen und Filmen als auch von historischen Fakten beeinflusst wird. In der am meisten selbstbewussten Szene eines der berühmtesten Filme über den amerikanischen Westen erklärt ein Reporter: „Dies ist der Westen, Sir, Wenn die Tatsache zur Legende wird. Drucken Sie die Legende aus. “Der Regisseur von Der Mann, der Liberty Valance erschoss, John Ford war eine der vielen Hollywood-Persönlichkeiten, die zur Entstehung der Mythologie des amerikanischen Westens beigetragen haben, und jetzt ist es selbst für die besten Historiker schwierig, die Wahrheit von der Legende zu lösen. Vielleicht sogar noch härter argumentiert, dass der Unterschied wichtig ist.
Doch jedes Bild hat eine Geschichte zu erzählen.
PFERDESCHUHE
Pferde ermöglichten die schnelle Besiedlung des nordamerikanischen Kontinents und sind nicht nur mit weißen Siedlern, sondern auch mit amerikanischen Indianern so eng verbunden, dass man leicht übersehen kann, dass die Pferde nicht einheimisch sind.
Die Pferde kamen kurz nach 1492 an und wurden für viele nordamerikanische Stämme ebenso wichtig wie für die neuen Siedler, ob sie nun spanische oder nordeuropäische waren. Die Siedler brachten auch Folklore mit, die besagten, dass Hufeisen, wenn sie über Türen oder Segelmasten genagelt wurden, böse Geister abwehrten. Schließlich wurden die bösen Geister heruntergespielt und das Hufeisen wurde gerade zum Glückstotem, besonders wenn es nach oben zeigte. Die Schuhe wurden im gesamten Alten Westen allgegenwärtig, über den Türen und im gleichnamigen Spiel auf Stöpsel geworfen.
LONE STARS
Die texanische Flagge, die mit einem einzigartigen Stern verziert ist, brachte den immer noch prominenten Spitznamen des Staates - The Lone Star State - hervor. Ob auf Bierdosen oder Scheunen, Häusern oder Hotels, der Stern ist untrennbar mit Texas verbunden.
Aller Wahrscheinlichkeit nach stammt die Tradition der Dekoration von Scheunen mit fünfzackigen Sternen wahrscheinlich von deutschen Siedlern an Orten wie Fredericksburg und New Braunfels. Barn Stars sind auch in der deutschen Architektur von Pennsylvania traditionell und haben ihren Ursprung wahrscheinlich sowohl in heidnischen als auch in christlichen germanischen Symbolen. Deutsche Siedler brachten Texas einen Hauch von Zuhause, vor allem in Bezug auf Architektur und Essen, was noch immer offensichtlich ist, aber es waren die Scheunensterne, die am ehesten die Inspiration für das Symbol des Staates Texas waren.
LONGHORNS
Das Texas Longhorn, ein weiteres Tier, das den nordamerikanischen Kontinent verwandelt hat, ist in allem zu sehen, vom Maskottchen der University of Texas bis hin zum Steakhouse-Dekor im Westen. Diese rauen und taumelnden Ochsen mit ihren ausgedehnten Hörnern wurden zu einem zentralen Bestandteil der Viehtriebe, von denen so viel von der Geschichte des Alten Westens stieg. Die Rinder wurden von den Spaniern nach Nordamerika importiert und waren wahrscheinlich eine Kreuzung zwischen zwei verschiedenen alten Rassen europäischer Rinder. Dank ihrer Robustheit konnten Langhörner die langen und zermürbenden Viehtriebe in Staaten wie Colorado und Texas überleben, und sie wurden der Grund, warum Cowboys, die sehr menschliche Verkörperung des Alten Westens, überhaupt gebraucht wurden.
COWBOY-HUT
Der moderne Cowboyhut, umgangssprachlich unter dem Markennamen Stetson bekannt, wurde erstmals 1865 in Philadelphia hergestellt, lange nachdem die Besiedlung des Westens begonnen hatte. In der Tat hat Hutmacher John B. Stetson seinen Entwurf auf einen Hut gestützt, den er für sich selbst entworfen hatte, als er in Colorado Gold suchte.
Zwar ist der Stetson-Hut mit seiner breiten Krempe schnell populär geworden, aber er war nicht der einzige Hut des Cowboys, bis Wildwest-Shows und Dime-Romane aufkamen. Die Hollywood-Cowboys wurden in den 1920er-Jahren weiter verfestigt und glauben, dass kein anderer Hut jemals westlich des Mississippi River getragen wurde. Heutzutage bedeutet das Tragen eines Cowboyhutes vor allem, dass eine Person die ländliche und westliche Musik und Kultur umarmt, und nicht unbedingt, dass sie rausgehen und Vieh treiben wird.
KREUZEN
Das einfache Kreuz, das das Grab eines Verstorbenen, meist auf einem Hügel, markiert, wurde oft als kinematografische Abkürzung für die Härte des amerikanischen Westens verwendet, und es ist kein Mythos, diese Grabsteine waren im Westen prominent.
Im frühen kolonialen amerikanischen Leben waren Grabsteine einfach, Steinmarkierungen mit abgerundeten Spitzen und hatten nur gelegentlich Symbole darin. Wenn der Verstorbene nicht römisch-katholisch war, tauchten Kreuze als Motiv fast nie auf den Steinen auf. Aufgrund des fehlenden Zugangs zu Steinen und des verbreiteten Bedürfnisses, die Menschen schnell und kostengünstig zu begraben, haben die Bewohner des amerikanischen Westens eine neue Art der Kennzeichnung von Gräbern erfunden - wenn sie sich überhaupt bemühten, sie zu markieren. In Zeiten der Gesetzlosigkeit in Orten wie Tombstone und Deadwood kamen die Anwohner regelmäßig zu Leichen, die sie brauchten, um billig und schnell und oft ohne Begräbnis begraben zu werden. Improvisierte Friedhöfe, genannt Boothill-Friedhöfe, entstanden am Stadtrand. Wenn jemand sich die Mühe machte, einen Marker zu gestalten, waren Kreuze einfach herzustellen und könnten aus Ersatzholz oder anderen Materialien hergestellt werden, die zufällig in der Nähe waren. Schließlich siedelten sich diese Gemeinden an und formale Friedhöfe mit traditionellen Steinmarkierungen entstanden. Es waren jedoch die behelfsmäßigen Boothill-Friedhöfe, die in den neuen Illustrationen und später in den Filmen verwendet wurden. Heute können die Menschen Boothill-Friedhöfe besuchen, aber die Kreuze sind oft die stärkeren Nachfolger der längst verfallenen Originale, die eigentlich nie dauerhaft sein sollten.
SAGUARO KAKTUS
Der Saguaro-Kaktus zeichnet sich durch seine baumartige Höhe und die hervorstehenden Arme aus und wächst nur in der Sonora-Wüste von Arizona. Ihre Silhouetten rufen jedoch sofort Bilder des einsamen Cowboys in der Wüste hervor, dank Filmemachern, die sich keine Sorgen um die Genauigkeit machten, und Saguaro-Kakteen in Filmen verwendet, die im ganzen Westen, von Texas bis Nevada, stattfanden.
Der Saguaro wächst langsam (wie in 1,5 Zoll alle zehn Jahre) und kann bis zu 150-200 Jahre alt werden, obwohl er zerbrechlich ist und nur unter bestimmten Bedingungen wachsen kann. Heute ist der in der Welt einzigartige Kaktus die Abkürzung für alles, was an Arizona wunderbar und wunderbar ist und auf Neonschildern, Postkarten und T-Shirts erscheint.
DER SECHS SHOOTER
Vielleicht ist keine andere Waffe enger mit dem amerikanischen Westen verbunden als ein Revolver mit sechs Schützen. Revolver wurden erstmals in den frühen 1800er Jahren entwickelt und am Ende des Bürgerkriegs war der Sechser praktisch und billig und wurde zur bevorzugten Waffe für legendäre Revolverhelden wie Wild Bill Hickok, der bei Smith & Wesson No. Zeit seines Todes.
Obwohl er zu dieser Zeit an anderen Orten in der Welt eingesetzt wurde, wurde der Kampf mit dem schnellen Zug und der Schütze zu einem Teil der Mythologie des Westens, so dass der Dreh noch Bilder der damaligen Zeit und des Ortes hervorruft. Insbesondere das Bild von zwei gekreuzten sechs Schützen erscheint auf T-Shirts, in Skulpturen und sogar auf Grabsteinen (einschließlich Hickoks) im Westen.