Das Innere des Gebäudes wurde nie fertiggestellt, und die Bilder des Inneren sind fast umgekehrt zu den üblicheren Fotografien verlassener medizinischer Einrichtungen - das Gras draußen wird groß, und die Wände sind teilweise mit Spinnweben bestäubt, ansonsten jedoch die Räume sind relativ makellos, da sie noch nie benutzt wurden. Trotzdem verfolgt es auf seine eigene Art und Weise und zeigt auf die medizinischen Einrichtungen, die das heutige Gesundheitssystem für die nächste Generation hinter sich lassen könnte.
In der Typologie faszinierender Orte, die es zu erkunden gilt, sind heruntergekommene medizinische Einrichtungen - Sanatorien, Irrenanstalten und andere weitläufige Komplexe - ein Muss, um die manchmal beängstigende und beunruhigende Geschichte der amerikanischen Gesundheitsversorgung zu erkunden. Aber in der Zukunft, sagen wir in 75 Jahren, was wird einem verfallenden Asyl gleichkommen??
Im unvollendeten Rehazentrum (Foto: Christy Buck)
Das direkteste Analogon im Moment sind ländliche Krankenhäuser, die als Reaktion auf die Rezession und die sich verändernde Ökonomie des Gesundheitswesens mit zunehmender Tendenz schließen: Das Rural Health Research Program der Universität von North Carolina hat 84 Schließungen im vergangenen Jahrzehnt dokumentiert mehr als die Hälfte davon innerhalb der letzten fünf Jahre.
Gemeindekrankenhäuser schließen auch in Städten, sind jedoch oft für eine bestimmte Art von Zweitleben als Eigentumswohnungen bestimmt. Die ländlichen Krankenhäuser, die geschlossen werden, konzentrieren sich auf den Süden, und ihre Schicksale sind vielfältiger. Etwa die Hälfte von ihnen hält die Forschungsprogramme für "aufgegeben" - sie werden nicht länger für irgendeine Art von Gesundheitsfunktion verwendet. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie völlig ohne menschlichen Kontakt sitzen.
"Wenn es aufgegeben wird, kann es leer sein oder für etwas anderes verwendet werden", sagt Sharita Thomas, wissenschaftliche Mitarbeiterin des Gesundheitsforschungsprogramms. "Es könnte eine Parkgarage sein, so etwas." Eine Gemeinde, sagte sie, erwog, ein geschlossenes Krankenhaus in eine Schule zu verwandeln.
Etwa die Hälfte der ländlichen Krankenhäuser, die UNC dokumentiert hat, wird jedoch nicht als verlassen betrachtet. Sie wurden in eine andere Art von Gesundheitseinrichtung umgewandelt - oft dringend Hilfe, Seniorenwohnheime oder Rehazentren wie die leeren Gebäude in Texas. Und auch in Städten werden einige Gebäude, die nicht mehr für den ursprünglichen Zweck verwendet werden - ein Parkhaus in New York City, ein Kloster in New Jersey, ein Einkaufszentrum in Albany, New York - zu medizinischen Einrichtungen. (Umgekehrt wird in Des Moines ein ehemaliges Pflegeheim in Wohnungen umgewandelt.)
Zu dieser Kategorie von Einrichtungen, in denen Menschen leben und subakute medizinische Versorgung erhalten, gehören Rehazentren, Einrichtungen für betreutes Wohnen und Pflegeheime. Diese medizinischen Einrichtungen sind weit davon entfernt, aufgegeben zu werden Wohngebäude haben eine hohe Auslastung von rund 90 Prozent, und die Branche wächst nur mit steigender Lebenserwartung.
Eine Einrichtung für betreutes Wohnen - das verlassene Asyl von morgen? (Foto: choctawman / Flickr)
Selbst wenn sie gerade voll sind, haben betreutes Wohnen und Pflegeheim etwas mit alten Anstalten gemeinsam.
Im Inneren gibt es lange, anonyme Flure, die mit kleinen Räumen besetzt sind, die sich zum gelegentlich großen, weitläufigen Raum öffnen - den Speisesälen und den Aufenthaltsräumen. Es gibt Krankenschwesterstationen, Industrieküchen und kleine Kapellen. Sie haben nicht die Fesseln und Gitterräume anachronistischer psychiatrischer Anstalten, aber eine Reihe leerer Rollstühle und Spaziergänger hat ihre eigene eindringliche Qualität. Diese Einrichtungen haben auch ihre eigene Form restriktiver Technologien: Vor allem in Einrichtungen, die auf Demenz und andere kognitive Störungen spezialisiert sind, verhindern ein drahtloses System von Türschlössern und Wanderverwaltungssystemen, die durch elektronische Fußkettchen aktiviert werden, die Bewohner. Natürlich gibt es auch etwas Unheimliches an Orten, an denen Patienten Nächte verbringen, die vor Schmerzen stöhnen.
Etwas, was verlassene Anstalten so attraktiv macht, ist, dass die Fortschritte in der medizinischen Praxis ältere Ideen in ein neues Licht rücken: Was einst akzeptabel war, erscheint im Rückblick grausam und falsch. Im Moment scheinen betreute Wohneinrichtungen und Pflegeheime eine vernünftige Lösung für ein dringendes Problem zu sein: Die Menschen werden alt und brauchen ständige Fürsorge, die von vielen Familien und Gemeinden nicht geschaffen wird. Aber vielleicht wird es in 75 Jahren, in denen sich die Wissenschaft des Alterns durch Sprünge und Sprünge verbessert hat, seltsam-barbarisch erscheinen - sogar, dass wir ältere Menschen in diesen Vorstadthäusern gefangen und sie dort gelassen haben, um ihre letzten Jahre zu leben Jetzt scheint es undenkbar, Menschen einfach zu sperren, wenn sie psychisch krank sind.