Danke diesen Meister-Alchemisten für die Magie des Alkohols / Alchimie

Die Geschichte des Alkohols reicht weit zurück. Schnaps, der mit vorbestelltem Honig hergestellt wurde, und Brauereien und Weingüter sind seit 4000 v.Chr. Bei uns.

Aber all diese alten, aber bekannten Getränke sind ziemlich leise. In der Geschichte der Menschheit war die Destillation von harten Likören - von Brandy über Ouzo bis Soju - eine überraschend neue Entwicklung: Gelehrte haben die Erfindung der fortschrittlichen Destillationstechnologie auf den Höhepunkt des islamischen Goldenen Zeitalters festgelegt, das im 8. Jahrhundert begann Jahrhundert. Dieser Einfluss auf die Destillation von Spirituosen ist so stark, dass er in der englischen Sprache, im arabischen Wort "Alkohol", verweilt.

Vor dem islamischen Goldenen Zeitalter benutzten die Menschen weltweit grobe Methoden der Destillation, etwa den Alkohol in der Kälte zu lassen und zu trinken, was nicht gefrieren würde. Die Grundprinzipien der Destillation waren altgriechischen und ägyptischen Gelehrten, einschließlich Aristoteles, bekannt. Die Wurzeln der modernen Destillationstechnologie begannen jedoch mit dem halbmythischen persischen Alchemisten Abu Musa Jabir ibn Hayyan.

Er wurde um 721 n. Chr. Im heutigen Iran geboren und lebte hauptsächlich in Kufa, im heutigen Irak. Es war eine turbulente Zeit, und Jabirs Vermögen wuchsen und fielen mit der Herrschaft der Abbasiden-Dynastie. Er begann früh als Sohn eines „pharmazeutischen Chemikers“. Sein Vater wurde zu Tode gebracht, weil er den Aufstieg der Familie Abbasid unterstützt hatte. Die Abbasiden triumphierten jedoch bald, und Jabir diente dem Kalifen Harun Al-Rashid als Hofalchemist.

Viele Methoden und Klassifizierungen von Jabir werden heute noch verwendet. Er war seiner Zeit besonders voraus, als er über Säuren und Alkalien forschte. Letzteres war ein anderes Wort, das er prägte. Bekannt als "der Vater der Chemie" und "der Vater der Alchemie", wurde er so bekannt, dass Historiker glauben, dass viele Leute unter seinem Namen über eine Reihe von Themen geschrieben haben. Viele der zugeschriebenen Werke von Jabir wurden in obskurer, gestelteriger Sprache geschrieben. Später, als der Name „Jabir“ als „Geber“ lateinisiert wurde, kamen verzweifelte europäische Alchemisten, die versuchten, sein Werk zu entschlüsseln, mit dem Wort „Kauderwelsch“ (viele von ihnen wollten das Geheimnis der Goldherstellung entdecken.)

Einige würden sagen, dass Jabirs wichtigste Leistung jedoch immer noch der Alembic war.

Eine Alembik ist ein mit Flüssigkeit gefüllter Behälter, der über einer Wärmequelle angeordnet ist. Durch ein Rohr an ein anderes Gefäß angeschlossen, können Dämpfe der erhitzten Substanz durch das Rohr strömen, entlang dieses kondensieren und in den anderen Behälter tropfen. Diese Kondensation, die das Wesentliche des destillierten Materials darstellt, wurde als "Geist" bezeichnet. Da Alkohol einen niedrigeren Siedepunkt als Wasser hat, bewirkt das Erhitzen von Wein in einer Destillierflüssigkeit immer noch, dass Alkohol zuerst verdampft und vom Wasser getrennt wird. Jabir fertigte seine Gläser aus Glas oder Keramik an, während spätere Wiederholungen aus Kupfer bestanden.

Jabirs Entdeckung war der Schlüssel zur Herstellung von Alkohol mit höherem Alkoholgehalt. Aber er wurde kein außergewöhnlicher Barkeeper. Stattdessen stellte er fest, dass das Destillieren von Wein einen brennbaren Dampf erzeugen kann, den er als "wenig nützlich, aber für die Wissenschaft von großer Bedeutung" bezeichnete.

Es ist nicht bekannt, wer zuerst die kluge Idee hatte, die Spirituosen zu trinken, die Jabir gemacht hatte. Einer der Zeitgenossen von Jabir, der arabische Dichter Abu Nuwas, war berühmt dafür, dass er getrunken hatte und darüber Gedichte schrieb. Viele Gelehrte glauben, dass Nuwas destillierten Alkohol getrunken hatte, den er als "die Farbe von Regenwasser und heiß in den Rippen als brennende Feuerfahne" bezeichnete.

Der erste echte Brenner war Muhammad ibn Zakariya al-Razi, ein weiterer Polymatiker auf der Skala von Jabir. Er wurde ein Jahrhundert nach Jabirs Tod, mitten im islamischen Goldenen Zeitalter, geboren und war sowohl ein Alchemist als auch ein Pionierarzt, der klinisch über Pocken schrieb. Er schrieb das erste Medizinbuch speziell für Kinder; er hat auch geschrieben Das Geheimnis, ein Buch, das darlegte, wie man Ethanol durch Destillation isoliert.

Er nannte es "al'koh'l of wine": Kohl ein dunkles Mascara-Pulver, das heute noch verwendet wird. Kohl besteht aus dem mit Sublimation verfeinerten Mineral Stibnit, bei dem ein Feststoff so erhitzt wird, dass er zu einem Dampf wird. Bald war es ein Alleskönner für alles, was sublimiert oder destilliert worden war und sich in das heutige Wort verwandelte Alkohol.

Obwohl Alkohol endlich leicht zu beschaffen war, war er nicht immer betrunken. Während des Goldenen Zeitalters schwankte die islamische Gesellschaft zwischen absoluten Verboten und überraschender Freizügigkeit, wenn es um Alkohol ging. Dieses Phänomen wurde durch den Lebensstil des berühmten Dichters (und Mathematikers) Omar Khayyam verkörpert, der von „einem Krug Wein, einem Laib Brot und du“ schwelgte. Doch der aus der Destillation stammende Alkohol wurde oft eingesetzt: als Lampe Treibstoff und als Antiseptikum.

Das Wissen um die Destillation verbreitete sich schnell in der gesamten muslimischen Welt, zu der im islamischen Goldenen Zeitalter Teile der Iberischen Halbinsel und Siziliens zählten. Im 12. Jahrhundert wurde an der großen medizinischen Schule in Salerno, Italien, die erste ihrer Art im Westen, destilliert. Die Schriften von Jabir und al-Razi wurden erst 1144 bzw. 1279 n. Chr. Ins Lateinische übersetzt, aber ab 1200 wurde in Spanien alkoholischer Alkohol destilliert, der den entsprechend alchemistisch klingenden Namen erhielt Aqua Vini: das wasser des lebens.

Es gibt immer noch zahlreiche Hinweise auf die Ursprünge des Alkohols im islamischen Goldenen Zeitalter. Eau de vie ist noch immer der französische Name für Brandy, und selbst das Wort "Brandy" verbirgt einen Hinweis auf seine Destillation: Es stammt aus dem niederländischen Wort brandewijn, oder verbrannter Wein. Wein, der mit einem Destillierkolben erhitzt wird. Während weder Jabir noch al-Razi das Geheimnis der Herstellung von festem Gold entdeckten, ebneten ihre Arbeiten die Herstellung von Getränken, die viele Leute als Gold wertschätzen.

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