Der Ghost Blimp von 1942, der eine Stadt in Kalifornien verwirrte / Blimpen

Am 16. August 1942 passierte etwas sehr Seltsames in Daly City, Kalifornien, einem ruhigen Vorort in der Nähe von San Francisco. Gegen 11:30 Uhr stieg ein schlaffer Marine-Luftschiffchen vom Himmel herab und steuerte auf die Bellevue Avenue zu.

"Es sah aus wie ein großer gebrochener Weiner", erinnerte sich ein Feuerwehrmann an die San Francisco Chronik im Jahr 1979.

Sie hockte flüchtig auf einem Dach, bevor sie abdriften und sich in einem Gewirr von Stromleitungen verfangen. Das Luftschiff strich durch die Drähte und schickte Elektrizitätsbogen in die Luft, bevor er auf dem Boden zur Ruhe kam. Die Triebwerke wurden in die Fahrbahn geschleudert, einer davon mit Erde verstopft. Die Propeller waren verbogen. Benzin lief auf die Straße.

Auf der Bellevue Avenue herrschte Chaos. Die Menschen liefen aus ihren Häusern und rannten zur Szene. Die Menge wurde von Polizisten und Feuerwehrleuten getroffen, die sie zurückhielten und die Crew retteten.

Aber es war keine Crew zu retten.

Zur Verwirrung der Retter war die Gondel des Luftschiffes unbehelligt. Die Fallschirme des Piloten wurden ordentlich an ihrem normalen Platz abgestellt, das Rettungsboot blieb. Die Kappe eines der Piloten befand sich immer noch auf der Instrumententafel. Das Luftschiff funktionierte einwandfrei, bis auf das Radio. Es gab sogar noch eine Bombe an dem Luftschiff, und Marineoffiziere versicherten später, dass niemals Gefahr drohte, weil sie nur im Wasser detonieren würde. (Dies ist ein Glück, denn eine zweite Bombe blieb nicht angebracht - sie fiel aus dem Luftschiff und fiel auf einen Golfplatz in der Nähe von San Francisco.)

Ein Fotograf machte ein Foto des Absturzes, ein unpassendes Bild der Luftschiff-Gondel, die von einer Stadtstraße in die Luft ragte, von Menschenmassen, Autos und Häusern flankiert, und der aufgeblasene Gassack hing wie ein Umhang dahinter. Das Bild wurde landesweit in Zeitungen reproduziert, meistens mit der verlockenden Bildunterschrift: "Mystery Surrounds Blimp Crash at Daly City".

Suchtrupps wurden entsandt - Militärsoldaten jagten die Männer auf dem Land-, Luft- und Seeweg. Ein Sprecher der Navy sagte dem United Press dass sie völlig ohne Anhaltspunkte waren. Wo war die vermisste Crew und was war mit ihnen passiert??

Die USA waren 1941 in den Zweiten Weltkrieg eingetreten, und die Marine setzte Luftschiffe ab, um routinemäßige U-Boot-Patrouillen entlang der Küste durchzuführen. Dieser Luftschiff, genannt L-8, gehörte der Marine und war am frühen Morgen von Treasure Island, einem von Menschenhand geschaffenen Außenposten der Marine in der Bucht von San Francisco, aufgebrochen. Es wurde von zwei Männern, Lieutenant Ernest DeWitt Cody und Ensign Charles E. Adams, gefahren, die beide über jahrelange Erfahrung an Bord von Schiffen verfügen, die leichter als Luft sind. Sie waren am Morgen des 16. in guter Verfassung und Gesundheit, berichtete ein Kollege wenige Tage nach dem Vorfall bei einer Untersuchung.

Früher an diesem Tag wurde eine kurze Nachricht vom Luftschiff an Treasure Island gesendet: „Ich untersuche verdächtige Ölpest-Standby.“ Ein Ölpest könnte ein verräterischer Hinweis darauf sein, dass sich ein U-Boot in der Gegend befand. Es war die letzte Nachricht, die die Crew senden würde.

Obwohl die Gondel unheimlich intakt war, gab es ein paar seltsame Dinge über den Zustand des Luftschiffes (abgesehen von der Tatsache, dass es keine Crew gab und in einer Stadtstraße aufgehängt war). Die Tür war offen und durch einen Riegel an der Außenseite des Wagens befestigt, um sie offen zu halten. Normalerweise wird diese Tür während des Fluges niemals geöffnet und kann nur von innen durch die Besatzung geöffnet werden. Die Motoren wurden gestoppt, was darauf hindeutete, dass der Pilot den Luftimpuls möglicherweise verlangsamen wollte. Auf jedem Flug brachte die Besatzung eine gewichtete Aktentasche mit Verschlusssachen mit, und im Notfall sollten sie diese über Bord werfen. Die Aktentasche blieb erhalten, was darauf hindeutete, dass es keinen Notfall gab oder dass alles, was geschehen war, so schnell stattfand, dass die Männer nicht reagieren konnten. (Es wurden auch zwei Schwimmwesten vermisst, aber Männer trugen diese normalerweise, wenn sie über Wasser segeln.)

Die L-8 blieb nicht unbemerkt, bevor sie in die Bellevue Street stürzte. Zivilisten und Beamte entdeckten das Schiff, darunter ein Mitglied der bewaffneten Wache der Marine, das sich an Bord des Frachtschiffes Albert Gallatin befand. Während der Untersuchung teilte er seinem Interviewer mit, dass er den Blimp umkreisen würde, der sich in der Nähe von Gewässern oberhalb von zwei Flares befand (die von der Marine festgestellt worden waren, dass sie vom Blimp abgehalten wurde).

"Wir dachten damals, es sei ein U-Boot", sagte Wesley Frank Lamoureux. „Von da an bin ich den Taten des Luftfahrzeugs nicht zu positiv gegenüber, außer dass es über dem Wasser sehr nahe kommen würde. Tatsächlich schien es fast auf dem Wasser zu sitzen. “

In dem Glauben, es könnte ein U-Boot in der Nähe sein, ertönten die Albert Gallatin allgemein, alarmierten ihre Waffen und rasten von der Szene weg. Der letzte Lamoureux sah den Blimp, er hatte seine Nase aus dem Wasser gezogen und bereitete sich scheinbar auf den Aufstieg vor.

Rätselhafte Zeugenaussagen fanden ihren Weg in die Presse und trugen zur geheimnisvollen Atmosphäre von L-8 bei. Eine Telefonistin namens Ida Ruby war zu einem Ausritt in der Nähe des Strandes unterwegs, als sie den Luftschiff durch ein Fernglas sah. Sie sagte United Press dass sie „ziemlich sicher“ war, sah sie drei Männer in der Gondel. Ein Beamter sagte bei der Untersuchung aus, dass es keine Möglichkeit für einen blinden Passagier gab.

Nur zwei Tage nach dem Absturz, am 18. August, kam die Marine zu dem Schluss, dass es keinen guten Grund für die Männer gibt, ihr Schiff freiwillig zu verlassen. es war kein Feuer, kein Angriff, schlechtes Wetter, keine technischen Störungen aufgetreten. Die Theorie, die sie anboten, war folgende: Vielleicht funktionierte die Gondeltür nicht und ein Mann fiel heraus. In der Hoffnung, ihn schnell zu retten, steuerte das zweite Crewmitglied das Schiff nahe am Wasser, wo er ebenfalls über Bord fiel. Sie sind beide umgekommen. Dies bleibt und Theorie und das tatsächliche Schicksal der Flieger unbekannt, weil ihre Körper nie gefunden wurden. Ein Luftschiff der US Navy L-8 über dem Flugzeugträger USS Hornet. US Navy / Public Domain

Es überrascht nicht, dass diese Geschichte nicht alle zufrieden gestellt hat. Alternative Theorien gibt es zuhauf: Die Männer gerieten in Streit und fielen über Bord. Die Männer gingen AWOL. Ein Mann war ein Spion. Beide Männer waren Spione. Sie wurden an Bord eines japanischen U-Bootes gefangengenommen. Sie wurden von UFOs entführt.

Die wahrscheinlichste Theorie ist jedoch die langweiligste, was auch die beängstigendste ist. Weil UFOs exotisch sind, aber Abrutschen und Fallen nicht, was bedeutet, dass der Tod für uns alle ein dummer Fehler ist. Ein Reporter stellte zwei Tage nach dem Absturz fest: "Wären die beiden Männer in der Kabine geblieben, hätten sie ohne Verletzung auf die Straße treten können."