Die Reise begann natürlich in Las Vegas. Genauer gesagt auf dem zwei Hektar großen Neon Boneyard. Diese Sammlung von mehr als 150 außer Betrieb genommenen Neonreklamen ist ein einzigartiger Einblick in vergangene Zeiten. Wir waren auf der Suche nach dem alten, seltsamen Las Vegas und hier war es, wo wir es finden konnten. (Für die volle Atlas Obscura Nach Las Vegas gehen Sie auf Burlesque, Boneyards und Bombs: The Other Wonders von Las Vegas.)
Die Gegend um die Fremont Streethat in den letzten Jahren eine massive Belebung durchgemacht. Unter den vielen klassischen Bars, Neonschildern und alten Casinos gibt es einige leicht zu übersehene Juwelen. Ein Beispiel ist das kleine, aber wunderbare Burlesque Museum, das von der berühmten Jennie „The Bazoom Girl“ Lee gegründet wurde.
Im selben Gebäude wie die Burlesque Hall of Fame befindet sich die kleine, aber äußerst charmante Zine Library 
Die ikonischen Karten, Chips und Tische von Vegas Casinos müssen von irgendwoher kommen. Der Gemischtwarenladen des Spielers (im Bild) und sein Wettbewerb nebenan Spinetti Gaming Supplies hat eine lange Tradition, Sin City zu beliefern.
Lotus of Siam, unauffällig in einem Einkaufszentrum hinter The Strip gelegen, wurde zum besten thailändischen Restaurant Nordamerikas gekürt. Mit über 150 Gerichten zur Auswahl können Sie nichts falsch machen. Ein Favorit von Einheimischen und Reisenden, die wissen, dass es schwierig sein kann, einen Tisch zu bekommen. Es lohnt sich also, frühzeitig zu reservieren. Dies ist der Goldene Tofu, der eine klare Außenseite und eine magisch weiche Innenseite hat.
Verborgener als Lotus of Siam, aber viel auffälliger, ist die wilde Sammlung von Lonnie Hammargren. Es enthält eine Raketenkapsel, mehrere Badekugeln, Elchköpfe und fast alles andere unter der Sonne. Es ist kein Museum, es ist meistens eine Darstellung des überfließenden kreativen Geistes eines Mannes. Weitere Informationen finden Sie in unserem Fotoessay über Lonnies Kollektion.
Es gibt keinen besseren Weg, um einen Tag in Las Vegas zu entspannen, als mit einem Besuch in der Pinball Hall of Fame. Von Einheimischen und Liebhabern gleichermaßen geliebt, beherbergt es über 200 Maschinen, die alle für nur 25 Cent pro Pop spielbar sind.
Off the Strip - und abseits der Touristen - liegt Frankie's Tiki Room, eine der größten Tiki-Bars der Welt. Im Jahr 2008 kaufte P. Moss die Frankie's Bar & Cocktail Lounge aus den 50er Jahren und arbeitete mit dem Enkel von Tiki Popularizer Eli Hedley zusammen, um ein Meisterwerk des Genres zu schaffen, komplett mit Pufferfish-Beleuchtung und Stroh-Interieur.
Natürlich gibt es in Nevada noch viel mehr zu sehen als in Las Vegas. Auf dem Weg in die Nacht auf der US Route 95 passierten wir die geschlossene Militärstadt Mercury (Teil des Nevada Test Site) und fuhren durch das Amargosa Valley weiter in die Geisterstadt Rhyolite. Es beherbergt zahlreiche verlassene Gebäude und ist vielleicht am besten für seine Flaschenhäuser bekannt. Dieser von Tom Kelly im Jahr 1906 fertiggestellte wurde mit über 50.000 Bierflaschen gebaut und zieht seit 110 Jahren Touristen an.
Nachdem wir durch die dunklen, staubigen Straßen von Rhyolite gewandert waren, machten wir uns wieder auf die Straße und erreichten unser Ziel weit nach Einbruch der Dunkelheit. Diese Haltestelle war das berüchtigte Tonopah Clown Motel. Jedes Zimmer verfügt über eigene Clown-Porträts und der Check-in-Schalter verfügt über eine Sammlung von rund 700 Clowns. (Die vollständige Geschichte unseres Aufenthaltes finden Sie in A Night and A Day in Tonopah, Nevada.)
Über 40 Automobile, darunter Autos, Lastwagen und Transporter, sind an ihren Enden fein ausbalanciert oder in einem postapokalyptischen Durcheinander im Internationalen Autowald der letzten Kirche im nahe gelegenen Goldfield aufeinander gestapelt.
Als wir die weite, leere Strecke der Route 50 („Die einsamste Straße in Amerika“) entlang fuhren, wurde die Landschaft sowohl fremd als auch großartig. Es gibt kein besseres Beispiel als den Mondkrater, ein gewaltiges Loch in der Erde, von dem angenommen wurde, dass es durch eine alte Vulkanexplosion entstanden ist.
Von Goldfield aus entlang der US Route 6 fuhren wir zum östlichen Rand des Staates hinüber zum Great Basin National Park. Das "Becken" befindet sich auf einer Höhe von 7300 m zwischen der Sierra Nevada und den Wasatch-Bergen und beherbergt zahlreiche natürliche und geologische Wunder. Die bemerkenswertesten unter ihnen sind die Bristlecone Pines, die ältesten (nicht klonalen) lebenden Organismen der Welt.
Ein weiteres Wunder im Great Basin National Park sind die Lehman Caves, die als eines der schönsten Höhlensysteme des Landes gelten. Es beherbergt einen sogenannten gotischen Palast, endlose Stalagmiten und endemische Arten von Pseudoscorpions.
Auf dem Weg aus dem Park kamen wir an einem massiven Tor mit zwei Geweihleuchtern vorbei. Dies ist der Eingang zur Horns-A-Plenty Antler Art. Der einheimische Handwerker Pat Fillman fertigt seit 1993 aus dem von der einheimischen Tierwelt vergossenen Geweih Leuchten und andere Kunstgegenstände. Der Zugang zu seinem Geschäft ist möglicherweise eine seiner größten Kreationen.
Etwas weiter hinter den Geweihhörnern befinden sich die Ward Charcoal Ovens. Diese riesigen, dreißig Meter langen „Bienenstöcke“ aus Stein steckten den Silberboom in Nevada an und waren möglicherweise auch ein Versteck für Gesetzlose.
Direkt gegenüber den Öfen befindet sich der etwas mysteriöse Willow Creek Trading Post mit einem kleinen Naturkundemuseum, einer Sammlung antiker Fahrzeuge und einem majestätischen Glasfaserbüffel. Der Handelsposten ist eine Quintessenz von Nevada am Straßenrand. Sie wollten es nicht unbedingt finden, aber Sie sind begeistert.
Durch die Weite der Route 50 rasen.
Ein auffallender Sonnenuntergang entlang der „einsamsten Straße Amerikas“.
Als wir an unserem nächsten Ziel ankamen, machten wir das verpasste Mittagessen im The Star Hotel, einem baskischen Restaurant in Elko, Nevada, mehr als wett. Überraschenderweise beherbergt Nevada eine große baskische Bevölkerung, die Mitte des 19. Jahrhunderts als Teil des Gold- und Silberrauschens aus Spanien kam. Im The Star Hotel ist das Essen herzhaft und wird in für eine Armee geeigneten Portionen serviert. Zu jeder Mahlzeit gibt es eine Schüssel Nudelsuppe, rote Bohnen, Kichererbsenbohnen, Eisbergsalat, Nudeln mit roter Soße und französisches Brot. Das sind die Vorspeisen. Mit dem klassischen Picon Punch, einem bemerkenswert starken Getränk aus Amaro, Grenadin, Soda, Zitrone und Schnaps, haben wir unsere Mahlzeit heruntergespült.
Las Vegas hat zwar eine größere Menge Neon, aber die in Elko gefundenen alten Motel- und Casino-Schilder aus der Jahrhundertwende haben eine ganz eigene Qualität.
Elko, mehr als jede andere Stadt, die wir besucht haben, fühlte sich wirklich wie eine Cowboy-Stadt, und wer könnte ihnen besser dienen als J.M. Capriola? Das Unternehmen, das in Nevada und auf der ganzen Welt Tack, Lederchips, -spitzen und -sporen für Cowboys herstellt, ist für seine exquisiten, handgefertigten Sättel berühmt. Aufwendige Sättel können Hunderte von Arbeitsstunden für einen Meister-Sattler bedeuten.
Wir machten uns auf einem Feldweg von Elko nach Virginia City auf einer unbefestigten Straße, die durch Goldminen führte und sich durch die Berge schlängelte, und stoppten in Austin, Nevada, der Heimat der International Cafe Bar (die stolz serbische Weihnachten feiert)..
Das nahe Austin gelegene Stokes Castle wurde 1896 von einem Eisenbahnmagnaten erbaut, der nur etwa einen Monat darin lebte.
Nach einer mehr als 300 km langen Fahrt durch einige der schönsten Berglandschaften im Westen erreichten wir Virginia City. Dies war eine Boomtown, die um die Entdeckung der Comstock Lode entstand. Es wurde auch als Kulisse für den TV Western Bonanza der 1960er Jahre verwendet, wodurch die Stadt landesweit berühmt wurde.
Keiner der vielen bunten Old West-Limousinen entlang unserer Route hatte einen eindrucksvolleren Namen als der Bucket of Blood Saloon.
Der Ponderosa Saloon vereint nahezu jeden Aspekt von Virginia City in einem ordentlichen Paket. Es enthält sowohl ein Tresor aus den 1860er Jahren als auch eine stillgelegte unterirdische Mine, die für Besichtigungen zur Verfügung steht.
Nicht weit außerhalb von Virginia City liegt ein winziges Land mit etwas mehr als einem Hektar Land, das sich um ein kleines Haus dreht, das als Government House bekannt ist. Die von Kevin Baugh gegründete und 1962 gegründete Mikronation von Molossia weist viele Merkmale eines größeren Nationalstaates auf. Präsident Baugh ist zwar vorab zu vereinbaren, führt jedoch seine Molossia-Uniform mit Medaillen und einer Schärpe durch. Wenn Sie einen Pass mitbringen, wird dieser abgestempelt, und Sie können Ihre US-Währung gerne gegen die lokale Währungseinheit (Keksteig) umtauschen.
Wir haben eine wunderschöne Gruppe von Wildpferden entlang der Route von Virginia City nach Reno getroffen.
An der Route 28 auf der Nevada-Seite des Lake Tahoe, unweit von Carson City, gibt es unberührte Strände und unglaublich malerische Aussichtspunkte. Auf halbem Weg zwischen Hidden Beach und Sand Harbor befindet sich ein großer Felsblock mit vier kleinen Bäumen, die oben aus einer Felsspalte wachsen, der als Bonsai Rock bekannt ist und von Naturfotografen geliebt wird.
Nachdem wir von Las Vegas nach Tonopah, Tonopah nach Great Basin National Park, dem Park nach Elko und Elko nach Virginia City gefahren waren, kamen wir schließlich in Reno an, unserem letzten Halt.
Alle Bahnen führen nach Reno im National Bowling Stadium. Fünf Geschichten aus poliertem, geschliffenem und gewachstem Kegelparadies verteilen sich auf 8 Hektar Fläche, darunter 78 Turnierbahnen, Platz für 1200 Bowling-Fanatiker, Bowling-Clubs und sogar ein Kino. Sein Spitzname, der „Taj Mahal of Tenpins“, ist keine Übertreibung. Da es für professionelle Kegler gedacht ist, steht es der Öffentlichkeit nicht zum Kegeln zur Verfügung.
Am Ende, als wir auf all die unberührten Schwünge zurück blickten, auf die außerhalb der Reichweite liegenden Geisterstädte und auf die ungetrunkenen Biere in kleinen Stadtsälen, konnten wir nur zu dem Schluss kommen, dass wir die Oberfläche kaum zerkratzt hatten was Nevada zu bieten hatte.
In Nevada gibt es viele Dinge. Es ist ein burleskes Museum, aber auch alte, stolz verwurzelte Bäume in einem Nationalpark. Es ist eine einsame Straße durch weite Schönheit und eine neonbeleuchtete Cowboy-Stadt. Es ist ein Clown-Motel und ein Miniaturgrün, das aus Stein auf einem schimmernden blauen See wächst.
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