Der Cowboy-Kartograph, der Kalifornien liebte / Kalifornien-Missionen

Joseph Jacinto Mora kannte alle Hunde in Carmel-By-The-Sea, Kalifornien. Er kannte Bess, einen freundlichen braunen Köter, der in den Stallungen der Turnhalle hing. Er kannte Bobby Durham, einen Schurken mit spitzen Ohren, der, wie Mora es ausdrückte, „eine Anklage hatte und seine eigenen Einkäufe beim Metzger machte.“ Er kannte Captain Grizzly, einen irischen Terrier, der mit seinem Maul in die Stadt ging und kam unweigerlich zurück und trug es, indem er einen freundlichen Fremden dazu gebracht hatte, es auszuziehen.

Wenn Sie Zeit mit Moras Karte der Stadt verbringen, die erstmals 1942 gedruckt wurde, kennen Sie auch die Stadthunde dieser Zeit. Sie sind alle in einer Spalte auf der rechten Seite gestapelt, liebevoll beschrieben und illustriert und sehen so natürlich aus wie jene Gegenstände, die man eher auf einer Karte erwarten würde: Straßen, Landmassen, die Kompassrose. Auf dieser Karte sind diese Elemente auch nicht so typisch: Die Straßen sind mit winzigen Häusern übersät, und sowohl Land als auch Meer sind voller Menschen. Die Kompassrose ist um 90 Grad gegen den Uhrzeigersinn gedreht und wird, wie es sich für eine Künstlerstadt gehört, von einem Maler, einem Darsteller, einem Schriftsteller und einem Musiker geleitet.

So sieht eine Jo-Mora-Karte aus. Im Laufe seines Lebens packte der "Renaissance-Mann des Westens", wie ihn einige nennen, Geschichte, Geografie und persönliche Details in eine Reihe von Karten verschiedener Teile Kaliforniens. Obwohl zu seiner Zeit bekannt - "Mora hat Kunstwerke produziert, die ihre Geschichte wahrscheinlich mehr Personen erzählt haben als die Werke anderer Kalifornier", schrieb der Kolumnist Lee Shippey im Los Angeles Zeiten 1942 ist er weitgehend aus dem öffentlichen Bewusstsein gefallen. Aber ein paar Minuten mit einer seiner Karten tauchen Sie in seine Ära und sein eigenes Weltbild zurück.

Mora wurde 1876 in Uruguay geboren. Als er vier Jahre alt war, zog sein Vater, der Bildhauer Domingo Mora, mit der ganzen Familie nach Massachusetts. Er besuchte eine Kunstschule in New York City - ein Ort voller "steiler Schluchten und unterirdischer Bauwerke", schrieb er später - und arbeitete als Illustrator für Boston Herald, Zeichnen von Szenen aus den Nachrichten des Tages.

"Er war wirklich sehr neugierig auf den amerikanischen Westen", sagt Peter Hiller, der Collection-Kurator des Jo Mora Trust und der Autor einer anstehenden Biografie von Mora. Während er seinen Abschluss machte und ein Portfolio an der Ostküste aufbaute, verbrachte er lange Zeit auf der anderen Seite des Landes. Er arbeitete als Cowboy in Texas und ritt von Baja in Mexiko bis nach San Jose. Er lebte zweieinhalb Jahre in einer Hopi- und Navajo-Gemeinschaft, lernte beide Sprachen zu sprechen, fotografierte und malte präzise Wasserfarben von Kachina-Tänzen. Bis 1907 war er offiziell nach Kalifornien gezogen und hatte sich mit seiner Frau Grace Alma Needham in Mountain View niedergelassen.

Im Laufe seiner Karriere erforschte Mora verschiedene Medien, darunter Skulptur, Malerei und Münzdesign. "Es ist fast einfacher, aufzulisten, was er nicht getan hat", sagt Hiller. Angefangen mit seiner ersten veröffentlichten Karte der Halbinsel Monteray, die im Rahmen einer Ortsgeschichte-Kartographie in Auftrag gegeben wurde, kam Mora besonders leicht. "Ich hatte das Gefühl, als ich mit Jo's Sohn Joey sprach, dass [die Karten] fast spontan waren", sagt Hiller. Er zeichnete einen Entwurf mit Bleistift und zeichnete ihn dann in schwarzer Tinte auf eine große, schwere Tafel. Es würde dann während des Druckvorgangs schrumpfen.

In der endgültigen Form sind die Karten extravagant und dicht, was den Eindruck eines nahezu unbegrenzten Details vermittelt. "Sie sind fast wie Bücher", sagt Hiller. "Sie betrachten einen Teil von ihnen und legen ihn beiseite. Dann kommen Sie am nächsten Tag zurück und sehen sich einen anderen Teil an." Wenn er Ausstellungen von Moras Werk gemacht hat, fügt er hinzu, dass die Karten "wie Magnete sind ... die Leute einfach." lass dich total auf sie ein. “

Mora bezeichnete seine Karten als "cartes" ("Ich denke, es basiert auf der Ableitung von" Kartografie ", und es könnte eine französische Komponente dazu gehören", sagt Hiller.) Stilistisch gehören sie jedoch zu einer Gattung, die "bildhaft" genannt wird Landkarten “- detaillierte geografische Illustrationen, die das Erzählen von Geschichten über strenge Genauigkeit hinausgehen. Historiker gehen auf diesen Trend zurück Wunderplatz-Karte, eine Karte von 1914 in London, die von einem Grafikdesigner namens Leslie MacDonald Gill erstellt wurde. Zu der Zeit, als Mora sich seiner widmete, waren sie ziemlich beliebt, wurden benutzt, um Reiseziele bekannt zu machen oder die jüngsten Ereignisse darzustellen.

Moras Erfahrung und Sensibilität ließen sich gut auf der Landkarte darstellen. Aber selbst wenn er innerhalb des Genres arbeitete, ragten seine besonderen Werte und Obsessionen oft heraus. "[Die Karten] erzählen Geschichten über die Geschichte Kaliforniens", sagt Hiller. "Er erkennt die verschiedenen Epochen an" und die Personengruppen, die den Staat geprägt haben: Indianer; Spanische Missionare; Englisch-Prospektoren. Zur gleichen Zeit sind sie oft von dem besonderen Moment durchdrungen, voller Witze und lokaler Farbe. Mora selbst formulierte es einmal so: "Ich gebe meine Botschaft auf humorvolle Weise wieder, da ich Sie eher mit einem Lächeln des Verstehens als mit einem finsteren Blick auf die Recherche finde."

Nehmen Sie seine Karte von Los Angeles von 1942 (oben abgebildet). Der obere Streifen ist den detaillierten Illustrationen von Franziskanern und Vaqueros auf Pferden gewidmet. Sie erscheinen im Vergleich zur Mitte fast düster, was ein Aufruhr visueller Wortspiele und wunderlicher Situationen ist. Ein Löwe tanzt im Griffith Park Zoo, und die Hollywood Bowl ist eine riesige Eßschüssel mit zwei Löffeln. Für die Eisenbahnkriege der 1880er Jahre kämpfen zwei bugäugige Lokomotiven mit Boxhandschuhen.

Um die wachsende Popularität der Stadt zu verdeutlichen, zeichnet er eine Reihe von Frauen, die jeweils im Stil ihrer Zeit gekleidet sind und riesige Ballons mit Bevölkerungszahlen aufblasen. "Aw Teufel!", Liest der Ballon der 50er Jahre Frau, die sich in Unterwäsche befindet, oder vielleicht ein Bikini. „Es gibt keinen Platz in dieser Zeichnung, um die Zukunft zu zeigen. Und woher soll ich wissen, wie Frauen sich kleiden werden? “

Ein solcher Witz zeigt an, dass Sie, wenn Sie sich mit der Art der Lektüre beschäftigen, die von den Karten verlangt wird, auch auf andere Weise voll von ihrer Zeit sind. Auf der Karte von Carmel-by-The-Sea wird eine Zeichnung einer amerikanischen Ureinwohner von einer rassistischen Karikatur der Muttersprache begleitet. Nur wenige Schwarze tauchen auf seinen Karten auf, und wenn sie dies tun, befinden sie sich normalerweise in Servicepositionen. Hiller sagt: „Er meinte natürlich keine Respektlosigkeit, aber er hat einige Male in dem verbracht, was man als Klischee bezeichnen würde. Sozialklischees. "

Einige Karten wurden in Auftrag gegeben, in der Regel von Geschäftsleuten, die daran interessiert waren, Menschen in ein bestimmtes Gebiet zu ziehen. "[Mora] war irgendwie wie Gumby", sagt Hiller. "Er war so flexibel, dass er, wenn ein Projekt auf ihn zukam und nicht wusste, wie er es ausführt oder für den Kunden umsetzt, es versteht." Im Jahr 1928 stellte Marstons Department Store Mora an um eine Karte von San Diego zu zeichnen, die eine nahtlose Zusammenstellung von Fakten über den Laden und die Stadt insgesamt ergab.

Andere wurden von Jos Sohn und Geschäftspartner Joey ausgedacht. "Joey hat im Laufe der Jahre viele Themen vorgeschlagen, und Jo setzte sich einfach hin und machte die Karten", sagt Hiller. Joey würde sie dann an Handelsposten und Geschenkeläden verkaufen. Besonders beliebt war eine dieser Karten - eine Karte des Yosemite-Nationalparks aus dem Jahr 1931, voll mit Mini-Wildtieren und Touristen, die in Unglücke geraten. „Yosemite hat so viel Erhabenheit und Ehrfurcht, dass ein bisschen Humor dazu beitragen kann, sich glücklich mit der Trivialität des Menschen zu versöhnen“, schrieb Mora in der Legende der Karte.

Manchmal kam dieser Humor aus dem Schrumpfen. Durch das Studium der Tagebücher, die Mora während seiner eigenen Reise nach Yosemite führte, hat Hiller zwei winzige Jos auf der Karte lokalisiert - einer, der Fotos in Nevada Falls macht, und einer, der aus einer Kantine unter dem Sentinel Dome trinkt. "Der Verkauf dieser Karten hat die Familie durch die Weltwirtschaftskrise gebracht", sagt Hiller. "Die Leute waren bereit, 50 Cent für sie auszugeben, zu einer Zeit, als das Geld für alle hart war."

Mora starb 1947 nach ungefähr einem Dutzend Karten. Einer seiner letzten war der von Carmel-by-The-Sea, in dem seine Familie lebte. Vielleicht mehr als jeder andere kann man sein Leben in diesem sehen. Hiller ist überzeugt, dass die beiden kleinen Reitpferde oben links seine Kinder Patty und Joey sind. Und dann ist da noch diese Kolonne von Stadthunden, von denen Jo besonders gut gewusst haben muss. »Mike Mora könnte wie ein Schornsteinfeger eine Sprossenleiter erklimmen«, schrieb er über die Zeichnung eines lächelnden, schuhgetragenen Eckzahns. Es ist seine Karte - er darf seinen Hund unsterblich machen.