Die Suche nach einer mit Cannabis gefüllten, uralten Kultur / Cannabis

Khachapuri, Das in Georgien heimische Käsebrot ist ein regionales Grundnahrungsmittel. Ein lokales Gerücht besagt jedoch, dass die Svans, eine uralte Gemeinschaft, die in den höchsten Siedlungen des Kaukasus lebt, eine duftende, mit Unkraut gefüllte Iteration essen. Von dem Moment an, als mir ein georgischer Freund von diesem schwer fassbaren Gericht erzählte, konnte ich nicht aufhören, darüber nachzudenken - ich fragte mich, wie es schmeckte, ob es noch jemand gemacht hatte - und natürlich, ob ich gesteinigt würde oder nicht.

Niemand schien zu wissen, ob dieses Garn stimmte oder nicht. Einige meiner Freunde in Tiflis spekulierten, dass auf Unkraut basierende Gerichte während des sowjetischen Kampfes gegen Betäubungsmittel ausgestorben wären. Andere fragten sich, ob die immer rebellischen Svans sich heute noch heimlich der Cannabis-Küche hingaben. Einige spotteten: Schließlich war die Vorstellung, dass "Esswaren" in einem abgelegenen Teil des orthodoxen christlichen Georgien existieren könnten, lächerlich. Beim Versuch, Historiker und Anthropologen zu erreichen, die sich auf die Region spezialisiert haben, bekam ich Funkstille. "Wer sind die Svans?", Fragten die Wissenschaftler, die Bücher über Cannabis geschrieben hatten. Mein Freund Mako Kavtaradze, ein Reiseleiter, der häufig in die Region reist, warnte meinen nächsten Zug: "Gehen Sie nicht in Svaneti nach Antworten. Die Svans werden es nicht gut mit einem Ausländer aufnehmen, der versucht, lokale Geheimnisse aufzudecken. “

Vor einigen Jahren hatte ich den Kaukasus mit einem Knoten im Magen verlassen, nachdem ich gehört hatte, wie Svans die Erosion ihrer jahrtausendealten Traditionen beklagte. Eine Vielzahl von Faktoren - darunter Landflüge, eine neue Straße und ein plötzlicher Anstieg im Tourismus - haben die Widerstandsfähigkeit ihrer kulturellen DNA getestet, von ihrer heidnisch geprägten Religion bis zu ihrer polyphonen Volksmusik. Wenn Cannabis auch ein wesentlicher Bestandteil der Svan-Kultur ist, wollte ich etwas über dieses Erbe erfahren, bevor es auch in den Gezeiten der Globalisierung verloren gehen könnte.

Um zu verstehen, wie Cannabis mit alten Kulturen verwoben ist, müssen wir zunächst etwa 2.500 Jahre zurück in das Turpan-Becken (im heutigen Xinjiang, China) reisen. Ein 35-jähriger Mann ist gerade gestorben, und Mitglieder seiner Gemeinschaft, die Jushi, bereiten seinen Körper für die Beerdigung vor. Sie legten ihn auf ein Holzbett und steckten ein Schilfkissen unter seinen Kopf. Dann hüllen sie ihn vom Hals bis zur Taille mit sorgfältig ineinander verschachtelten Cannabispflanzen - insgesamt 13, einige über drei Fuß hoch -, bevor er ihn in den Boden senkt. Archäologen sind über die Bedeutung der grünen Stiele verblüfft, aber dieses außergewöhnlich gut erhaltene Grab, das 2016 entdeckt wurde, ist einer der ältesten bekannten Fälle von ritualisiertem Cannabiskonsum. Dies ist vor allem wegen der biochemischen Zusammensetzung dieser Pflanzen interessant, die einen hohen Gehalt an Tetrahydrocannabinol (THC) aufweisen. Mit anderen Worten, die Menschen werden wahrscheinlich seit Jahrhunderten hoch.

Es gibt sogar frühere Beweise aus etwa 10.000 Jahren, in denen Menschen Fasern aus Hanf spinnen. Die Unterscheidung zwischen Cannabis und Hanf ist jedoch wichtig. "Die Wissenschaft hat im letzten Jahrzehnt bestätigt, was viele Wissenschaftler bereits vermuteten, dass es zwei verschiedene genetische Gruppen von Cannabis gibt", sagt Chris S. Duvall, Professor an der University of New Mexico und Autor von Cannabis, eine kulturelle und geographische Geschichte der gleichnamigen Pflanze. "Historisch gesehen waren die Pflanzen, die im gemäßigten Eurasien für Hanf angebaut wurden, nicht psychoaktiv, während es in Südasien heimisch war", fügt er hinzu und entlarvt den Mythos, dass die Tugend der Hauptgrund dafür sei, dass die Europäer als begeisterte Hanfproduzenten und Konsumenten nicht verwendet wurden Cannabis als Betäubungsmittel.

Nicht-psychoaktive Cannabissamen, die Spuren von THC enthalten, waren früher in Europa und Asien ein üblicher Bestandteil von Gerichten, die wegen ihres pikanten und nährstoffreichen Öls geschätzt wurden. Russen fügten sie Erbsen hinzu, Polen kochten sie in einer Weihnachtssuppe siemieniatka, und in einigen Teilen Chinas essen die Leute sie immer noch wie Popcorn. Die Samen waren so beliebt, dass sie sogar im ersten gedruckten Kochbuch erscheinen (ca. 1465)., De Honesta Voluptate, von Bartolomeo Platina. Es enthält mehrere Rezepte, die nach Cannabissamen verlangen, einschließlich der "Hanfschüssel", die ohne Umschweife genannt wird:

[…] Ein Pfund gut gewaschenen Hanf kochen, bis er aufplatzt. Wenn es gekocht ist, fügen Sie ein Pfund Mandeln hinzu. Wenn es in einem Mörser mit Semmelbröseln zermalmt wurde, befeuchten Sie es mit magerem Brühe und rühren Sie es durch ein Sieb in einen Topf. Wenn es auf den Herd gestellt wurde, rühren Sie es häufig mit einem Löffel um. Wenn es fast gar ist, gib ein halbes Pfund Zucker, eine halbe Unze Ingwer und ein wenig Safran mit Rosenwasser. Wenn es gekocht und auf Servierteller verteilt wird, mit etwas süßen Gewürzen bestreuen.

Abgesehen von seinen textilen und kulinarischen Anwendungen erlangte Cannabis in vielen alten Kulturen, einschließlich der Jushi, eine mystische Bedeutung. Zum Beispiel schrieb Herodot in 440 v.Chr. Die Scythians, ein Nomadenvolk, beobachteten Begräbnisse, indem sie sich in versiegelte Wollzelte zurückzogen, um Cannabissamen zu verbrennen und den Rauch einzuatmen, um dann "mit dem Duft transportiert" und "laut zu heulen" (obwohl es neugierig ist, darüber nachzudenken prähistorische Trauergäste, die ihre Sorgen abhauen, ist es unwahrscheinlich, dass Rauch eine betäubende Wirkung gehabt hätte, angesichts der auffälligen Abwesenheit von THC-schweren Knospen und Blüten in Herodotus 'Beschreibung.)

Sobald ich das Wort "Cannabis" sage, grinst er. „Die Menschen wissen nichts über diesen wichtigen Teil unserer Geschichte“, sagt er.

Je mehr ich über die Allgegenwart von Cannabis im prähistorischen Eurasien erfuhr, desto hoffnungsvoller war ich, dass die Svans im Laufe der Jahrhunderte ihre Affinität nicht verloren hatten. Dank der undurchdringlichen Geographie von Svaneti hatten sich die Svans Invasionen entzogen, die den Rest Georgiens verwüsteten. Sie waren nach wie vor von der Außenwelt abgeschnitten geblieben (Noch heute ist der größte Teil der Region sieben Monate im Jahr schneebedeckt). Aber mit Georgiens Lage an der Kreuzung der Handelsrouten zwischen Nord und Süd, Ost und West blieb die Frage bestehen: Wenn die Svans wirklich mit Unkraut gekocht wurden, würden sie es benutzen, um wie die Jushi gesteinigt zu werden, fügen Sie den Russen etwas hinzu oder gedenken Sie heilige Riten wie die Skythen?

Über den Ursprung der Cannabis-Kultur in Georgien wurde fast nichts geschrieben, geschweige denn Svaneti. Aber Duvall glaubt, dass Unkraut seit mindestens 2.700 Jahren in und um Georgia wächst. "Aufgrund der Geographie und der Rückstände von Cannabinoiden im größeren Kaukasus und im Nahen Osten wäre der Großteil der Ernte nicht psychoaktiv gewesen, aber bestimmte Bevölkerungsgruppen hatten wahrscheinlich Zugang zu dem psychoaktiven Typ", sagt er. "Um hoch zu werden, hätten die Leute den Cannabis in Milch, Butter oder Öl erhitzt und als Getränk konsumiert." (Fett ist wichtig, um das THC zu extrahieren.) Milchprodukte sind die Hauptkalorienquelle der Svans, also der Psychoaktivisten Stamm war in Svaneti verfügbar, es war sicherlich eine Möglichkeit, ihn in der Freizeit zu nutzen.

Glücklicherweise können einige Hinweise auf die Vergangenheit des Cannabis-Anbaus in Georgien von seinen Nachbarn gelesen werden. "Ohne Zweifel wurde Cannabis im alten Armenien für häusliche Zwecke angebaut", sagt Yulia Antonyan, Assistenzprofessorin der Abteilung für Kulturwissenschaften an der Jerewaner Staatsuniversität, unter Berufung auf jüngste Forschungen von Hrachia Beghlaryan und Suren Hobosyan. „Aber es ist nicht viel später, in der Abhandlung über die Medizin des 15. Jahrhunderts Angitats Anpet ("Unnützig für Ignorame") von Amirdovlat Amasiatsi, dass Cannabis wegen seiner narkotischen Wirkung ausdrücklich erwähnt wird, und selbst dann ist nicht klar, ob Armenier es zu diesem Zweck verwendet haben. "

Umgekehrt sind Verweise auf Cannabis in den mittelalterlichen Texten Aserbaidschans "erstaunlich reich", so die Journalistin und Forscherin Seshata Sensi. Zwischen dem 9. und 18. Jahrhundert nahm man Cannabisöl ein, um verschiedene Krankheiten zu behandeln, schreibt sie, darunter Katarrh, Blähungen und Übelkeit. Aber das ist nicht alles, wofür die Pflanze verwendet wurde: Der medizinische Wissenschaftler Farid Alakbarov stellt in einer eingehenden Studie fest, dass Zoroastrian Azerbaijanis vor etwa 2.600 Jahren ein halluzinogenes Gebräu zurückgeschlagen hatte haoma das hätte auch Cannabis enthalten können.

Der Mangel an Antworten ist, wie ich mich in einem aufgetauchten All-In-Four befinde, das auf die schneebedeckten Gipfel von Svaneti ruckelt. Ich teile ein Taxi nach Ushguli (ein Weiler oberhalb der Baumgrenze, der für seine UNESCO-geschützten Wachtürme aus dem 9. Jahrhundert bekannt ist) mit zwei etwa zwanzig Georgianern, Miriam Gigani und Ana Akhalia. An einem Punkt zieht Ana ihren Mantel aus, und ich blinzele verwirrt über das, was ich sehe: Ihr Sweatshirt ist mit dem Wort "Gras" in großen, fetten Buchstaben verziert. Bevor ich es weiß, verwöhnt mich Gigani (dessen Familie Svan ist) mit Kindheitserinnerungen an meterhohen Marihuana-Pflanzen im Garten ihrer Großmutter. "Bevor die Drogengesetze gestärkt wurden, war es völlig normal, in diesem Teil von Georgia Cannabis anzubauen", sagt sie. „Ich glaube, ich habe schon als Kind einmal versucht, Khachapuri zu jäten, aber es ist unmöglich, diese Tage zu finden. Alle haben zu viel Angst, erwischt zu werden.“ Als das Fahrgestell unter unseren Wanderschuhen stöhnt, wäscht mich die Erleichterung. Zum Schluss noch eine Bestätigung, dass ich nicht zu den Narren gehört.

Jeder, mit dem ich in der Stadt spreche - von der Kellnerin in einer örtlichen Taverne bis zum Patronne des Gästehauses, in dem ich wohne - sagt mir, dass der ortgeschichtliche Experte der Stadt Mevluti Charqseliani ist, der 55-jährige Besitzer des Ethnographischen Museums von Ushguli. Ich finde ihn in seinem Vorgarten, wo er Holz sägt und gebe ihm ein Zeichen. Ich erkläre, dass ich über Ushguli schreibe, und er lädt mich in typisch georgischer Weise ohne zu zögern zu sich nach Hause ein. Als ich mich ihm gegenüber setze, wird mir klar, das ist es. Wenn jemand weiß, was in Svaneti mit Cannabis zu tun hat, dann ist er es. Aber meine Handflächen sind verschwitzt: Weed ist ein heikles Thema, und ich bin nervös, er könnte meine Fragen als respektlos interpretieren.

Sobald ich das Wort "Cannabis" sage, grinst er. "Die Leute wissen nichts über diesen wichtigen Teil unserer Geschichte", sagt er und erklärt, dass bis zu den sowjetischen Inspektoren in den 70er Jahren jeder Svan-Haushalt Cannabis-Pflanzen anbaute, die in ihrer Gesamtheit genutzt wurden. Die Leute banden die Stängelfasern in Tuch und Seil und drückten die Samen nach Öl. Knospen, Blüten und Blätter (plus gemahlene Samen) fanden ihren Weg in die klebrigen Käsebrote (knicken), Gemüse-Walnuss-Aufstriche (Pkhali) und saftige Fleischpasteten (kubdari). Und wie die Skythen und die Jushi assoziieren die Svans Cannabis mit dem Tod: Knash war das wichtigste Gericht bei Begräbnisbanketten.

Die georgische Polizei hat die letzten Cannabisfabriken für den Hausgebrauch Anfang der 90er Jahre zerstört, aber zu diesem Zeitpunkt hatten die meisten Svan-Familien Wind von der Niederschlagung (und den entsprechenden Bußgeldern) bekommen und sahen das Unkraut als zu riskant an. Charqseliani vermisst das Öl am meisten. "Es war ein Allheilmittel für alles, von Magenverstimmung über Schlaflosigkeit bis hin zu Ohrenschmerzen", sinniert er und fügte hinzu, dass Svan-Cannabisöl mit Fünf-Tonnen-Maschinen gepresst wurde und entlang der Seidenstraße so geschätzt wurde, dass die Griechen dafür den höchsten Dollar bezahlten.

Ich fragte, ob die auf Cannabis basierenden Gerichte psychoaktiv seien. "Absolut nicht", sagt er, obwohl seine Frau Iza bemerkt, dass sie immer wie ein Baby geschlafen hat, nachdem sie zum Abendessen einen Krach gegessen hatte. (Das ist wahrscheinlich der CBD.) "Politiker", spottet er und wirft seine Hände in die Luft. "Sie haben unser Marihuana weggenommen und alle wurden krank, und die Ironie ist, niemand rauchte hier Unkraut, bis es zur verbotenen Frucht wurde. Heute sind Drogen in Swanetien ein Problem. “

Die derzeitige Debatte über die Legalisierung von Cannabis in Svaneti betrifft weit mehr als nur das Recht, einen Joint zu rauchen: Es geht darum, dass die Gemeinschaft das Recht hat, eine jahrtausendealte Tradition zu bewahren. Im vergangenen Dezember wurde in Georgien Cannabis jedoch nach jahrelangen Protesten, die von der liberalen politischen Partei Girchi angeführt wurden, entkriminalisiert. Auf geringfügige Verstöße gegen Cannabis, die zuvor zu einer Gefängnisstrafe von 14 Jahren verurteilt wurden, wird nun verzichtet, und einige hoffen, dass Tbilisi eines Tages das „Amsterdam der ehemaligen Sowjetunion“ wird. Es steht also nicht in Frage, dass es sich bei Cannabis Khachapuri um nichts handelt könnte sich wieder von der Folklore zum Abendessen bewegen.

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