Wo die Mughal Kaiserin vor dem Taj Mahal zur Ruhe gelegt wurde / Wahrzeichen Woche

Der Ruhm und die Größe des Taj Mahal stehen neben denen eines anderen Wahrzeichens der Welt. Das weiße Marmor-Mausoleum des Mughal-Kaisers Shah Jahan und der Kaiserin Mumtaz Mahal ist sofort erkennbar. Aber 500 Meilen südwestlich der belebten Straßen von Agra im Bundesstaat Madhya Pradesh liegt die abgelegene, relativ schläfrige Stadt Burhanpur, die ein weiteres Kapitel im Jenseits von Mumtaz enthält. Dort, verschont von der Flut der Touristen, befinden sich die Ruinen der Ahukhana, der ursprünglichen Ruhestätte von Mumtaz.

„Als Bürger einer alten, glorreichen Zivilisation sind wir verpflichtet, unser kulturelles Erbe tief zu schätzen“, sagt Mohammed Shehzada Asif Khan, 72, ein Fotograf, der seit 40 Jahren das Mumtaz Mahal Festival in Burhanpur organisiert Jahre. "Aber selbst wenn jedes Jahr sieben bis acht Millionen Menschen in das Taj Mahal strömen, kennt und kümmert sich niemand um das Ahukhana, das ursprüngliche Grab der Königin."

Die Ahukhana wurde im 16. Jahrhundert als Hirschpark für den Mogul-Kaiser Shah Jahan erbaut. Der Garten erstreckt sich über zehn Kilometer und besteht aus zwei Hauptgebäuden, einem kleinen Palast, der mit Traceries geschmückt ist, und einem Säulenpavillon, der als der Baradari. Am Baradari legten die Überreste von Mumtaz nach ihrem Tod sechs Monate lang fest. Das Grab ist jedoch heute sehr vernachlässigt, die überwachsenen Flächen sind mit Graffiti gezeichneten Wänden und Säulen mit alarmierenden Rissen versehen.

Shah Jahan regierte sein Reich von der Hauptstadt Delhi im Norden aus. In den späten 1620er Jahren wurde sein Reich von Aufständen zwischen den Deccani-Reichen im Süden geplagt. Um die Unruhen zu überwinden, richtete er in Burhanpur, dem damals für seine Chintzen und sein Opium berühmten Tor, ein Kommandozentrum ein und leitete zwei Jahre lang Militäroperationen aus der Stadt. Er residierte dort in Shahi Qilla, einem großen Palast gegenüber dem Tapti River vom Wildpark. Laut Diana und Michael Preston, Autoren der 2010er Jahre, war es dort Ein Tropfen auf die Wange der Zeit: Die Geschichte des Taj Mahal, Mumtaz starb am 17. Juni 1631 bei der Geburt ihres 14. Kindes.

Mumtaz, der durch den Blutverlust geschwächt war, flüsterte ihrem verzweifelten Ehemann ihrer ewigen Liebe zu und bat ihn, nicht mehr zu heiraten. Ihre letzte Bitte war, dass er ihr ein Mausoleum bauen sollte, das dem Paradies auf Erden ähnelt, genau wie sie es in ihren Träumen gesehen hatte “, schreiben sie. "Die maßgeblichen Gerichtschronisten berichten nur wenige Minuten nach der Geburt einer Tochter über ihren Tod: Als sie die letzte Perle herausbrachte, leerte sie ihren Körper wie eine Auster."

Nandkishore Devda, ein 90-jähriger Historiker, der drei Bücher über Burhanpur verfasst hat, sagt, Shah Jahan erschien eine Woche nach Mumtaz 'Tod nicht vor dem Gericht, und es schien, als hätte das Leben ihn nicht mehr interessiert. Das Gericht ging in Trauer um, und Offiziere zogen weiße Gewänder an. Die Intensität des Leidens war so groß, dass Shah Jahans Haare über Nacht grau wurden, und für die nächsten zwei Jahre verzichtete er auf alle weltlichen Vergnügungen. Bei festlichen Anlässen wie Eid weinte er bitter und beklagte den Verlust der geliebtesten aller seiner Frauen “, sagt er.

Für ein halbes Jahr nach ihrem Tod residierten ihre einbalsamierten Überreste im Ahukhana. Shah Jahan verbrachte laut Devda Tage in seinem Palast und betrachtete das Grab seiner Frau. Er rezitierte das Fateha jeden Freitag im baradari für ihre Seele.

Zu seiner Zeit war das Ahukhana ein königlicher Mogul-Rückzug mit majestätischen Brunnen und Kanälen, die Rosenbeete flankierten. Der Baradari-Komplex wurde aus rosafarbenem Sandstein erbaut, der reich mit Wandgemälden und Fresken verziert ist. Dieses Gefühl der Opulenz ist heute längst vorbei. Ein schlammiger Pfad führt zu den Ruinen, so dass er während des Monsuns unzugänglich ist. Das überwachsene Gras bedeckt den Ort, an dem sich einst der formelle Garten befand. Das Dach des Baradari-Pavillons ist vor langer Zeit in Schutt und Asche gefallen. Die Shahi Qilla, auf der anderen Seite des Flusses, ist ebenfalls eine Ruine, aber viel gepflegter und besucht. Beide Stätten stehen, wie viele andere Stätten in Indien, nominell unter der Leitung des Archäologischen Surveys of India (ASI)..

"Da das Ahukhana schlecht gepflegt ist, hat es trotz seiner historischen Bedeutung nicht viele Besucher - etwa 80 bis 100 Besucher pro Monat", sagt Vasanta Bodhade, ein 50-jähriger Hausmeister, der am Standort für die U-Bahn-Station gebucht wurde vergangenes Jahrzehnt. "Der ASI besucht Umfragen, aber seit Jahren wurden keine Reparaturarbeiten durchgeführt."

Nach Meinung von Naturschutzexperten ist das Ahukhana ein besonders anspruchsvoller Standort. Kurush Dalal, Archäologe an der Universität von Mumbai, sagt: „Es ist ein verputztes Gebäude aus Ziegeln. Alles, was ASI tun kann, ist mehr Gips zu verwenden und es immer wieder in seine ursprüngliche Form zu bringen. Ich stimme zu, dass der Garten gepflegt werden muss und dass er zumindest ein ordentliches öffentliches Urinal an der Baustelle bauen sollte. Für ASI ist die Immobilie jedoch keine Priorität, da sie kritisch unterbesetzt ist. “

Zulfeqar Ali, Superintending-Archäologe der ASI, Bhopal Circle, stimmt zu. „Wir hatten vor zwei Jahren eine Landschaftsgestaltung im Ahukhana vorgeschlagen, aber aufgrund des Wassermangels in der Gegend konnten wir nicht fortfahren. Wir dachten auch, eine Bohrung zu bauen, aber das konnte auch nicht zustande kommen. Wir sind dabei, andere Optionen zu finden “, sagt er und fügt hinzu, dass sein Büro kürzlich einen Vorschlag für Reparaturarbeiten vorgelegt hat.

Shah Jahan wollte seiner Königin gedenken, aber Burhanpur erwies sich als "nur ein Zwischenstopp", sagt Dalal. Sechs Monate nach ihrem Tod, am 14. Dezember 1631, brach in Burhanpur eine melancholische Prozession auf, um sie nach Agra zu bringen. 22 Jahre lang, bis Taj Mahal 1653 fertiggestellt war, wurde sie in einem Garten am Ufer des Yamuna River gehalten.

Für Einheimische in Burhanpur ist das erste Grab jedoch mehr als ein Leichenschauhaus, ist aber selbst ein geschätzter Teil der Mughal-Geschichte. Die Stadt ist voll von Kulturinteressierten, die schnell darauf hinweisen, dass das elfenbeinweiße Taj Mahal einmal an Stelle der Ahukhana errichtet werden sollte.

Rafiq Shaikh, ein 52-jähriger Einwohner von Burhanpur, wiederholt die populäre lokale Überlieferung, die besagt, dass es drei Gründe gab, warum Shah Jahan über Burhanpur als Ort seines Liebesdenkmals ging. „Der Boden, der meistens von Termiten bevölkert wurde, war nicht geeignet, solch eine riesige Struktur zu halten. Der für das Mausoleum benötigte Marmor sollte aus Rajasthan gebracht werden, das näher an Agra lag. Und schließlich wollte der Kaiser, dass das Bild des Gebäudes in den Fluss reflektiert wird, in dem es gebaut wurde. Da Burhanpurs Fluss Tapti viel schmaler ist als der Yamuna, wo der Taj steht, musste Shah Jahan sich für Agra entscheiden. "

Für die Menschen in Burhanpur bleibt das Ahukhana wertvoll, und viele hegen den starken Wunsch, es zu erhalten. Gopal Mahajan, ein 46-jähriger Bauer und Geschäftsmann, hofft, das Denkmal "übernehmen" zu können.

"Das indische Tourismusministerium hat kürzlich ein Projekt mit dem Namen" Adopt a Heritage "ins Leben gerufen, mit dem interessierte Einzelpersonen Geld sammeln und sicherstellen können, dass die von ihnen angenommene Website erhalten bleibt, über grundlegende und fortgeschrittene Einrichtungen verfügt und zeitgerechte Reparaturarbeiten erfordert." sagt Mahajan: „Wir studieren gerade die Logistik und versammeln Gleichgesinnte, die bereit sind, Zeit und Geld in den Schutz der Ahukhana zu investieren.

"Unsere Stadt ist ein fester Bestandteil der Geschichte der Mogul-Dynastie, und wir hoffen aufrichtig, dass die Welt eines Tages ihre kulturelle Bedeutung anerkennen wird."