Der englische Karikaturist und offensichtliche Katzenfanatiker Charles Henry Ross schrieb ein episches enzyklopädisches Buch, in dem die Feinheiten und die Kultur der Katzen beschrieben werden. Im Das Buch der Katzen. Eine Chit-Chat-Chronik der katzenartigen Fakten und Phantasien, legendär, lyrisch, medizinisch, fröhlich und verschieden, Ross macht ein Argument zur Unterstützung des Tieres. Im Jahr 1868 veröffentlicht, las Ross über 300 Bücher, blätterte in Zeitungen, zeichnete 20 Illustrationen und sammelte Anekdoten über die Vorliebe und die Abneigung gegen Katzen.
Die Titelseite von Das Buch der Katzen, illustriert von Ross.Das Buch der Katzen, Er erklärt, ist nicht "streng zoologisch". Ross sagt vielmehr, wie der Katzenruf lautete, wie die Menschen glaubten, Katzen könnten das Wetter vorhersagen, und warum einige beim Anblick von Katzen in Ohnmacht fielen.
Das Buch war "nicht streng zoologisch".In den späten 1800er Jahren hatten Katzen nicht den besten Ruf. Während es einige wie Ross gab, die die pelzigen Kreaturen schätzten, betrachteten sie viele Viktorianer als Ärgernisse und "grausame" Gefährten. Als er seinen Freunden aufgeregt von seinem Plan erzählte, ein Buch über Katzen zu schreiben, verspotteten sie seine Idee und argumentierten, dass Hunde, Pferde, Schweine und sogar Esel besser für ein Buch geeignet seien. In seiner Forschung stellte Ross fest, dass viele der Autoren von Katzenbüchern dem Tier gegenüber voreingenommen waren und „über das Thema sehr wenig wussten“.
"Ich muss dem Leser sagen, der es für seine Sache wert ist, etwas über die Natur der Katze zu lernen", schreibt er. "Es gibt unzählige Fälle, in denen Katzen die hingebungsvollste und beständigste Verbundenheit mit denen gezeigt haben, die sie freundlich behandelt haben . ”
"Von einigen bösen Geschichten, die über Katzen erzählt wurden."Das Buch der Katzen adressiert die wilden, populären Ängste in Bezug auf Katzen-Gerüchte, dass ihre Kratzer giftig seien und ihr Atem den Säuglingen das Leben raubte. Im Vergleich zu dem glatten Schnitt eines Messers verkörperte der dünne Kratzer eines geschliffenen Nagels oft, sodass die Leute glaubten, ihre Krallen seien giftig, erklärt Ross. Neben dem Vermeiden ihrer Krallen würden manche beim bloßen Anblick einer Katze den Verstand verlieren. Conrad Gesner, ein Botaniker aus dem 16. Jahrhundert, dokumentierte Männer, die ihre Stärke verloren, schwitzten und in Ohnmacht fielen, als sie eine Katze sahen. Einige sind Berichten zufolge in Ohnmacht gefallen, nachdem sie ein Bild einer Katze gesehen hatten.
Das Haustier des Doktors.Laut Ross waren die lächerlichsten Berichte von Katzen, denen vorgeworfen wurde, Babys getötet zu haben, indem sie ihnen den Atem gestohlen hätten. Im Jahre 1791 wurde die Jahresregister veröffentlichte eine Geschichte über ein 18 Monate altes Kind, das starb, "als Folge einer Katze, die den Atem saugte und dadurch eine Strangulation auslöste".
Es gab Tausende von Erzählungen und zahlreiche Artikel derselben Vergeblichkeit, in denen Katzen als bösartige, tödliche Kreaturen dargestellt wurden. Ross versucht jedoch, diese Gerüchte zu klären. Er zitiert einen Freund und einen Chirurgen, der angibt, dass der Mund einer Katze anatomisch geformt ist, was es ihm unmöglich macht, den Atem eines Kindes zu saugen. Der Chirurg schlug vor, dass, wenn eine Katze wirklich verantwortlich wäre, es möglicherweise machbar ist, dass sie sich über den Mund eines Kindes legt, um die warmen Ausatmungen durchzuführen.
Kapitel 10 befasst sich mit unersättlichen, Kobolden und magischen Katzen.Abgesehen von unbeständigen Ängsten glaubten andere, Katzen hätten übernatürliche Kräfte und psychische Fähigkeiten. Berichten zufolge pflegten die Chinesen in die Augen der Katzen zu schauen, um die Zeit zu bestimmen, während die Verspieltheit der Katzen auf einen herannahenden Sturm hindeutet, schreibt Ross.
„Ich habe das selbst oft bemerkt und habe gesehen, wie sie in einem halb wilden Zustand vor dem windigen Wetter herumgerannt sind.“ Die Leute postulierten, dass Katzen unter der Haut eine Irritation verspürten, als es kurz vor dem Regen auftauchte.
Er beschreibt auch eine Methode, um Schocks von einer schwarzen Katze zu spüren, von der gesagt wurde, dass sie stark mit Elektrizität aufgeladen ist. Um den Effekt zu erzeugen, weist er den Leser an, eine Hand auf den Hals einer schwarzen Katze zu legen und die andere Hand den Rücken hinunter zu laufen. Man sollte dann die Elektroschocks an der Hand am Hals der Katze spüren können.
Die Katze und der Beschwörer.Man glaubte auch, dass die Kraft von Katzen zur Heilung von Krankheiten beitrug. Diejenigen, die an Rheuma leiden, verspürten oft eine Besserung ihres Zustands in Gegenwart einer Katze. Es gab ein Sprichwort, dass das Sammeln von drei Tropfen Blut, die unter einem Katzenschwanz abgenommen, mit Wasser gemischt und getrunken wurden, Epilepsie heilen würde. Andere meinten, das Gehirn einer Katze könnte jemanden unter einen Liebeszauber setzen, wenn es in kleinen Dosen eingenommen wird.
Die schlaue Katze.Der Begriff „Katze“ war ein wesentlicher Bestandteil der Sprache des 19. Jahrhunderts, wobei sich Viktorianer oft auf das Tier in Slang und Sprichwörtern bezogen. Zum Beispiel war "Katze mit neun Schwänzen" der umgangssprachliche Name für eine Art Peitsche, die in neun geknotete Schnüre verzweigte. Die Peitsche wurde als militärische Bestrafung für Soldaten und Matrosen eingesetzt und erzeugte Wimpern auf dem Rücken, die wie Krallenflecken aussahen. Salzminenarbeiter bezeichneten gewöhnlich granuliertes Salz als "Katzensalz", während die Kätzchenblume ihren Namen von den Niederländern erhielt, die hielten, dass die hängende Seilform einem Kätzchenschwanz ähnelte. Nicht alle Katzen haben Angst vor Wasser - es gab sogar eine Art norwegisches Schiff namens Katze, sagt Ross.
Wenn jemand dabei erwischt wurde, wie er einen Streich gespielt hat, kann er vielleicht betteln: "Gnade, töte meine Katze!" Die Franzosen sprachen auch über Katzen, wie "elle est friande comme une chatte", was "sie ist so zierlich wie eine Katze" bedeutet.
Es ist nicht bekannt, inwieweit Rosss Buch dem Ruf von Katzen geholfen hat.Ross tat alles, um den Ruf der Katze zu klären. Es ist wenig darüber bekannt, wie viele Exemplare in Umlauf gebracht wurden Das Buch der Katzen oder wie empfänglich waren die Leute des 19. Jahrhunderts für Ross 'Argumente. Während viele dieser Aberglauben und Legenden heute ungewöhnlich erscheinen, spiegelt sie die Faszination der Viktorianer gegenüber einem unserer beliebtesten Haustiere wider - zusätzlich zu ihrem Geheimnis.