Ein berühmter Brief, den Lincoln zu schreiben glaubte, wurde von seinem Sekretär gepflastert

Im Jahr 1864 erhielt Lydia Bixby einen Brief. Sie äußerte Kondolenz über den Verlust ihrer fünf Söhne im Bürgerkrieg und wurde unterzeichnet „A. Lincoln. “Es gibt Debatten darüber, was mit dem Original geschehen ist (einige Geschichten sagen, dass sie es sofort verbrannt hat), aber eine Kopie wurde an den gesendet Boston Evening Transcript Zeitung, wo es vollständig gedruckt wurde. Trotz der Unterschrift ist die wahre Urheberschaft des berühmten, herzlichen Briefes so unbekannt wie das Schicksal des Originals. Es wurde gesagt, dass Lincoln es selbst geschrieben hat, aber einige Gelehrte glauben, dass die Worte von seinem Sekretär John Hay kamen. Eine neue Analyse, die eine als n-Gramm-Ablaufverfolgung bekannte Technik verwendet, legt nahe, dass sie richtig ist.

Bei der N-Gramm-Ablaufverfolgung handelt es sich um eine Textanalysetechnik, mit der die Häufigkeit bestimmter Wort- oder Buchstabenfolgen in einer Schrift untersucht wird, um den Autor zu identifizieren. Diese Technik wurde bereits 2013 verwendet, um dies zu bestätigen Harry Potter Autor J.K. Rowling hatte auch einen Mystery-Roman unter dem Pseudonym Robert Galbraith geschrieben. Die Schriften sowohl von Lincoln als auch von Hay wurden auf ihre inhärenten Muster untersucht, die dann mit dem Bixby-Brief verglichen wurden. Das Programm identifiziert Hay als Autor. Das britische Forscherteam wird nächste Woche seine Ergebnisse auf einer Sprachkonferenz vorstellen.

Eine Kopie des Bixby-Briefes. Kongressbibliothek, Abteilung für seltene Bücher und Spezialsammlungen, Sammlung Alfred Whital Stern von Lincolniana

Trotz der Kürze des Briefes, der umstrittenen Ursprünge und der Tatsachenfehler (mindestens zwei ihrer Söhne überlebten den Krieg) sowie Gerüchte über Bixbys konföderierte Sympathien, gilt sie als eine der berühmtesten Schriften von Lincoln. Der Brief wurde im Film vorgestellt Der Soldat James Ryan, und George W. Bush las es bei einer Zeremonie am zehnten Jahrestag des 11. September vor. "Ich bete, dass unser himmlischer Vater die Qual Ihres Todesfalls lindern kann", schließt der Brief, "und lässt Ihnen nur die geliebte Erinnerung an die Geliebten und verloren und der feierliche Stolz, der Ihnen gehören muss, um auf dem Altar der Freiheit ein so kostspieliges Opfer gebracht zu haben. “