Der Eroberer, der sich nach Melonen sehnte / Curry

Zahir al-Din Muhammad, der zentralasiatische Prinz aus dem 16. Jahrhundert, besser bekannt als Babur, ist für seine leidenschaftliche Abstammung und Neigung bekannt. Er war sowohl von Timur als auch von Dschingis Khan abstammend, benutzte militärisches Genie, um Streit und Exil zu überwinden, Nordindien zu erobern, und fand die Moghul-Dynastie, die über 300 Jahre bestand. Er war ein Kriegsherr, der Türme der Schädel seiner Feinde baute wenigstens vier mal. Aber er war auch ein kultivierter Mann, der Bücher über Jura und Sufi schrieb, Gedichtsammlungen und eine erschreckend ehrliche Erinnerung, die Baburnama, in dem er uns als eine der komplexesten und menschlichsten Gestalten der Frühen Neuzeit erscheint.

Durch die Baburnama, Wir erfahren, dass Babur sich in höfischer persischer Sprache und Gewohnheit auskannte, aber dennoch ein Populist war, der enge Beziehungen zu Nomaden aufbaute und die einheimische chagataische turkische Sprache in den Künsten vertrat. Er war ein frommer Mann, wurde aber auch für Wüstensaftkapaden, einschließlich gewaltiger, weinbetonter Parteien, gegeben.

Aber die erste und wohl eine der kulturell wichtigsten persönlichen Daten, die er preisgibt, ist, dass er ein Food-Snob war. Babur geliebt die Lebensmittel seiner Heimat und gehasst diejenigen, die er fand, als er sich in Indien wieder aufbauen musste, was für ihn meist eine Wegstation auf dem blutigen Weg zurück zu den Melonenfeldern seiner Jugend war. Er machte sich jedoch nicht nur Gedanken darüber, dass er zu Hause Lebensmittel vermisste. Er importierte und verherrlichte sie in seinem neuen Königreich und legte den Grundstein für seine Nachkommen, um die indische Küche so tief zu verwerfen, dass sie diese kulinarische Tradition, wie sie auf der ganzen Welt bekannt ist, bis heute neu definiert hat.

Das Baburnama Eröffnet wird mit einer Beschreibung von Ferghana, einer Region, die jetzt zwischen Kirgisistan, Tadschikistan und Usbekistan, in der Babur aufgewachsen ist, aufgeteilt ist. Damals und heute als Kornkammer Zentralasiens bekannt, folgt daraus, dass Babur die Landwirtschaft ansprechen würde. Mit der Einführung seiner Heimatstadt Andijan beginnt Babur mit einem Hinweis auf die Qualität seiner Trauben und Melonen, bevor er seine Aufmerksamkeit auf das Layout und die Festungen richtet. Er schleicht sich dann zurück, um sein Wildfleisch zu loben, besonders seine Fasane, die "so dick sind, dass der Bericht sagt, dass vier Personen auf der Brühe eines von ihnen essen dürfen und es nicht fertig stellen können." Erst dann erzählt er wir von den Menschen, die dort leben.

Fast immer, wenn er einen Ort zu Hause beschreibt, beginnt er mit Vittles. Margilan ist bekannt für seine getrockneten Aprikosen, die mit Mandeln gefüllt sind. Khojands Granatäpfel sind sprichwörtlich gut, aber sie sind blass neben Margilan. Und Kandbadam ist winzig und unbedeutend, aber es wachsen die besten Mandeln in der Region, daher ist es erwähnenswert.

„Frühe Abschnitte von ihm Baburnama,“, Schreibt Fabrizio Foschini in einem Bericht über afghanische Melonen aus dem Jahr 2011,„ der sich wirklich wie ein Leitfaden für Verbraucher zu den Obstmärkten in Zentralasien anhört. “

Babur vergisst das Essen auch nicht, wenn er in die fleischigen Kriegsgeschichten eingedrungen ist. Er bricht eine Erzählung ab, um zu bemerken, dass der Bereich um eine Burg, den er gerade belagerte, eine einzigartige Melone mit gerunzelter gelber Haut, apfelähnlichen Samen und einem bis zu vier Finger dicken Fruchtfleisch aufwuchs.

Das Baburnama befasst sich nicht nur mit dem Essen. Der Großteil davon ist eine sorgfältige Aufzeichnung von Familien und Fehden, und Babur beschäftigt sich mit anderen scheinbar zufälligen Details, die ihn kitzelten, wie zum Beispiel das Talent eines Höflings beim Bockspringen. Da wir von seinen Kollegen keine ähnlich ehrliche Bilanz haben, ist es schwer zu sagen, ob Babur's Epikureanismus atypisch war.

Angesichts des Chaos, in dem er aufgewachsen ist, ist es unglaublich, dass Babur jeden Gedanken an Essen scheuen konnte. Im Alter von 11 Jahren (nach dem Gregorianischen Kalender) an die Macht gebracht, musste er sich 1494 blutig unter seinen Verwandten zurechtfinden. Nach ihrem Eroberer-Vorfahren Timur als die timuridischen Fürsten bekannt, rangen sie um regionale Kontrolle. Babur wurde aktiver Teilnehmer an diesem zentralasiatischen Thronspiel - er war besonders besessen von der Einnahme der regionalen Kulturhauptstadt Samarkand. Während er sie 1497 eroberte, verlor er fast sofort die Stadt und auch Ferghana und verbrachte den Rest seiner Teenagerjahre damit, Teile des Territoriums zurückzufordern oder zu verlieren und mit entfernten Nomadenstämmen ins Exil zu fliehen versuchen, neue Anhänger zu umwerben und zurückzuschlagen. Obwohl er nie aufhörte zu versuchen, Samarkand und sein Heimatland im Alter von 214 Jahren im Jahr 1504 zurückzuerobern, war er tatsächlich für den Rest seines Lebens aus der Region vertrieben worden.

In diesem Jahr brachte er eine fantastische Leistung des Kriegsherrn Jiujitsu heraus, indem er die Streitkräfte eines Rivalen in seinen Dienst stellte und auf Kabul marschierte, das nach seiner eigenen umstrittenen Machtverschiebung verwundbar war. Babur nahm die Stadt und natürlich die Kulturszene. In und um die Stadt herum baute er mindestens 10 prächtige Gärten, zu denen eine ganze Reihe von Obstpflanzen gehörten.

Während Baburs Schriften auf eine persönliche Obsession mit Nahrungsmitteln schließen lassen, ist es schwer, diese Obsession vom Heimweh zu trennen. Es gab auch politische Gründe, weshalb er der Küche so viel Aufmerksamkeit widmete: Für einen timuridischen Prinzen wie Babur war der Snobismus der Lebensmittel eine Standardmethode, um sich in einem neuen Land zu behaupten und seine elitäre Klasse unter Beweis zu stellen. "Die Timuriden waren zwar ethnisch turkisch, ihre Legitimität beruhte jedoch in hohem Maße darauf, dass sie für die persische Kultur der" Hochkultur "verantwortlich sind", sagt der zentralasiatische Historiker Richard Foltz.

Kabul erwies sich jedoch als unzulänglich, um eine erfolgreiche Kampagne nach Ferghana zu unterstützen. So richtete Babur seine Aufmerksamkeit auf das benachbarte Indien. Er hatte eine glückliche Pause, als ein neuer König - ein unbeholfener Mann, der eindeutig Andersdenkende und Rebellen in seinen Reihen hatte - im nördlichen Sultanat von Delhi an die Macht kam. Babur schlug diese Schwäche an und drang in den frühen 1520ern in die Region ein. Obwohl er in seiner letzten Auseinandersetzung mit dem Sultan durch ein Verhältnis von vielleicht fünf zu eins übermannt wurde, usurpierte er 1526 den Thron.

Laut Foltz blickten Zentralasiaten meistens auf Inder herab, die weder Muslime noch Perser waren. Babur, sein jüngster Biograph Stephen Dale, hatte auch immer noch großes Heimweh. Diese Faktoren und möglicherweise sein persönlicher Geschmack führten dazu, dass er sein neues Territorium und insbesondere sein Essen abwies: „Hindustan ist ein Land, das nur wenige Freuden zu empfehlen hat.… Es gibt kein gutes Fleisch, keine Trauben oder Muskmelons, nichts Gutes Früchte, kein Eis oder kaltes Wasser, kein gutes Brot oder Essen in ihren Basaren. “

Babur hätte auch in Indien keine Zeit zum Essen haben sollen. Er verbrachte die letzten vier Jahre seines Lebens damit, lokale Aufstände zu bekämpfen und seine Macht zu festigen. 1530 starb er im Alter von 48 Jahren in Agra, der nordindischen Stadt, in der sein Ur-Urenkel Shah Jahan (lebte 1592-1666) später das Taj Mahal errichten sollte. In diesen Jahren schrieb er Briefe, in denen er seinen Wunsch äußerte, nach Hause zurückzukehren oder zumindest seine Trauben und Melonen zu kosten. Er beschreibt, wie er eine Melone aus Kabul erhielt und weinte, als er sie aß. In Indien pflanzte er zentralasiatische Trauben und Melonen, was ihm einige Freude bereitete. Er bat sogar örtliche Köche, Persianate-Essen für ihn herzustellen, obwohl einer von ihnen versuchte, ihn zu vergiften.

Durch die Etablierung von Lieferketten, die seine heimische Landwirtschaft und Küche in die Region brachten, hat Babur ein bleibendes Erbe hinterlassen. "Er hat wahrscheinlich eine Rolle dabei gespielt, zentralasiatische Einflüsse in das elitäre, höfische indische Leben zu bringen", sagt Elizabeth Collingham, eine Lebensmittelhistorikerin, die Baburs Leben und Einfluss in ihrer Geschichte der Currys erforschte.

Zugegeben, Babur war nicht der erste zentralasiatische Herrscher im heutigen Indien. Von 1206 bis Baburs Tag regierten fünf frühere zentralasiatische Dynastien von Delhi aus. Sie importierten auch Lebensmittel von zu Hause, kochten Gerichte, die sie kannten, und kochten sogar Fusion. Handel und Migration bedeuteten auch, dass es immer ein Zusammenspiel zwischen den Regionen gab, einschließlich des kulinarischen Einflusses. Einblicke in diese kulturelle Mischung sind die ersten Erwähnungen von Samosas in den schriftlichen Aufzeichnungen der Region über Feste der früheren mittelalterlichen Sultane.

Laut Rukhsana Iftikhar, einem Historiker des gesellschaftlichen Lebens unter den Mughals, dem persischen Wort für "Mongolen", durch das Baburs Nachkommen bekannt wurden, unterschieden sich viele dieser Gerichte in ihrem Stil und Geschmacksprofil von der persisch beeinflussten zentralasiatischen Küche Babur bevorzugt. Zu der Zeit, als Babur ankam, hatten sie sich wahrscheinlich nicht mit der allgemeinen indischen Bevölkerung befasst, und wenige von ihnen würden sich heute für Fans der weltweiten indischen Küche als vertraut erweisen.

Historiker wie Dale und Foltz glauben daran, dass frühere Dynastien, während sie einen gewissen kulturellen Einfluss hatten, Indien meist als Schweinchen zu betrachten schienen. Sie mischten sich nicht gern mit lokalen Eliten, und ihre Kultur war weder großartig noch stabil genug, um Nachahmung und Anpassung einzuladen.

Babur dagegen war mehr Staatsmann als Raider. Sein Pedigree und seine starken Verbindungen zum Iran gaben ihm und seinen Nachkommen auch mehr kulturelles Gütesiegel, und diese Nachkommen vermischten sich eher mit der lokalen Bevölkerung. Und über ein Jahrhundert nach seinem Tod priesen die Mughal-Machthaber die gleichen Speisen, die auch Babur pries, und die Karawanen seiner beliebten zentralasiatischen Früchte und Nüsse fließen. Baburs Nachfolger Humayun brachte persische Köche nach Delhi, und Humayuns Sohn Akbar war in der Küche besonders kosmopolitisch und neugierig. Spätere Nachkommen waren nicht so sehr in Persianate-Kultur und die Lebensmittel von Ferghana investiert wie Babur. Aber entweder als Mittel, um ihren Reichtum zur Geltung zu bringen oder die Überlegenheit ihres Erbes hervorzuheben, führten sie die kulinarische Entwicklung von Babur fort.

Baburs Nachkommen verbrachten auch verschwenderisch ihre Küchen und erhöhten das Essen als Statussymbol. Aber im Gegensatz zu Babur haben sie es sich zur Aufgabe gemacht, Köche aus ihren indischen Gebieten zusammenzureißen, eine Praxis, die zur Fusion einlud. Die Größe und Dauer ihrer Gerichte, so Collingham, veranlasste lokale Eliten dazu, ihre persischen und zentralasiatischen Motive zu kopieren und ihre eigenen Küchen zu erweitern, was zu parallelen Fusionsarbeiten an Orten wie Hyderabad, Kashmir und Lucknow führte. Im Laufe der Jahrhunderte verschmolzen diese Innovationen zu Mughlai Essen, eine stabile Küche, die in ganz Nordindien bis Anfang des 20. Jahrhunderts nicht allgegenwärtig ist.

Diese Küche wurde unter anderem durch aromatische, cremige Currys definiert, die oft die Nüsse und die getrockneten Früchte von Babur enthalten. Es umfasst viele Gerichte, die westlichen Gästen heute vertraut sind: Korma, eine Mischung aus zentralasiatischen Nüssen und Milchprodukten mit persischen und indischen Gewürzen. Rogan Josh, ein langsam gegartes Fleisch im persischen Stil, das in den Küchen von Kaschmir gewürzt wurde. Und das Tandoori-Grillen, das durch Mughal-Anpassungen an den genannten Grills sowie an Marinaden und Gewürzstilen erleichtert wird.

Diese Gerichte seien im Westen allgegenwärtig geworden, sagt Collingham, weil indische Spitzenköche Mughlais Küche schon lange so angesehen haben, wie westliche Köche sie sahen Le Cordon Bleu. Indianer, die Restaurants im Ausland eingerichtet hatten, machten Mughlai-Essen zur Vorlage für indisches Essen in den USA und Großbritannien.

Nichts davon war für Babur ein bewusstes Projekt. Indem er in Agra und Delhi ein Geschäft gründete, erzeugte er eine Welle, die die Grundlagen Indiens kulinarisch und anderswo erschütterte. Sein Geschmack schuf indirekt mehr als 300 Jahre Kücheninnovation. Es ist keine zentralasiatische Dynastie von Schädeln und Melonen. Es ist etwas weiter verbreitet und dauerhaft, wenn es unerwartet oder unerwünscht ist.

Gastro Obscura umfasst die wunderbarsten Speisen und Getränke der Welt.
Melden Sie sich für unsere E-Mail an, die zweimal wöchentlich zugestellt wird.