Aber wenn Sie in die Basilika San Giovanni Laterano gehen und nach solchen krankhaften Attraktionen Ausschau halten, werden Sie feststellen, dass Sie auf sich alleine gestellt sind. Was dort vor über tausend Jahren geschah, ist noch zu schrecklich, um davon zu sprechen. Dies ist die Kirche, in der Papst Stephan VI. Im Januar 897 den verrottenden Leichnam von Papst Formosus vor Gericht stellte.
Der Prozess wurde die Kadaversynode oder genannt Synodus Horrenda (da auf Latein alles bunt ist). Damit wurde eine der korruptesten Epochen in der Geschichte des Papsttums eingeläutet, eine Zeit, die jetzt mit aller Ernsthaftigkeit als Pornokratie bezeichnet wird.
Um zu verstehen, was mit der unglücklichen Leiche von Papst Formosus passiert ist, muss man verstehen, dass die Welt um ihn herum auseinander brach. Das westliche Reich, das Karl der Große vereint hatte, war seitdem in immer kleinere Fraktionen zerfallen. Kleine Lehen sahen Roms Schätze und verlangten Schutzgeld, während die Stadt noch aus dem Sarazenen-Sack von 846 kam. In der Kirche bildeten sich Risse, als die Männer, die Papst werden wollten, die zusätzliche Stärke eines der vielen weltlichen Führer brauchten es erreichen.
Die Geschichte des Leichenprozesses beginnt eigentlich während der Regierungszeit von Papst Johannes VIII. Zu dieser Zeit war Formosus Bischof von Porto (der römische Vorort, nicht die Stadt in Portugal). Er war auch ein erfolgreicher Missionar, der dafür bekannt war, den Katholizismus im bulgarischen Königreich zu verbreiten. Aber er war vielleicht ein bisschen zu gut in seiner Arbeit. Papst Johannes VIII. Wandte sich gegen Formosus und beschuldigte ihn, gegen ein Gesetz verstoßen zu haben, das Bischöfe daran hinderte, über mehr als einen Ort zu entscheiden - ein Gesetz, das Bischöfe daran hindern sollte, ihre eigenen kleinen Lehen aufzubauen. Und noch aussagekräftiger warf John Formosus vor, gegen ein kürzlich verabschiedetes Gesetz verstoßen zu haben, das ein offenes Streben nach dem Papsttum verbietet. Formosus kam dem Trost ein wenig zu nahe, so dass John ihn exkommuniziert hatte.
Wie sich herausstellte, war Johns Paranoia berechtigt. Er war der erste Papst, der von seinem eigenen Volk ermordet wurde. Zuerst war er vergiftet, aber der Giftmischer verlor die Geduld, bis der Trank wirksam wurde, und schlug Johns Kopf mit einem Hammer ein. Nach Johns Tod hatte das Papsttum eine so hohe Fluktuationsrate. Es ist ein Wunder, dass jemand den Job überhaupt wollte. Marinus ich folgt John nach und setzte Formosus als Bischof wieder ein. Im Jahr darauf folgte Papst St. Adrian III. Marinus, der jedoch kaum ein Jahr dauerte, bevor er selbst ermordet wurde. Papst Stephen V. folgte kurz darauf.
Endlich im Jahr 891 war Formosus an der Reihe. Es gelang ihm, fünf Jahre lang am Papsttum festzuhalten, bevor er an einem Schlaganfall starb. Sein Nachfolger, Boniface VI., Wurde schnell gewählt, um Unruhen zu unterdrücken, aber er war eine seltsame Wahl - er war zweimal wegen „unmoralischer Verhaltensweisen“ gesperrt worden. Er regierte nur 15 Tage, bevor er (wieder) an Gicht oder Vergiftung starb..
Als nächstes war Papst Stephen VI. In weniger als einem Jahr nach seinem Papsttum gab er den Befehl, Formosus auszugraben und seine Leiche zu zwingen, sich wegen Verbrechen vor Gericht zu stellen. Papst Johannes VIII. Hatte ihn exkommuniziert, weil er das Papsttum gesucht hatte und mehr als einen Ort als Bischof hatte.
Nun, der Grund für die Entweihung dieses armen Leichnams durch Stephen VI. Hätte darin bestehen können, einige politische Allianzen mit einer Fraktion zu unterhalten, die Formosus hasste, aber es war höchstwahrscheinlich die Tatsache, dass Stephen die gleichen Dinge schuldete, die er Formosus vorgeworfen hatte . Formosus hatte Stephen zum Bischof gemacht, und Stephen wurde Bischof von Rom (ein Titel, der mit dem Papsttum einhergeht), obwohl er dieses Amt noch innehatte. Aber wenn Formosus für dasselbe Verbrechen schuldig gesprochen werden könnte (ein gleichzeitiger Bischof von zwei Orten), wären seine Handlungen null und Stephen wäre kein Bischof gewesen, als er zum Papst gewählt wurde. Stephen könnte auch völlig verrückt gewesen sein.
So wurde der Leichnam von Formosus herausgezogen, in päpstlichen Gewändern gekleidet und in San Giovanni Laterano in einen Sessel gestellt. Ironischerweise bedeutet der Name des armen Formosus "gut aussehend", obwohl er bis dahin ein schrecklicher Anblick war. Ein Diakon wurde ernannt, um für ihn zu sprechen, sagte aber vorhersehbar nicht viel, während Stephen die Leiche anschrie. An einem Punkt im Prozess erschütterte ein Erdbeben die Basilika und beschädigte einen Teil davon. Aber selbst angesichts dieses unheilvollen Zeichens wurde Formosus in allen Punkten für schuldig befunden, von seinen Gewändern beraubt, und er hatte die drei Finger, die er zum Segen seiner rechten Hand benutzte, abgehackt.
Stephen ließ ihn auf einem dunklen Land vergraben, aber wenn er es besser dachte, ließ er ihn noch einmal ausgraben und in den Tiber werfen. Zu diesem Zeitpunkt hatte das römische Volk gerade genug von Stephen und seinem Leichenprozess. Ein Mob warf ihn ins Gefängnis, wo er in seiner Zelle erdrosselt wurde. Später in diesem Jahr wurde San Giovanni Laterano durch ein Feuer fast zerstört, als wollte er sich von dem ganzen unangenehmen Geschäft befreien.
Der nächste Papst, Papst Romanus, annullierte alle Handlungen von Stephan VI., Wurde aber in weniger als einem Jahr gestürzt. Sein Nachfolger, Papst Theodore II., War nur 20 Tage lang Papst, konnte aber die Leiche von Formosus wiederfinden. Sein Nachfolger, Johannes IX., Beaufsichtigte Formosus 'Umbestattung im Petersdom. Heute gibt es noch ein Denkmal, das die Namen der dort begrabenen Päpste auflistet. Dort kann man den in Stein gemeißelten Namen von Formosus sehen - eine der letzten Spuren der Kadaversynode.
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Quellen für diesen Artikel:
Die schlechten Päpste, E. R. Chamberlin
Hüter der Schlüssel des Himmels: Eine Geschichte des Papsttums, Roger Collins
Der Ring und das Buch, Robert Browning
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