Wenn Sie in das Kirchenschiff von St. James the Greater (oder Kostel Sv. Jakuba Vetsiho) eintreten, schauen Sie nach rechts. An einem Haken an der Decke hängt ein verwelkter schwarzer Arm. Im Gegensatz zu den Knochen der Heiligen, die man in katholischen Kirchen häufig findet, gibt es dort keine Ehrfurcht. Im Gegenteil, es wird auseinander gehackt - Sehnen und Haut hängen in der Luft, wo sich die Schulter befinden sollte. Niemand weiß genau, wann der Arm dort hing, aber die Geschichte, wie er dorthin gekommen ist, ist legendär.
Vor langer Zeit geht die Geschichte vor, wahrscheinlich um das 16. oder 17. Jahrhundert. Nachts trat ein Mann in die Kirche ein. Er überschritt die Schwelle, die heute noch von Touristengruppen überschritten wird, und ebenso wie sie bestaunte er die Schönheit der Kirche. Edelsteine und Gold schimmerten im Kerzenlicht, aber die Juwelen, die eine Ikone der Jungfrau Maria schmückten, fielen ihm auf. Sicherlich wären diese für ihn nützlicher als für eine Statue. Er kletterte hinauf und stieß einen los.
Das Symbol brach ihre Pose und wickelte seine kalte Steinhand um seinen Arm. Sie hielt ihn dort bis zum Morgen, als eine Gruppe Mönche ihn entdeckte. Sie versuchten ihn zu befreien. Vielleicht haben sie ihm sogar vergeben. Aber es hat keinen Sinn. Das Symbol wurde nicht bewegt. Da alle anderen Optionen erschöpft waren, mussten sie die Gemeindemitglieder um Hilfe bitten. Immerhin befand sich die Kirche in der Nähe der Metzgerzunft.
Damals war die Amputation ein grobes und nicht betäubtes Verfahren, selbst wenn sie von einem Arzt durchgeführt wurde, ganz zu schweigen von einer Gruppe von Metzgern. Die Schreie des Diebes wurden wahrscheinlich wegen der hervorragenden Akustik, die die Kirche zu einem beliebten Konzertort macht, nach Blöcken gehört. Aber als alles vorbei war und der Arm unter all dem Blut und dem Blutbad entfernt worden war, ließ die Ikone das Glied fallen und kehrte zu ihrer ruhigen Haltung zurück.
Die Metzger hängten zur Warnung den Arm im Kirchenschiff. Es wäre wahrscheinlich ein Jahrhundert dort gewesen, geben oder nehmen, als der Graf Jan Václav Vratislav von Mitrovice in Wien an einem Wassersucht starb. Für die Kirche wurde ein massives Barockdenkmal in Auftrag gegeben, das vom Wiener Architekten Johann Bernhard Fischer von Erlach ausgeführt wurde. Das einzige Problem war, als Graf Vratislav in Prag ankam, war er nicht ganz tot.
Nach seiner Beerdigung kamen tagelang entsetzliche Geräusche aus dem Grab. Die Gemeindemitglieder glaubten, die Seele des Grafen könne keine Ruhe finden, segneten das Grab und beteten für ihn, bis die Geräusche plötzlich verstummten.
Heute, wenn wir lebende Legenden hören, trösten wir uns normalerweise mit Gedanken wie „Vielleicht war es nur die Leiche, die Gas zersetzt und freigibt.“ Aber das erklärt nicht, was die Arbeiter bei einer späteren Renovierung der Kirche gefunden haben. Irgendwie war der Graf aus seinem Sarg herausgekommen, wurde jedoch vom gewaltigen Steinmonument eingeschlossen.
Das letzte seltsame Ereignis in St. James fand ungefähr 50 Jahre später statt. Der Maler Vaclav Vavrinec Reiner arbeitete hart an dem Hauptaltarstück. Jeden Morgen ging er unter dem welken Arm des Diebes im Langhaus und begann seinen Arbeitstag mit dem Skelett des Grafen, das unwissentlich direkt unter dem Stein in der Nähe lag. Der Schwarze Tod verwüstete immer noch Prag. Viele der Gemeindemitglieder und Kleriker von St. James starben, einschließlich Reiners Familie und Freunden. Um ihn herum starben so viele Menschen, dass sie sich fragten, ob der Altar ihn beschützte. Ihr Verdacht wurde nur an dem Tag bestätigt, an dem er das Stück beendet hatte und die verräterischen Seelen der Pest entdeckte. Am nächsten Tag war er tot.
Elizabeth Harper schreibt über Heiligenreliquien und katholische Überlieferungen in ihrem Blog Alle Heiligen, die Sie kennen sollten, und wird diesen Samstag, den 19. Oktober, im Death Salon in LA sprechen.
Der Arm eines Diebes: ST. JAMES THE GREATER, Prag, Tschechische Republik
Klicken Sie hier, um mehr über unsere 31 Tage von Halloween zu erfahren, wo wir jeden Tag die merkwürdigen, aber wahrhaft beunruhigenden Ecken der Welt feiern. Besuchen Sie auch Facebook, Tumblr und Twitter, um an den täglichen Angeboten unappetitlicher Halloween-Leckereien teilzunehmen.
31 Tage von Halloween Oktober 2017