Ihr Name war Ubre Blanca oder Weißer Euter, und sie könnte die berühmteste Kuh sein, die je gelebt hat.
Wie wurde aus einer bescheidenen Rinder Kubas beliebtestes revolutionäres Maskottchen? Wenig überraschend hatte es viel mit Fidel Castro zu tun, dessen Geschmack an Frischmilch so gut dokumentiert war, dass die CIA einmal versucht hatte, ihn zu ermorden, indem er Botulinumtoxin in sein tägliches Milchshake gleitete. Nach der Machtübernahme im Jahr 1959 war Castro entschlossen, das weiße Zeug zu einem festen Bestandteil der nationalen Ernährung zu machen, und hatte große Pläne für die kubanische Molkereiindustrie, mit der er sich rühmte, besseren Käse herzustellen als die französische, bessere Schokolade als die Schweizer, mehr Aromen von Eis als die Amerikaner und "so viel Milch, dass wir die Bucht von Havanna damit füllen könnten."
Kühe in Kuba (Foto: Martin Cathrae / flickr)
Es gab nur ein Problem: Kubas einheimische Rinder, das Cebu, wurden für Fleisch gezüchtet, nicht für Milch, und die Zehntausende von milchproduzierenden Holstein-Kühen, die zu großen Kosten importiert worden waren, passten nicht zum tropischen Klima der Insel. Castros Lösung bestand darin, eine künstliche Befruchtung zu verwenden, um eine neue Klasse von "Superkühen" zu schaffen, die die Widerstandsfähigkeit der Cebus mit den hohen Erträgen der Holsteiner kombinieren. "Das bedeutet, dass eine Cebu-Kuh, die 1,5 Liter Milch produziert, ein Kalb tragen kann, das 8 oder 10 Liter produzieren kann", erklärte er in seiner Rede von 1966, als er sein neues Zuchtprogramm ankündigte. „Das bedeutet, dass diese Kühe 1967 Kälber tragen werden. 1969 werden sie gewartet. Wenn wir 1970 ungefähr 400.000 Kühe haben, werden sie sich 1971 auf fast eine Million mehr vermehren. “
Ubre Blanca, geboren 1972, war ein Produkt dieser genetischen Experimente und der einzige wirkliche Erfolg des Programms - aber was war das für eine Ausnahme von der Regel, die sie war. Castro war besessen von der Schaffung einer „100-Liter-Kuh“ und beobachtete die Entwicklung von Ubre Blanca aufmerksam. Im Juni 1982 wurde sie zu einer Nationalheldin, als sie an einem einzigen Tag 109,5 Liter Milch produzierte und damit den vorherigen Rekord brach Er wurde 1975 von einer amerikanischen Kuh, Arleen, gesetzt - ein unbezahlbarer Propagandasieg über die Yankee-Imperialisten. Im darauffolgenden Monat brach sie einen weiteren Rekord, als entdeckt wurde, dass sie über einen Laktationszyklus von 305 Tagen 24.269 Liter (6.411 Gallonen) erbracht hatte. Castro nannte sie "unseren großen Champion", und die Tagesproduktion von Ubre Blanca war nicht ohne Grund fast viermal so hoch wie bei einer durchschnittlichen Kuh.
Fidel Castro besucht im April 1959 Washington DC. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
Natürlich hat keine "durchschnittliche" Kuh je so gelebt wie Ubre Blanca: In ihrem modernen, klimatisierten Stall in Neuva Gerona wurde sie rund um die Uhr von einem speziell ausgewählten Team von Kairo betreut Handler und wurde von bewaffneten militärischen Eskorten überwacht. Beruhigende Musik wurde während jedes ihrer vier täglichen Melkvorgänge in die Stände geleitet, und ihr Futter wurde an anderen Tieren getestet, bevor sie es aß, damit nicht jemand sie zu vergiften versucht. Trotz seiner legendären Paranoia konnte Castro nicht widerstehen, sie Journalisten und Würdenträgern zu zeigen, die eingeladen wurden, dieses pralle, üppige Euter zu bestaunen, das nach dem Kalben einen Umfang von über 2,5 Metern erreichte.
Unglücklicherweise konnte wie der Rest von Fideles Supercows keiner von Ubre Blancas Nachkommen die Produktivität seiner Mutter erreichen, und im Laufe der Zeit erforderten der Stress und die Erwartungen, die an sie gestellt wurden, einen hohen körperlichen Tribut. Nachdem ihre dritte Schwangerschaft 1985 zu einer beunruhigenden Vermehrung des Drüsengewebes führte, wurde sie 1985 in das National Center for Agricultural Health in Mayabeque verlegt, um dort ihre Eier für zukünftige Forschungen einfrieren zu lassen. Dieses Verfahren würde unerwartet einen Tumor verschlimmern, der sich an ihrem Rumpf gebildet hatte, und kurz darauf wurde Ubre Blanca eingeschläfert, ihr Körper einbalsamiert und im National Cattle Health Center in der Nähe von Havanna dauerhaft ausgestellt.
Ubre Blanca war Teil-Holstein, Teil-Cebu und in der Lage, Rekordmengen Milch zu produzieren. (Foto: Biodiversity Heritage Library / flickr)
Castro war so verzweifelt, dass er ein massives Porträt an der Außenseite der Nationalbibliothek aufhängen ließ, damit er sie von seinem Bürofenster aus betrachten konnte.
Da Ubre Blanca weg war und das Supercow-Programm aufgegeben wurde, suchte Castro nach alternativen Methoden zur Steigerung der Milchproduktion, die während der durch den Zusammenbruch der UdSSR verursachten Wirtschafts- und Agrarkrise stark gelitten hatte. "Wenn wir eine Technik entdecken, wenn eine andere Ubre Blanca gefunden wird, oder ein erstaunlicher Nachkomme von Ubre Blanca, was kann uns dann daran hindern, diese Praxis sofort auf alle Kühe Kubas anzuwenden?", Fragte er 1987 eine Versammlung von Wissenschaftlern. möglicherweise bezog er sich auf ein quixotisches Schema, an dem er arbeitete, um gentechnisch hergestellte Zwergkühe in jedes Haus zu bringen. Mittlerweile wurde Milch so knapp, dass Rationen nur für schwangere Frauen und Kinder unter sieben Jahren zur Verfügung standen; Selbst heute kostet ein Kilo Milchpulver 7,50 Dollar, wobei der durchschnittliche Monatslohn zwischen 20 und 30 Dollar liegt.
Grundstücke zum Verkauf in einer Bodega auf Kuba im Jahr 2010, einschließlich Milchpulver. (Foto: © Jorge Royan / oyan.com.ar / CC-BY-SA-3.0 / WikiCommons)
Es gab jedoch noch eine letzte Wendung. Im Jahr 2002 wurde bekannt, dass Castro, inspiriert von Jurassic Park und Dolly the Sheep, das Havanna Center für Gentechnik und Biotechnologie beauftragt hatte, den chronischen Milchmangel des Landes zu beenden, indem er eine ganze Herde Ubre Blancas aus vor seinem Tod geernteten Genproben geklont hatte . Der leitende Wissenschaftler des Projekts war anfangs optimistisch in Bezug auf seine Chancen und teilte den Reportern mit, er sei "sehr nahe" an der Möglichkeit, eine lebende Kuh zu klonen, obwohl sie aus 17-jährigem gefrorenem Gewebe noch nicht dazu in der Lage war. Es ist eine Herausforderung, die bisher noch nicht bewältigt wurde: Ubre Blanca bleibt im Tod wie im Leben eine wirklich einzigartige Kuh.