Obwohl das Projekt seit Jahren in Arbeit ist, erhielt der Hof erst vor kurzem grünes Licht für den Bau. Zu Beginn des Sommers wurde eine riesige 900 Tonnen schwere Betonplattform mit einem Lastkahn aus dem Norden der Niederlande zu ihrem jetzigen Posten im Rotterdamer Merwehaven-Hafen geschleppt. Es sieht zwar noch nicht nach viel aus, aber laut Peter und Minke van Wingerden, Miteigentümer von Beladon, wird es bald ein mehrstufiges Hi-Tech-Zuhause für 40 Maas-Rhein-Issel-Kühe sein - und vielleicht das beste echte Rind Anwesen am Fluss.
Laut Peter war der Tierschutz bei der Gestaltung der Farm oberstes Gebot. Daher bat das Team die Unterstützung eines Vollzeit-Landwirts, um kuhfreundliche Materialien, Temperaturen, Futtermittel und wichtige Elemente des Designs zu ermitteln. Der fertige Bauernhof wird einen „Kuhgarten“ in der obersten Etage des Gebäudes mit künstlichen Laubbäumen, üppigen Büschen und weitläufigen Efeu bieten, um dem Vieh Schatten zu bieten. Ein weicher Boden ahmt indes die natürliche Umgebung nach und lässt den Urin durchdringen (um die Ammoniakemissionen zu mildern). Um den Kühen mehr Freiheit in ihrem Melkprogramm zu gewähren, wird ein Roboterteam im Milchdienst tätig sein und geschätzte 800 Liter pro Tag sammeln. Die Milch wird dann in der darunter liegenden Etage verarbeitet und vor Ort verkauft.
In seiner Freizeit kann eine Kuh an Bord der schwimmenden Farm auf der 1.200 Quadratmeter großen Plattform herumstapfen, auf Futter aus der Umgebung weiden oder ihre wulstigen Rinderaugen auf den Hafen richten. "Diese Kuh hat einen schönen Blick auf den Hafen von Rotterdam", sagt Minke. „Die Farm besteht aus drei Schichten… und die Kuh steht oben.“ Allerdings weist sie darauf hin, dass eine Färse, die es müde ist, die Wellen zu beobachten, immer eine Rampe herunterlaufen kann, um auf eine kleine Weide auf festem Boden zu gelangen.
Das Gebäude, das bald im Hafen auf und ab hüpfen wird, wird sicherlich eine große Anziehungskraft für Kühe und Menschen haben, aber der eigentliche Fokus dieses Projekts liegt auf der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln. Laut Peter und Minke ist es vielleicht ein entscheidender Schritt, Kühe auf dem Wasser zu errichten, um robuste, gesunde Städte zu schaffen.
Die schwimmende Farm in ihren frühen Stadien.In einer Welt mit einer schnell wachsenden und urbanisierten Bevölkerung, betont Peter, besteht ein zunehmender Bedarf an mehr Platz, mehr frischen Lebensmitteln und wiederum mehr Raum, um mehr frische Lebensmittel anzubauen. Aber woher kommt das Land in urbanen Zentren? Laut Peter muss man es schaffen.
"Aus den Niederlanden kommend, ist es naheliegend, auf das Wasser zu schauen", sagt er. Er weist darauf hin, dass Wasserräume auf der ganzen Welt reichlich vorhanden und nicht ausreichend genutzt werden - von Häfen über Flüsse bis zu großen Stauseen. „In der Nähe der Stadt gibt es reichlich Platz, um die Wohnungs- oder Lebensmittelproduktion auszubauen. Damit möchten wir der Welt zeigen, dass dies in und um unsere Städte auf sehr nachhaltige Weise möglich ist. “
Die Idee kam 2012 zuerst an Peter und Minke, als sie an einem anderen Projekt in New York City arbeiteten. Als der Hurrikan Sandy eintraf, sahen sie zu, wie der Transport der Stadt zum Stehen kam, als die Straßen, U-Bahnen und Tunnel Manhattans mit Wasser gefüllt wurden. Hunts Point, das Viertel Bronx, in dem sich eine der größten Lebensmittelvertriebsanlagen der Stadt befand, war ebenfalls überflutet. "Die Lastwagen konnten nicht mehr ein- oder ausfahren", sagt Minke. „Nach zwei Tagen gab es kein frisches Essen mehr in den Regalen.“ Für das Ehepaar konnte die Frage, wie schnell der Zugang einer Stadt zu Nahrungsmitteln verschwindet, in Frage gestellt werden, was die gegenwärtigen Systeme angeht, auf die die städtischen Gebiete angewiesen sind, um ihre Bevölkerung zu ernähren.
Inmitten der chaotischen Nachwirkungen hatten sie einen Gedanken: Um eine klimaanpassendere Methode zur Herstellung von frischen, lokalen Lebensmitteln zu schaffen, warum nicht direkt auf dem Wasser ernten? "Sie gehen mit dem Strom auf und ab und brauchen den Transport nicht", sagt Minke. In zunehmendem Maße werden schwimmfähige Gebäude gebaut, um schweren Wirbelstürmen standzuhalten. Aufgrund ihres Auftriebs können solche Gebäude bei steigendem Wasserstand einfach die Flut überwinden und an der Wasseroberfläche entlangfahren. Laut Peter ist Beladon an mehreren schwimmenden Bauprojekten in Hurrikan-empfindlichen Gebieten beteiligt. Die Schaffung sturmresistenter Farmen befindet sich also direkt im Steuerhaus.
Aber es ist nicht der einzige Aspekt der Nachhaltigkeit, den die schwimmende Farm in Angriff nehmen muss, wenn es darum geht, die Nahrung über Wasser zu halten. Ziel des Vorhabens ist es auch, den Abfall in der ganzen Stadt zu reduzieren. „In der Vergangenheit war es ganz normal, den gesamten Müll weit außerhalb der Stadt zu entsorgen, sodass sich eigentlich niemand über den Wert des Abfalls bewusst war“, sagt Peter. "Was Sie versuchen zu tun, ist die Verwendung und Wiederverwendung - so wird Ihr Abfall in neue Materialien, neue Funktionen umgewandelt."
Ein Entwurf, der die fertiggestellte schwimmende Farm vorsieht.Um dies zu erreichen, wird der Kuhfutter der schwimmenden Farm aus dem Getreide der örtlichen Brauereien bezogen, Gras aus Stadien und Golfplätzen geschnitten und sogar übrig gebliebene Kartoffelschalen, die ansonsten auf die Mülldeponie gebracht werden könnten. Die Kühe tummeln sich mit leckerem Müll und versorgen die Stadt mit frischen Milch- und frischen Kuhpasteten. Laut Peter plant das Team, Kuhmist zu sammeln und zu verarbeiten, der als Dünger auf dem Hof und in ganz Rotterdam verwendet werden soll. "Dies ist, was wir eine kreisförmige Stadt nennen", sagt Peter, "um alle Nährstoffe in der Stadt für die Verwendung und Wiederverwendung zu erhalten."
Obwohl es sich nur um eine kleine Farm handelt, sehen die van Wingerdens ihr Projekt als Prototyp - ein "lebendes Labor", das von Städten auf der ganzen Welt abgeholt werden kann. "Das Bauen auf dem Wasser ist extrem skalierbar", sagt Peter. "Und es ist transportabel, sodass Sie es bei Bedarf von Ort zu Ort verschieben können."
Allerdings sind nicht alle an Bord. Neben Genehmigungsproblemen und möglicherweise stechenden Farmdüften wird es eine der größten Herausforderungen sein, die Öffentlichkeit dazu zu bringen, die Dringlichkeit der Angelegenheit zu verstehen. „Die Menschen haben keine Angst vor dem Klimawandel, weil sie in kleinen Schritten ablaufen“, sagt Peter. „Wir sehen jeden Tag Hochwasser auf dem Fernsehschirm, und oft ist es weit weg. Aber wir gestalten hier in zehn, zwanzig Jahren die Zukunft. Wir fühlen uns für die Welt nach uns verantwortlich - für unsere Kinder, für unsere Enkelkinder. “
Aus diesem Grund hoffen Peter und Minke, die schwimmende Farm als Bildungszentrum zu nutzen und sie den Einwohnern von Rotterdam und neugierigen Besuchern zugänglich zu machen. Sie zielen darauf ab, das Bewusstsein für die Bedeutung frischer, nachhaltig angebauter Lebensmittel zu schärfen und den Menschen auf eine neue, vielleicht wörtliche Weise zu helfen, sich mit der Lebensmittelproduktion zu verbinden. „Die Kühe sind sehr freundlich und schauen den Besuchern gerne in die Augen“, bietet Minke an. "Vielleicht werden sie von den Besuchern gekuschelt!"
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