Obwohl das Wappen schließlich den Shakespeares verliehen wurde, wurde die früheste bekannte Abbildung 1596 auf das Jahr 1700 datiert, lange nach Shakespeares Tod im Jahr 1616. Aber vor kurzem wurde das New York Times Heather Wolfe, eine Shakespeare-Stipendiatin der Folger Shakespeare Library in Washington, DC, fand "ein Dutzend unbekannter oder vergessener Darstellungen der Arme", einige stammen aus der Zeit um 1600.
Diese Aufzeichnungen festigen die Verbindung zwischen William Shakespeare und dem Wappen und zeigen, wie wichtig es für ihn war, dass seine Familie diesen Statusbezeichner erhält. Obwohl die Arme technisch gesehen für Shakespeares 'Vater waren, werden sie oft als Arme für "Shakespeare the player" bezeichnet. Die Dokumente verknüpfen William Shakespeare, den Theatermenschen, eindeutig mit William Shakespeare, der in Stratford-on-Avon lebte Verbindung, die eine Handvoll Skeptiker immer noch bezweifelte.
Um diese Aufzeichnungen der Waffen zu finden, musste Wolfe die Aufzeichnungen des College of Arms, einer britischen Institution, die seine Geschichte auf die Arbeit der mittelalterlichen Herolde zurückführt, sorgfältig durchsehen. Sie begann die Jagd, nachdem sie in einem Buch ein Bild des um 1600 vorgestellten Beispiels gesehen hatte. Nachdem sie nach Beispielen für das Symbol gesucht hatte, sagt sie: "Ich habe gerade angefangen, sie überall zu finden."
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