Die Karibik-Amerikaner, die nach ihren chinesischen Wurzeln suchen / Geschichte

Ricardo Hoyen scherzt gern, dass er entführt wurde. Er wurde in Jamaika geboren, wo er in Kingston aufwuchs, aber 1964 wurde er mit 15 Jahren bei einer Tante nach New York City geschickt. „Ich dachte, ich würde die Weltausstellung besuchen“, sagt er. "Ich wusste nicht, dass es bleiben würde."

In New York besuchte Hoyen (der Spitzname Ricky heißt) die High School of Commerce, wo Lincoln Center jetzt steht. "Ich wurde beschuldigt, kein Englisch zu sprechen, weil sie meinen Akzent nicht verstehen konnten", erinnert er sich. "Und als ich sagte, ich komme aus Jamaika, nannte mich einer meiner Lehrer einen Lügner." (Hoyen hat über eine französisch-kubanische Großmutter auch schwarze und europäische Vorfahren, wird aber normalerweise als Chinese wahrgenommen.) Die Leidenschaft der sechziger Jahre war in Voller Schwung, und Hoyen stürzte ein: protestierte gegen den Vietnamkrieg, besuchte Jazzclubs, reiste nach Süden, um gegen den KKK zu marschieren, und versuchte sich in Harlems schwarzer nationalistischer Szene unter den Anhängern von Marcus Garvey.

Bei all dem hat er sich nach Jamaica gestimmt. Er bemühte sich oft, andere chinesische Caribbeans zu finden, von denen viele in Harlem, Crown Heights in Brooklyn und Chinatown in Restaurants und Bäckereien tätig waren. Wie Hoyen gehörten diese Menschen zu einer größeren Diasporawelle, die die Karibik in den 1960er, 70er und 80er Jahren verlassen hat und jetzt in anderen Teilen der Welt lebt. "Ich sage, ich wurde entführt, weil das Leben in Jamaika wunderbar war", sagt Hoyen. "Wenn Sie jemals dort gelebt hätten, würden Sie niemals gehen wollen."

In letzter Zeit hat die Suche nach einer Verbindung zu seiner Vergangenheit Hoyen zu einer neuen jährlichen Versammlung namens New York Hakka Conference geführt, der lokalen Version vieler solcher Konferenzen auf der ganzen Welt. Die meisten Chinesen, die wie die beiden Großväter von Hoyen im 19. oder frühen 20. Jahrhundert aus Südchina nach Jamaika gewandert waren, waren Hakka, eine Gruppe von Menschen, die ihren Ursprung in China hatten und bestimmte Sitten und eine Sprache hatten, die auch Hakka genannt wurde. Aus diesem Grund und weil die New Yorker Hakka-Konferenz von einer Frau mit Beziehungen zu Jamaika organisiert wird, ist die Veranstaltung zu einem Anziehungspunkt für nicht nur die üblich verstreuten chinesischen Hakka geworden, die an solchen Veranstaltungen teilnehmen, sondern insbesondere für afro-chinesisch-karibische Menschen die mehr über ihre Wurzeln erfahren möchten. Die Unstimmigkeiten persönlicher Beziehungen, die großen geographischen Entfernungen, die Mitglieder der chinesischen und afro-karibischen Diaspora zurückgelegt haben, und die Wendungen und Wendungen der Geschichte haben dazu geführt, dass viele solcher Familien getrennt wurden. Aber einige von ihnen möchten sich wieder verbinden.

Paula Madison, die 65-jährige Organisatorin der New Yorker Hakka-Konferenz, wuchs in Harlem auf und wunderte sich immer wieder über ihren chinesischen Großvater Samuel Lowe. Alles, was sie wusste, war, dass er 1905 nach Jamaika ausgewandert war, mehrere Kaufhäuser gegründet hatte und Madisons Mutter, Nell Vera Lowe, mit einer afro-jamaikanischen Frau namens Albertha Campbell im Jahr 1918 hatte. Das Ehepaar löste sich auf, als Nell drei Jahre alt war Samuel Lowe sagte, er sei mit einer Chinesin verlobt, die nach Jamaika kam, und er wollte das Kind mit seiner chinesischen Frau großziehen. Albertha lehnte dies ab und Nell sah ihren Vater nie wieder. Als Nell 15 Jahre alt war, reiste sie in die Stadt, in der sich sein Laden befand, und erfuhr, dass er nach China zurückgekehrt war, nachdem er erfolglos versucht hatte, sie zu finden. Madison spekuliert, dass er wegen einer Welle antichinesischer Gefühle, die in Jamaika in den 1930er Jahren aufflammten, gegangen war. Seine Brüder, die sich noch in Jamaika befanden, gaben Nell ein Paar Perlenohrringe, die er ihr hinterlassen hatte.

Nell zog schließlich in die Vereinigten Staaten, wo sie 2006 starb. Aber 2012 konnte Madison dank einer Hakka-Konferenz, die sie in Toronto besuchte, das Ahnendorf und die Begräbnisstätte ihres Großvaters in China ausfindig machen. (Ein großer Teil der chinesischen Jamaikaner, die die Insel in den 1960er und 1970er Jahren verlassen hatten, siedelte sich in Toronto an. Während der Konferenz wandte sich Paula an den Veranstalter, den in Jamaika geborenen Keith Lowe, wegen seines Nachnamens und wegen mehrerer kontinentaler Telefonanrufe und E-Mails später fanden die beiden heraus, dass es sich um entfernte Cousins aus demselben Ahnendorf in China handelte. Madison hat inzwischen 300 neue chinesische Verwandte gewonnen, die sie mehrmals im Jahr besucht. Sie gibt außerdem an, dass sie ihre Angehörigen erfolgreich davon überzeugt hat, ihre Mutter dem 3.000-jährigen der Familie hinzuzufügen Jiapu, oder Genealogie-Datensatz, der normalerweise nur Männer umfasst.

Madison hat ein Buch geschrieben und einen Dokumentarfilm über ihre Suche produziert, beide angerufen Samuel Lowe finden. In Gesprächen über das Buch und den Film wurde Madison häufig von Leuten angesprochen - viele von ihnen, wie sie selbst, Amerikaner mit gemischter Abstammung, Eltern aus der Karibik und einem chinesischen Großvater -, wie sie ihre eigenen chinesischen Verwandten aufspüren könnten. Im Jahr 2015 überzeugte der Cousin Keith Madison, einen pensionierten NBC-Chef, der sofort "Dingen erledigt" hat, um eine Hakka-Konferenz in New York zu organisieren. Dort baten viele Leute auch um Ratschläge für Wurzeln. Für die zweite New Yorker Hakka-Konferenz im Jahr 2017 buchte Madison Vertreter verschiedener Organisationen in der Karibik, den USA und China, die den Menschen helfen, ihre Vorfahren zu ermitteln.

Die Karibik hat eine lange Geschichte der chinesischen (und indischen) Migration, die mit der transatlantischen Sklaverei in Verbindung steht. Die Briten brachten zuerst chinesische und indische Arbeiter auf die Inseln, um die Sklavenarbeit auf den Zuckerplantagen zu ersetzen, nachdem Großbritannien 1834 die Sklaverei abgeschafft hatte. (Anfangs benutzten sie verpflichtete Bedienstete aus Irland und Deutschland, wandten sich jedoch rasch nach Osten ab 17.904 Chinesen - meist Männer aus der Provinz Guangdong im Südosten Chinas - wanderten als Lohnarbeiter nach Britisch-Westindien aus, so der Gelehrte Walton Look Lai. Rund 160.000 wanderten in die Karibik (einschließlich Kuba) aus. Sie waren ein Bruchteil einer viel größeren Welle, getrieben von den Turbulenzen in Chinas politischen und sozialen Unruhen, der Taiping-Rebellion und einer Bevölkerungsexplosion, die rund 7,5 Millionen Chinesen im gesamten 19. Jahrhundert in die ganze Welt zog, darunter 125.000 nach Kuba und 100.000 nach Peru.

Die Erfahrungen der Lohnarbeiter waren unterschiedlich. Für manche war es eine echte Gelegenheit, in die Karibik zu segeln, drei bis fünf Jahre zu arbeiten und relativ wohlhabend nach China zurückzukehren. Es gab jedoch auch viele, die entführt oder ausgetrickst wurden und im Ausland unter Bedingungen starben, die nicht viel besser waren als die Sklaverei. Einige Männer blieben nach dem Ende ihrer Verträge weiter und durch Dorfnetzwerke kamen weitere Angehörige hinzu. In Jamaika stiegen sie im Laufe der Zeit zu einer Kaufmannsklasse auf, die stark mit Lebensmittelgeschäften verbunden war.

Im Laufe der Jahrzehnte sind viele Karibiker in andere Länder gewandert, was die Schwierigkeit der Familien bei der Suche nach anderen erhöht. Sowohl die USA als auch das Vereinigte Königreich haben während des Ersten und Zweiten Weltkriegs Arbeiter aus der Karibik angeworben. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab es in Großbritannien noch mehr Arbeitskräftebedarf, als sich das Land größtenteils mit Menschen aus seinem gesamten Reich füllte. Die Volkszählung von 1961 in Großbritannien wies in England ungefähr 200.000 westindische Bevölkerung auf, die Hälfte von ihnen stammte aus Jamaika. Viele Caribbeans (und auch Menschen aus Asien) wanderten in die USA aus, nachdem der Kongress 1965 das Einwanderungs- und Nationalitätsgesetz verabschiedet hatte, mit dem die nationalen Herkunftsquoten beseitigt wurden, die zuvor die überwiegende Mehrheit der Einwanderungsvisa an Menschen aus Nord- und Westeuropa vergeben hatten. In den 1970er Jahren gab Jamaikas wachsende Nähe zu Kuba die Befürchtung, dass die Insel kommunistisch werden würde, was viele Jamaikaner, vor allem chinesische Jamaikaner, zum Verlassen veranlasste. Viele gingen auch aufgrund einer Welle antichinesischer Gewalt auf der Insel im Jahr 1965 aus.

In einem kirchlichen Gemeindezentrum in Manhattans Chinatown im vergangenen Herbst versammelten sich rund 100 Personen aus Jamaika, Kuba, Mauritius, Miami und Atlanta zur zweiten New Yorker Hakka-Konferenz. Sie nahmen an Hakka-Kochvorführungen teil, sahen sich eine Präsentation über die „Tulou“ -Architektur in Fujian, China, an und lernten von den Bemühungen zur Wiederherstellung des chinesischen Friedhofs in Havanna.

Zu den Referenten gehörten Vertreter verschiedener Wurzelforschungsorganisationen. Dazu gehörte ein chinesischer Trinidadian namens Felicia Chang, dessen Firma Plantain Menschen bei der Recherche und der Organisation ihrer Familiengeschichte in Büchern und anderen geschichtsfreundlichen Formaten unterstützt. ein Brite namens Clotilde Yap, der für ein in Peking ansässiges Unternehmen namens My China Roots arbeitet; und Robert Hew, ein Mitglied der Chinese Benevolent Association of Jamaica, der jahrzehntelang anderen Menschen dabei geholfen hat, ihre Wurzeln in China zu finden, und erst vor wenigen Monaten sein eigenes Ahnendorf ausfindig gemacht hat.

Während das Publikum nickte und sich Notizen machte, diskutierten die Referenten die Unzulänglichkeiten der chinesischen Namensübersetzung. (Der Nachname, der auf Mandarin "Qiu" ausgesprochen wird, wurde beispielsweise oft auf Jamaica als "Hew" oder "Hugh" bezeichnet), eine Art britischer Interpretation der Hakka-Aussprache, könnte jedoch aufgrund von Kantonesisch zu "Yau" werden, wenn er durch Hongkong geht. Schiffsverwalter sprechen. Weitere Dialekte und Romanisierungssysteme machen es zu Chiu oder Khoo oder Khoe.) Die Sprecher rasselten auch die Insiderattribute von Navigationsprotokollen, die von Entitäten geführt wurden, von der Mormon Church über britische Schifffahrtsgesellschaften bis hin zu Trinidad-Zeitungen. Zwischen den Sitzungen wandten sich die Teilnehmer an sie, um detailliertere Ratschläge zu erhalten.

Für viele afro-chinesische Karibiker ist das Aufspüren der chinesischen Seite ihrer Familie die beste Hoffnung, etwas über ihre Herkunft zu erfahren. „Ich habe lange vor der chinesischen Nachforschungen über die afrikanische Seite meiner Familie gesucht“, sagte Paula Madison. „Aber ich weiß viel mehr über meinen chinesischen Großvater als über meine afrikanische Familie. Warum? Wegen dieser hässlichen Institution namens Sklaverei. “

Unter den Leuten, die sich auf der Konferenz Notizen machten, war eine Frau in den Fünfzigern, die eine rote Seidenjacke im chinesischen Stil trug. Bei einem Mittagessen mit Ochsenschwanzeintopf in Chinatown sagte die Frau, eine psychiatrische Krankenschwester namens Carole Chin, dass sie ebenso wie Ricky Hoyen als Kind von Jamaika in die USA gezogen war, als ihre Mutter als Angestellte im Gesundheitswesen eingewandert war. Sie war vor einigen Jahren zum ersten Mal in China gewesen und hoffte, eines Tages das Dorf ausfindig zu machen, aus dem ihr chinesischer Urgroßvater stammte. Sie hatte eine Kopie seiner Geburtsurkunde, fühlte sich jedoch durch die Aufgabe, die Zeichen seines chinesischen Namens herauszufinden, gebremst. Sie erwähnte auch, dass ihr Wunsch, die Geschichte ihrer Familie zu erfahren, zum Teil durch den Tod ihres Bruders angeregt wurde. Auch Hoyen hatte gesagt, er fühlte sich gezwungen, an der Konferenz teilzunehmen, weil seine Tante - die Person, die der Familienhistoriker gewesen war und zu der alle mit Fragen über die Vergangenheit gegangen waren - gestorben war.

"Ich denke, für meine Verwandten in Jamaika ist es nicht interessant, weil sie daran gewöhnt sind", sagte Chin. „Für sie ist es so, dass hier Chinesen sind, wir sind mit Chinesen verheiratet - na und? Diejenigen von uns, die gegangen sind, sind neugierig. Weil wir alle in Amerika sind und uns anders fühlen. “Sie sprach auch glühend über ihre Erfahrungen bei der Hakka-Konferenz. "Ich bin New Yorker, also gehe ich die ganze Zeit nach Chinatown", sagte sie. Durch die Konferenzaktivitäten hatte sie sich jedoch mehr mit einer Nachbarschaft und einer Stadt verbunden, die seit über einem Jahrhundert als Kreuzungspunkt der Migration aus aller Welt dient. "Ich habe das Gefühl, es ist jetzt mein Zuhause", sagte sie. "Ich habe wirklich das Gefühl, das ist mein Platz."