Der Supper Club der 1880er, der schlechtes Glück liebte / Glückswoche

Am 13. September 1881 saßen in Raum 13 von Manhattans Knickerbocker Cottage 12 werdende Männer an einem Tisch. Das Essen war vorbereitet: große Platten mit Hummersalat, die in Form eines Sarges geformt waren und von 13 Langusten umgeben waren. Die Verzierungen waren perfekt: genau 13 Kerzen und ein großes Banner mit der Aufschrift 'Nos Mortituri te Salutamus'-Latin für „Wir, die bald sterben werden, grüßen dich.“ Sie warteten nur auf einen Mann.

Als eine Stunde vergangen war und der letzte Gast sich nicht gezeigt hatte, nahm der Gastgeber William Fowler die Angelegenheit selbst in die Hand. Lächelnd griff er nach einem nahe gelegenen Kellner, der sofort zu beben begann. Fowler war gerade dabei, den Kellner durch einige Initiationsriten zu schicken, als der verspätete Gast endlich ankam. Der verängstigte Kellner wurde freigelassen, der erste von 13 Toasts wurde gemacht - und damit begann die Gründungssitzung des dreizehn Clubs.
In den düsteren Annalen des Aberglaubens behält die Zahl 13 einen besonderen Platz. Während Historiker sich nicht ganz sicher sind, warum wir ihr nicht trauen, scheint das ihren schlechten Ruf nicht zu erschüttern. Die Angst vor dieser Zahl wurde mit unterschiedlichen Beweisen den Wikingern, den alten Römern und den Menschen im Frankreich des 14. Jahrhunderts zugeschrieben. Viele Neubauten haben auch heute noch keine 13. Etage.

Zu Fowlers Zeit war die Angst vor der Zahl 13 am häufigsten mit dem letzten Abendmahl verbunden, wo Jesus mit seinen zwölf Jüngern speiste, kurz bevor er gekreuzigt wurde. Wie eine abergläubische Person 1863 erklärte: „Seit dem letzten Abendmahl ist einer von ihnen, wenn sich dreizehn Personen versammelt haben, sicher ein Judas.“ Dieser Glaube war allgemein genug, um gesellschaftliche Anlässe zu unterbrechen. Solche Leuchten wie Victor Hugo würden angeblich einen Tisch verlassen, wenn genau zwölf andere Personen da wären.

Fowler selbst dachte jedoch, dass dies eine Koje sei. Er hatte ein abwechslungsreiches, glückliches Leben geführt, und als er älter wurde, wurde ihm klar, dass die Zahl 13 immer wieder auftrat. Er hatte P.S. besucht. Im Alter von 13 Jahren schloss er sein Studium ab. Während eines kurzen Zeitraums als Architekt baute er 13 öffentliche Gebäude. Später kämpfte er in der Unionsarmee und überlebte 13 Schlachten. Schließlich nahm er die Nummer als eine Art Talisman an.

Wie viele Männer seiner Zeit hatte Fowler eine andere große Liebe: Vereine. (Er gehörte schließlich zu den 13 von ihnen, von denen einer nur er und ein Freund kochend heißen Whiskey tranken.) Ende des 19. Jahrhunderts bot das Clubleben eine einfache Möglichkeit, Freunde zu finden und üppige Mahlzeiten zu sich zu nehmen und, in einigen Fällen, verschiedene doof-thematische Verfolgungen.

In New York City gab es viele dieser Clubs - von den traditionelleren „Loto“ - und „Union“ -Clubs über den „Liar's Club“ (für Männer, die sich gerne betrogen) und den „Candor Club“ (für brutal ehrliche). Als Fowler das Knickerbocker Cottage übernahm, entschied er, dass es Zeit war, selbst eines zu finden. Sein Ziel sei es, die Angst vor 13 - und verschiedenen anderen Aberglauben - zu bekämpfen, indem er so viele unglückliche Praktiken wie möglich durchführte.

Obwohl er fast ein Jahr brauchte, um 12 andere Mitglieder zu sammeln, begann der Thirteen Club nach dem ersten Treffen zu wachsen, was weitgehend auf Fowlers Sinn für Humor und ein perfektes Gespür für die Gothic-Szene zurückzuführen war. Die Menüs bestanden im Allgemeinen aus 13 Gängen, und Weinkarten waren oft wie Grabsteine gestaltet.

Die Mitglieder kamen in schwarzen Anzügen, Krawatten und Zylinder. Bevor sie sich setzten, gingen sie unter eine Leiter, die zu diesem Anlass nach Hause gebracht wurde. "Die Atmosphäre war bestürzend und schlug ein Fest vor, bei dem nur Bestatter geboten wurden", sagte der New York Times schrieb vom Treffen im April 1882, auf dem ein Kuchen mit einer schwarzen Katze abgebildet war. Andere Treffen beinhalteten spiegelglatte, salzverschüttende und Scheinprozesse gegen Mitglieder, die angeblich abergläubisch gehandelt hatten.

Als sie das Schicksal beim Abendessen nicht verlockten, trieben die Mitglieder des Thirteen Club ihre Sache auf andere Weise vor. Sie schrieben an örtliche Beamte und baten sie, den unglücklichen Ruf des Freitags zu rehabilitieren, indem sie „Richter dazu verleiteten, einen anderen Tag… für Erhängungen zu wählen“ Chester A. Arthur und Theodore Roosevelt. Einige bestanden darauf, auch an anderen Clubtreffen nur an 13-Personen-Tischen zu sitzen.

Die Exploits verbreiteten sich schnell und der Dreizehn-Club genoss bald eine gewisse Bekanntheit. Ein 1886-Abendessen auf Coney Island brachte 400 Teilnehmer. Kapitel wurden in Chicago, Frankreich und England eröffnet. Auch Zweigstellen, darunter der "Thirteen Cycle Club" von New York City, tauchten auf, der verschwenderische Indoor-Bankette gegen Outdoor-Clambakes tauschte. 1891 lud das New Yorker Flaggschiff Thirteen Club Frauen zu bestimmten Abendessen ein. (Jeder bekam ein Willkommensgeschenk: eine kleine Glasflasche Parfüm mit einem Stopfen in Form eines menschlichen Schädels.) Zwei Jahre später öffneten 13 Frauen ihr eigenes Kapitel in Iowa.

Trotz dieser aufkeimenden Popularität blieben einige jedoch unbeeindruckt. "Der Club hat gezeigt, dass er die Natur des Unglücks ebenso unwissend wie leichtsinnig im Umgang damit ist", schrieb ein Gegner in der Mal. Das Unglück hat gelegentlich den Kopf nachgezogen. Bei einem Clubtreffen brach ein Kellner seinen Schädel, als die traditionelle Innenleiter auf ihn zusammenbrach. Ein anderes Mal sprengte jemand das New Jersey Clubhaus mit Dynamit. (Die Mitglieder waren mit Prellungen davongekommen.) Der Club hatte auch Probleme mit dem Weinen des Wolfes - nachdem ein Treffpunkt in New York 1888 zusammengebrochen war und mehrere Verletzungen verursacht hatte, waren die Beamten so damit beschäftigt, einen Scherz zu machen Ermittlung.

Die Sterblichkeit ist das schlechteste Glück von allen, und jeder stirbt schließlich, selbst wenn er Aberglaube missachtet. Fowler starb plötzlich im Jahr 1897, und in den folgenden Jahrzehnten begann sich diese besondere Art des Clublebens auszusetzen. Ab Mitte der 1920er Jahre begann die Suche nach dem dreizehn Club in Zeitungsarchiven nur mit Todesanzeigen ehemaliger Mitglieder.

Einige unerwartete Teile ihres Erbes leben jedoch weiter. Einem zeitgenössischen Reporter zufolge könnte der dreizehn Club unabsichtlich für einen der ikonischsten Unglücksbringer der heutigen Zeit verantwortlich sein: den Freitag, den 13.. Obwohl sowohl der Freitag als auch die Zahl 13 seit Jahrhunderten als unglücklich gelten, ist es wahrscheinlich, dass sich niemand vor dem Thirteen Club zu einer Kombination zusammengeschlossen hat, schreibt der Reporter Trevor Timpson. "Zwei dieser vulgären Aberglaube, die Sie entschlossen bekämpft haben, ohne zu zucken", lobte der Schreiber des Klubs im Jahr 1883. In ihrem Eifer, jeden von ihnen zu widerlegen, hat der Club stattdessen einen Aberglaube-Superbug geschaffen.

Ein kurzer Mal Der Artikel aus dem Jahr 1887 legt außerdem nahe, dass der Verein möglicherweise ein Stück Glück gehabt hat: das Wochenende. In diesem Jahr erklärte der Justizminister David McAdam, ein Präsident des dreizehn Clubs und Mitglied des New York City Court, den Samstag zu einem offiziellen Halburlaub, in dem die öffentlichen Ämter nach Mittag geschlossen werden müssen. Er tat dies, teils, um die Wertschätzung für Freitag wiederherzustellen - eine Priorität des dreizehn Clubs.

"Wenn die neue Idee auf die beliebte Gunst des Freitags treffen würde, könnte der Freitag noch der Segeltag aller unserer Ozeandampfer werden", so der Mal schrieb: „Und der Samstag, der jetzt aus geschäftlichen Gründen weniger als ein halber Tag ist, würde in kurzer Zeit zum Vergnügen werden.“ Etwa vier Jahrzehnte später, 1929, forderten die Amalgamated Clothing Workers of America erfolgreich fünf Tage Arbeit Woche.

Nehmen Sie also diesen Samstag einen Toast (oder 13) für Fowler und den dreizehn Club auf - sie könnten das glücklichste Vermächtnis von allen haben.